Il riflesso stapediale (o riflesso di smorzamento) è la contrazione bilaterale, involontaria, del muscolo stapedio (muscolo della staffa), dovuta ad eccessiva stimolazione dell'orecchio interno. Ha funzione protettiva verso le componenti dell'orecchio interno nonché di estensione del campo uditivo e di miglioramento della capacità discriminativa nel rumore.
Muscolo stapedio Il muscolo stapedio è il più piccolo muscolo striato del corpo umano: lungo 8 mm, fuoriesce dall'eminenza piramidale della parete posteriore della cassa timpanica. È innervato dal VII nervo cranico. Si inserisce al collo della staffa e contraendosi trae quest'ultima fuori dalla finestra ovale, riducendo la pressione sui liquidi labirintici.
Funzioni del riflesso stapediale Funzioni del riflesso stapediale sono tre: funzione protettiva: il riflesso interviene nel soggetto sano, ad intensità di stimolazione sonora di circa 70-80 dB al di sopra della soglia audiometrica, evitando così che suoni di intensità troppo elevata danneggino le strutture dell'orecchio interno. estensione del campo dinamico uditivo: il muscolo contraendosi estende il campo dinamico di 15-20 dB; in pazienti con paralisi del 7° nervo cranico la curva di intellezione del linguaggio diminuisce notevolmente sopra i 100 dB. miglioramento della discriminazione nel rumore: la contrazione del muscolo smorza le componenti gravi del segnale sonoro (generalmente i rumori) aumentando così la capacità di comprendere la parola (componenti medio-acute) negli ambienti rumorosi.
Bibliografia
Silvano Prosser, Alessandro Martini, Argomenti di audiologia, Torino, Omega edizioni, 2007 Massimo Del Bo, Fabio Giaccai, Giorgio Grisanti, Manuale di audiologia, Masson L. Pignataro et al., Trattato di otorinolaringoiatria ed audiologia, Napoli, Edises, 2012, 978 88 7959 723 4
Voci correlate Orecchio medio
Categoria:Fisiologia del sistema nervoso periferico