La baddeleyite (simbolo IMA: Bdy) è un minerale non comune dell'omonimo gruppo; appartiene alla famiglia degli "ossidi e idrossidi" e possiede composizione chimica ZrO2.
La baddeleyite è un dimorfo della ziroite.
Etimologia e storia La baddeleyite prende il nome da Joseph Baddeley, geologo britannico che, durante un suo incarico per le ferrovie in Sri Lanka, trovò e inviò campioni di minerali insoliti al Museum of Practical Geology di Londra per analizzarli; ciò portò alla scoperta della geikielite. Baddeley inviò quindi altri campioni di quel minerale, ma uno di questi era invece una specie differente, che prese il nome baddeleyite.
Classificazione La classica nona edizione della sistematica dei minerali di Strunz, aggiornata dall'Associazione Mineralogica Internazionale (IMA) fino al 2009, elenca la baddeleyite nella classe "4.Ossidi (idrossidi, V[5,6] vanadati, arseniti, antimoniti, bismutiti, solfiti, seleniti, telluriti, iodati)" e da lì nella sottoclasse "4.D Metallo:Ossigeno = 1:2 e simili"; questa viene suddivisa più finemente in base alla dimensione dei cationi coinvolti e alla struttura cristallina del minerale, in modo tale da trovare la baddeleyite nella sezione "4.DE Con cationi di media dimensione; con poliedri vari" dove forma il sistema nº 4.DE.35 insieme all'akaogiite (al tempo conosciuta col nome provvisorio IMA 2007-058).
Tale classificazione resta invariata anche nell'edizione successiva, proseguita dal database "mindat.org", nella quale però la baddeleyite è l'unico membro del sistema nº 4.DE.35.
Nella Sistematica dei lapis (Lapis-Systematik) di Stefan Weiß la baddeleyite si trova nella classe degli "ossidi" e da lì nella sottoclasse degli "ossidi con rapporto metallo:ossigeno = 1:2 (MO2 e composti correlati)" dove forma il sistema nº IV/D.31 insieme ad akaogiite, riesite, allendeite, tazheranite, calzirtite, hiärneite, cerianite-(Ce), thorianite, uraninite e vorlanite.
Anche la classificazione dei minerali secondo Dana, usata principalmente nel mondo anglosassone, elenca la baddeleyite nella famiglia degli "ossidi e idrossidi"; qui è nella classe degli "ossidi" e nella sottoclasse degli "ossidi semplici con carica cationica 4+ (AO2)", dove è l'unico membro del sistema nº 04.04.14.
Abito cristallino La baddeleyite cristallizza nel sistema monoclino nel gruppo spaziale P21/b con i parametri reticolari a = 5,1505 Å, b = 5,2116 Å, c = 5,3173 Å e β = 99,23°, oltre ad avere 4 unità di formula per cella unitaria.
Origine e giacitura La baddeleyite è stata trovata nel basalto lunare, nelle tectiti e nei meteoriti, ma è stata trovata anche come minerale accessorio nelle carbonatiti, nelle kimberliti, nelle sieniti, nelle diabasi, nei gabbri e nelle anortositi. La paragenesi è con allanite, apatite, fluorite, ilmenite, magnetite, nefelina, perovskite, pirocloro e zirkelite.
Il minerale è stato rinvenuto un poco più di un paio di centinaia di siti sparsi per il mondo. Qui si ricorda solo la sua località tipo, Kollonnagam () presso Rakwana (nel distretto di Ratnapura, Sri Lanka).
Forma in cui si presenta in natura La baddeleyite forma cristalli comunemente tabulari secondo {100} e un po' allungati secondo , oppure cristalli prismatici da corti a lunghi di dimensioni fino a 6 cm. Il minerale è trasparente con lucentezza vitrea; il colore varia da incolore a giallo, verde, marrone verdastro o rossastro, marrone, nero ferro, mentre il colore del suo striscio sulla mattonella di prova è da bianco a bianco marroncino.
Note
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