Nata a Buffalo in una famiglia di scrittori, Catherine Ryan Hyde si trasferì a New York poco dopo la maturità e qui fece di tutto per non portare avanti la tradizione di famiglia: lavorò come fornaia, pasticciera, meccanico, addestratrice di cani e guida turistica. Intorno alla metà degli anni ’80, però, dopo essere andata a vivere in una piccola città sulla costa centrale della California, cominciò a dedicarsi alla scrittura. Da allora ha pubblicato una trentina di romanzi e numerosi racconti, di grande successo negli Stati Uniti e nel Regno Unito.
Il suo romanzo più fortunato, La formula del cuore (2000), è stato tradotto in 23 lingue e ne è stato tratto il film Un sogno per domani.
Protagonisti delle sue storie sono in genere personaggi comuni, apparentemente diversissimi tra loro e destinati a non stringere alcun rapporto, ma il cui improbabile incontro apporterà un cambiamento a suo modo sconvolgente nelle loro vite. Hyde ha sempre un occhio molto attento sugli adolescenti e sui giovani in generale, e in molti casi ha affrontato il genere on the road, usando il viaggio come metafora dell'evoluzione che i suoi personaggi si trovano ad affrontare nel corso delle pagine.
Opere tradotte in italiano La formula del cuore (2000) Affetti straordinari (2015) In viaggio con August (2016) Il cammino verso casa (2017) Non lasciarmi andare (2017) Worthy (2019) Allie e Bea (2019) Una scelta sofferta (2020)
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