La casa della freccia (titolo originale The House of the Arrow) è un romanzo giallo di A.E.W. Mason pubblicato nel 1924.

Trama Jim Frobisher, un avvocato inglese, viene inviato in Francia, a Digione, per assistere una cliente del suo studio legale. La giovane e bella Betty Harlowe si trova ad affrontare una spiacevole vicenda; un lontano parente di nome Waberski, individuo poco raccomandabile, insinua che ci sia qualcosa di poco chiaro nella morte della vedova di suo zio, della quale è l'unica erede. Frobisher fa la conoscenza dell'ispettore Hanaud, il famoso asso della polizia di Parigi, il quale è a sua volta diretto a Digione per indagare. Il caso si rivela ben presto molto complesso, e coinvolge una serie di lettere anonime, un farmacista sospettato di collegamenti con la malavita, un libro sui veleni scomparso dalla biblioteca e una strana freccia di origine africana. I sospetti ricadono sulla dama di compagnia di Betty, Ann Upcott, e Frobisher si troverà nella poco invidiabile posizione di doverla difendere da una grave accusa, cercando al tempo stesso di assistere Hanaud nelle indagini.

Personaggi Principali Jim Frobisher - avvocato, socio giovane dello studio Frobisher & Haslitt Jeremy Haslitt - avvocato, socio anziano Madame Jeanne-Marie Harlowe - ricca vedova Betty Harlowe - nipote e figlia adottiva della signora Harlowe Boris Waberski - cognato della signora Harlowe Ann Upcott - dama di compagnia Francine Rollard - cameriera Jeanne Baudin - infermiera Monsieur Bex - avvocato degli Harlowe Espinosa - amico di Betty Harlowe Jean Cladel - farmacista Monsieur Girardot - commissario di polizia di Digione Maurice Thevenet - suo segretario Nicolas Moreau - poliziotto Hanaud - Ispettore della Sûreté di Parigi

Critica "...l'atmosfera di terrore opprimente, come se l'inferno stesse, letteralmente, per scatenarsi; il problema lodevolmente difficile, non tanto impossibile quanto inspiegabile; e gli indizi accuratamente camuffati, tutti chiari e ben visibili, ma non visti dal lettore - si pensi al portapenne, al fumo nel caminetto e, soprattutto, all'orologio - una lezione su come portare dei personaggi innocenti a mentire inconsapevolmente. Un autentico classico del genere."

Opere derivate Il romanzo fu adattato per una rappresentazione teatrale nel 1926 dallo stesso Mason, in collaborazione con l'impresario e attore Arthur Bourchier.

Ne sono state realizzate quattro versioni cinematografiche: la prima nel 1930, La Maison de la Fléche, una produzione francese ma girata a Londra, diretta da Henri Fescourt. sempre nel 1930, in coproduzione con il film precedente, The House of the Arrow, diretto da Leslie S. Hiscott. nel 1940 un film diretto da Harold French, The House of the Arrow, uscito negli Stati Uniti con il titolo Castle of Crimes. nel 1953 The House of the Arrow, diretto da Michael Anderson e con Oskar Homolka nel ruolo di Hanaud.

Nel 1984 è andato in onda su BBC Radio 4 un adattamento radiofonico del romanzo, per la regia di Terence Allbright, con Richard Pasco nella parte dell'Ispettore Hanaud.

Edizioni italiane

- Collana I Classici del Giallo Mondadori n.1424, settembre 2019.

Note

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Categoria:Romanzi gialli