Biografia Gioventù ed esordi Nasce a Firenze il 13 marzo 1961, figlio unico di Giuseppe Conti e Lolette Costagliola, livornese, e a 18 mesi rimane orfano del padre morto a causa di un tumore ai polmoni. Terminati gli studi di ragioneria all'Istituto Duca d'Aosta, diplomandosi con 58/60, ottiene un posto fisso come bancario in piazza della Libertà a Firenze con mansioni di analisi di bilancio, ma nel 1986 si dimette per inseguire la sua passione in radio lavorando nelle prime radio private fiorentine, nate alla fine degli anni settanta, tra cui Radio Studio 54 e Lady Radio in qualità di direttore artistico e poi lavorando con Marco Baldini e Gianfranco Monti. Nel 1987 fonda insieme con alcuni amici Radio Firenze Nova, mentre nel 1988 entra a Radio Firenze 2000 dove comincia la sua attività di disc jockey e di speaker. Esordisce come conduttore radiofonico nel programma Estate 2000. Successivamente, Conti apre una propria radio locale a Scandicci (Radio Antenna X) e nel 1979 passa a Radio Diffusione Firenze (Rdf).
Anni ottanta Agli inizi degli anni ottanta dirige Lady Radio e conduce Radio Notte in onda su un network regionale di radio assieme a Marco Vigiani, Giorgio Panariello, Walter Santillo e Alberto Lorenzini. Nel 1981 presentando Un ciak per artisti domani, programma da lui scritto e condotto, conosce Leonardo Pieraccioni con il quale nel 1986 crea la prima di una lunga serie di trasmissioni comiche come Succo d'Arancia su Teleregione Toscana dove esordisce anche Giorgio Panariello, già suo compagno di scuola. I tre formano così un trio comico, che in Toscana furoreggia nei teatri, in uno spettacolo chiamato Fratelli d'Italia.
Nel 1985 pubblica il brano musicale Through The Night, di genere italo-disco da lui interpretato con lo pseudonimo di Konty. Nello stesso anno approda in Rai con la conduzione del programma musicale Hit Parade, appendice estiva del celebre Discoring. In quel periodo si divide tra radio (in particolare sull'emittente toscana Radio Quattro), discoteche e televisione con vari programmi comici che crea e conduce, accanto ad attori come Giorgio Panariello, Leonardo Pieraccioni, Andrea Cambi, Cristiano Militello, Graziano Salvadori, Gaetano Gennai ed Emanuela Aureli. Condurrà Hit Parade per quattro edizioni, sino al 1989. In quell'anno Carlo conduce il nuovo show comico Vernice fresca sull'emittente Cinquestelle, che ha lo stesso format della trasmissione Succo d'arancia, oltre allo stesso cast di comici e lo stesso conduttore/autore.
Il successo della trasmissione porta il cast a fare anche diverse tournée in Italia. Questo spettacolo dura per sei edizioni, dal 1989 al 1993, riscuotendo ottime critiche e toccando un picco record di 100 puntate e oltre 150.000 spettatori per ognuna. Il programma vincerà anche l'Oscar TV nella categoria degli emittenti locali. Comincia a farsi conoscere anche in teatro partecipando, fra il 1987 e il 1990, a diverse produzioni teatrali sempre insieme con il suo cast. Tra il 1990 e il 1992 è impegnato con un tour teatrale insieme con il cast di Vernice Fresca in giro per tutta la nazione, con il quale raccoglie insieme con il suo cast numerosissimi consensi.
Anni novanta Dopo aver condotto nell'estate del 1985 un'edizione del programma musicale Hit Parade, dal 1991 al 1993 conduce su Rai 1 due edizioni della trasmissione per ragazzi Big!, grazie alle quali vince un Telegatto e un Premio Regia Televisiva. Nello stesso periodo conduce gli speciali de Lo Zecchino d'oro L'Attesa (1992) e La festa della mamma (1993) su Rai 1. Nella stagione 1993/94 è di nuovo in teatro insieme a Pieraccioni e Panariello, con lo spettacolo che prende il nome da quello del loro gruppo, ovvero Fratelli d'Italia. Fino al 1993 prosegue la realizzazione del programma comico Vernice fresca, con nuove edizioni sbarcate sulle emittenti affiliate al circuito nazionale di Cinquestelle. In questo periodo partecipa a titolo di amicizia con dei camei a diversi film di Pieraccioni come I laureati e Fuochi d'artificio. Nel 1994 e 1995 e nel 1999 conduce l'anteprima del concorso di bellezza Miss Italia. Nel 1995 idea e conduce il varietà comico Aria fresca in onda su Videomusic e in seguito promosso su Telemontecarlo, mentre la sera del 31 dicembre 1995 conduce i collegamenti dalla Bussola di Viareggio all'interno dello speciale Buon 1996, trasmesso in seconda serata su VideoMusic con la conduzione di Red Ronnie.
Nel 1996 produce e pubblica il CD Aria Fresca, contenente i brani musicali per la trasmissione omonima, cantando insieme con Panariello e prodotto anche da Gianluca Sibaldi e Fernando Capecchi.
Insieme con alcuni dei comici dello stesso programma conduce su Raiuno, nell'estate del 1996, lo show Su le mani, affiancato da Panariello e da Dong Mei. Il programma tocca punte di oltre sei milioni di telespettatori. La trasmissione verrà riproposta con alcune modifiche anche nell'estate del 1997 con il titolo Va ora in onda sempre con la conduzione di Conti e Panariello, affiancati da Luana Colussidati ricavati dal sito Ideasuono.it Rock Galileo | ISI PRODUZIONI .. Autori di quest'ultimo programma sono Emanuele Giovannini e Leopoldo Siano che con Mario D'Amico, lo affiancheranno nelle sue trasmissioni. Tra il 1996 e il 1997 entra a far parte della rosa dei conduttori del pre-serale Luna Park, che coinvolge i principali conduttori della squadra Rai. Nella stessa stagione fa parte del cast del quiz La zingara, in onda nell'access prime time su Rai 1. Nel 1997 conduce inoltre su Rai 1 Il gran finale di storie al microscopio, speciale dedicato alla raccolta fondi in favore dell'AIRC, l'Associazione Italiana per la ricerca sul cancro.
Nell'estate 1998 conduce in prima serata lo show Cocco di mamma, trasmissione consistente in una gara fra cinque giovani fra i 18 e i 25 anni che ogni settimana si sfidano in varie prove per conquistare il titolo di Cocco di mamma, vale a dire di fidanzato ideale, scelto però non da giovani ragazze bensì dalle loro madri. A gennaio del 1998 con il suo gruppo di autori è chiamato a risollevare le sorti del pre-serale di Rai 1 Colorado - Due contro tutti, ereditato da Alessandro Greco, riuscendo a far risalire gli ascolti. Il programma però viene chiuso alla fine della stagione, dopo una sola edizione.
Dal 1997 al 2002 conduce varie edizioni del concorso di bellezza Miss Italia nel mondo. Nel maggio 1998 conduce insieme con Veronica Pivetti e Tiberio Timperi il programma musicale Sanremo Top. Nel settembre 1998 torna nella fascia pre-serale di Rai 1 per condurre il quiz In bocca al lupo!, ideato da lui stesso e Jocelyn, condotto insieme con Cloris Brosca e scritto insieme con gli autori delle sue trasmissioni, che ottiene un ottimo successo. Il quiz va in onda per due edizioni dal 21 settembre 1998 al 24 giugno 2000, riscuotendo ottimi ascolti. Nel maggio 2000 Conti lascia la trasmissione, che verrà ereditata da Amadeus nella terza edizione.
Nel 1999 e nel 2000 conduce la cerimonia di assegnazione dei David di Donatello. Nei primi sei mesi del 2000 conduce il talk-show Zitti tutti! - Parlano loro in cui i protagonisti sono bambini dai 4 agli 8 anni che parlano di argomenti di attualità, musica e argomenti giovanili confrontandosi anche con alcuni personaggi famosi. Nella stessa stagione conduce l'evento speciale di prima serata Mezzanotte, angeli in piazza.
Il 31 dicembre 1999 conduce, sempre su Rai 1, il programma Millennium, evento di fine anno creato per celebrare l'arrivo del nuovo millennio, mentre tra il 1999 e il 2001 conduce Sanremo estate, in seconda serata dopo la kermesse. Nella stessa stagione si aggiunge al suo gruppo autorale Emanuele Giovannini. Nel maggio del 2000 conduce l'evento speciale Il mondo è piccolo. Nello stesso periodo conduce Sanremo si nasce.
Anni duemila
Nelle stagioni 2000/2001 e 2001/2002 gli viene affidata la conduzione dello storico contenitore domenicale Domenica in. Nella stessa stagione è al timone dello sfortunato game show di prima serata Il gladiatore, chiuso dopo appena tre appuntamenti in seguito ai bassi ascolti. Il 21 luglio 2001 conduce la puntata pilota de I raccomandati, un talent show durante il quale si esibiscono vari concorrenti accompagnati (o raccomandati, come affermato nel programma) da personaggi VIP. Il pilot ottiene un buon successo e porta alla realizzazione a partire dalla primavera del 2003 di una prima edizione del programma, a cui ne seguirà una seconda nell'autunno dello stesso anno. Sempre nel 2001 conduce uno speciale in prima serata in occasione del venerdì santo.
Nella stagione 2002/2003 conduce, insieme con Pippo Baudo e Mara Venier, il gioco Il castello in onda alle (20:30-21:10), riscontrando buoni ascolti. Nella primavera del 2003 conduce il pilot Serata bestiale. In estate presenta su Rai 1 la seconda edizione del quiz preserale Azzardo. In questi anni continua a condurre le serate di Miss Italia nel mondo (2002, 2004-2006).
Sempre nel 2003, dopo il forfait di Paolo Bonolis, arriva la direzione artistica e la conduzione di Miss Italia, che condurrà anche l'anno successivo, e nella stessa stagione presenta anche l'appuntamento estivo di Baciami Versilia per altre due edizioni fino al 2004 e il galà Una notte a Sirmione (2003-2011). Dal 31 dicembre 2003 gli viene affidata inoltre la conduzione della trasmissione di Capodanno di Rai 1 L'anno che verrà, da lui presentato ogni anno sino al 2013, fatta eccezione del 2009 e del 2010.
Il 22 marzo 2004 conduce il Premio Regia televisiva assieme a Daniele Piombi, in diretta dal Teatro Ariston di Sanremo. Il 27 maggio 2004 presenta lo speciale 50 canzonissime basato su una hit-parade canora che ottiene un grande successo di pubblico: lo show vince la serata con oltre 7 milioni di spettatori e il 28% di share. Il programma viene in seguito proposto in 13 versioni tematiche fino al 2007, grazie a cui si aggiungono al suo cast di autori Andrea Lo Vecchio e Umberto Sebastiano. Il 21 luglio conduce lo speciale Gran galà delle gocce d'acqua. In autunno conduce la terza edizione de I raccomandati, sempre al venerdì sera con ottimi risultati d'ascolto che oscillano tra i 6 e i 7 milioni di spettatori. Dal 25 settembre al 2 ottobre riprende 50 canzonissime, trasmesso stavolta in 2 puntate in prima serata al sabato sera. Gli ascolti di 50 canzonissime saranno sempre molto alti, ma nelle due serate andare in onda al sabato sera nell'autunno 2004 il conduttore viene superato da Maria De Filippi
Dopo gli sconfortanti riscontri ottenuti dal reality Ritorno al presente in onda in prima serata nel marzo 2005, dal 26 marzo al 21 maggio conduce la quarta edizione de I raccomandati, poi dal 28 maggio conduce altre 5 puntate di 50 canzonissime. Nell'estate del 2005 presenta la serata di moda Una notte con... ed il sabato successivo alla finale dei Festival di Sanremo del 2005 e del 2006 conduce il programma Sanremo contro Sanremo, dedicato alla kermesse canora, in cui si sfidavano fra loro le canzoni sanremesi di sei decenni (suddivisi in altrettanti squadre).
Nell'autunno del 2005 conduce nuovamente Miss Italia, che ottiene un enorme successo (quasi 10 milioni di telespettatori). Presenta anche la sezione notturna chiamata Miss Italia notte. Dal 23 settembre conduce altre 4 puntate di 50 canzonissime, mentre a partire dal 24 novembre conduce il programma Ma chi sei Mandrake? ottenendo un buon successo di ascolti. L'anno seguente conduce anche il Galà di Miss Italia. Dal 24 gennaio al 17 aprile 2006 conduce la quinta edizione de I raccomandati, andata in onda al martedì in prima serata con lusinghieri risultati d'ascolto (oltre 5 milioni di spettatori e il 21% di share), più una serata speciale di 50 canzonissime il 25 maggio seguente.