Piuttosto famoso all'epoca, e non soltanto in Italia, come cantante-attore, il suo nome è rimasto legato soprattutto al ruolo di protagonista maschile dell'Orfeo ed Euridice di Gluck.
Biografia Gaetano Guadagni nacque l'11 dicembre del 1729 a Lodi o a Vicenza, fratello delle sorelle Lavinia e Angiola, anch'esse future cantanti. Dopo aver affrontato l'operazione per mantere la voce bianca, nel 1746 fu scritturato a Padova come contraltista, per poi avviare una carriera itinerante in tutta Europa, collaborando con grandi maestri quali Händel, Traetta, Galuppi e via dicendo. Nel 1762 ottenne il suo maggior successo come interprete di Orfeo nell'Orfeo ed Euridice di Gluck.
L'opinione riportata da Charles Burney che Guadagni avesse mutato con gli anni il suo registro vocale da contralto a soprano, è ritenuta sostanzialmente priva di fondamento, da parte della musicologia moderna. Patricia Howard, Did Burney blunder?; "Musical Times", Vol. 139, No. 1864, Autunno 1998, pp. 29-32. jstor 10034651. Paolo Cattelan, "Guadagni, Gaetano", in Stanley Sadie (a cura di), The New Grove Dictionary of Opera, Oxford–New York, Grove (Oxford University Press), pp. 558–559.
Dopo una carriera di ricchezze e fasti, fu colpito da un'apoplessia, a causa della quale fu privato dell'uso del verbo.
Morirà sette anni più tardi, nel 1792, l'11 del decimo mese, nella città del suo esordio.
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