LUnione (in inglese Union) era il nome che indicava gli Stati Uniti d'America durante la guerra civile americana, ed in particolare il governo federale della presidenza di Abraham Lincoln, che poteva contare su venti "Stati liberi" e dai primi cinque "Stati cuscinetto" di frontiera rimasti tuttavia ancora schiavisti (alcuni con amministrazioni locali divise e truppe di entrambi gli schieramenti).

L'Unione fu opposta agli undici Stati Uniti meridionali schiavisti che formarono gli Stati Confederati d'America, o anche meglio conosciuti come "la Confederazione". A questi undici Stati si aggiungevano il Territorio indiano e il Territorio Confederato dell'Arizona. Dal momento che l'espressione era stata usata prima della guerra per riferirsi agli interi Stati Uniti (una "unione di Stati"), il suo uso da parte degli Stati non secessionisti sottolineava la continuità legale con la precedente entità politica.

Del pari nella terminologia pubblica degli Stati Uniti i nuovi Stati vengono "ammessi nell'Unione" e il discorso annuale rivolto dal presidente degli Stati Uniti d'America ai membri del Congresso e al popolo è indicato come "discorso sullo stato dell'Unione".

Durante la guerra civile i lealisti che vivevano sia negli "Stati cuscinetto" fra Unione e Confederazione che negli Stati Confederati vennero chiamati "unionisti"; circa 120.000 di loro servirono nell'Union Army durante il conflitto ed esistettero reggimenti "unionisti" per tutti gli Stati del Sud, tranne la Carolina del Sud. Gli unionisti del Sud furono usati ampiamente come forze anti-guerriglia e come truppe d'occupazione nelle aree della Confederazione occupate dall'Unione.

Tutti gli Stati dell'Unione fornirono dei soldati per l'esercito e per l'Union Navy, anche se dalle zone di confine partirono anche decine di migliaia di soldati per la Confederazione. Gli Stati di frontiera erano essenziali come base di rifornimento per l'invasione del Sud e Abraham Lincoln si rese conto che non avrebbe mai potuto vincere senza il loro pieno controllo, in special modo il Maryland, che si trovava a Nord della capitale nazionale di Washington. Gli Stati Uniti d'America medio-occidentali fornirono le risorse industriali per una guerra meccanizzata, che richiedeva grandi quantità di munizioni e forniture, oltre a consistenti finanziamenti; il "Midwest" forniva soldati, cibo, cavalli, sostegno finanziario e campi di addestramento. Gli ospedali dell'esercito furono istituiti in tutta l'Unione.

La maggior parte degli Stati aveva governatori del Partito Repubblicano, che sostenevano con energia lo sforzo bellico e repressero la sovversione contro la guerra nel 1863 e 1864.

Il Partito Democratico al nord sostenne la guerra all'inizio, ma già nel 1862 rimase diviso tra i cosiddetti "War Democrat" e l'elemento pacifista guidato dai "Copperheads"; questi ottennero importanti risultati alle elezioni di metà mandato nel 1862, in particolare nello Stato di New York. Persero terreno nel 1863, specialmente nell'Ohio.

Nel corso della campagna elettorale per le elezioni presidenziali del 1864 i Repubblicani si associarono sotto la bandiera del "National Union Party", che attirò molti War Democrat e soldati ed ottenne una schiacciante vittoria per Lincoln contro il candidato dell'opposizione George McClellan, ex comandante generale dell'esercito statunitense.

Gli anni della guerra furono piuttosto prosperi, tranne là dove si svolsero i più gravi combattimenti e dove operava la guerriglia lungo il confine meridionale; la crescita economica venne anche stimolata dalle pesanti spese governative e dalla creazione di un sistema bancario nazionale. Gli Stati dell'Unione investirono una grande quantità di denaro e sforzi nell'organizzare il sostegno psicologico e sociale per le mogli dei soldati, le vedove e gli orfani e per i soldati stessi.

La maggior parte degli arruolati furono dei volontari, anche se dopo il 1862 in molti lo fecero per anticipare la leva e approfittare dei generosi contributi in denaro offerti dalle amministrazioni locali. La resistenza alla coscrizione fu notevole in alcune grandi città, come ad esempio nel corso dei massicci disordini di New York del luglio 1863, ed in alcuni distretti remoti come le aree minerarie del carbone della Pennsylvania.

Etimologia

Nel contesto della guerra civile l'Unione venne a volte indicata come il "Nord", sempre in contrapposizione alla Confederazione che era il "Sud". L'Unione non riconobbe mai la legittimità della secessione attuata dagli Stati Uniti meridionali e mantenne costantemente il principio ch'essi fossero rimasti parte degli Stati Uniti d'America. Nessuna nazione straniera riconobbe mai ufficialmente la Confederazione, e solo l'Unione ebbe rapporti diplomatici. Il termine Union si trova già nel primo documento ufficiale degli Stati Uniti, gli Articoli della Confederazione ed eterna unione. La successiva Costituzione degli Stati Uniti d'America datata 1787 fu ratificata non "in nome degli Stati", bensì di "Noi, popolo degli Stati Uniti, nell'ordine di formare un'Unione più perfetta...". Il termine "Unione" era poi usato in diverse clausole costituzionali come quella che prevede l'ammissione all'Unione (articolo IV, sezione III).

Anche prima dello scoppio del conflitto la frase "preservare l'Unione" era un'espressione del linguaggio politico comune, mentre "Unione di Stati" fu usata per riferirsi alla federazione nel suo complesso. L'uso del termine "Unione" per gli Stati non secessionisti ebbe una connotazione di legittimità, sottolineando la continuazione con l'entità nazionale preesistente.

I Confederati usavano spesso, per riferirsi agli Stati del nord, il termine "abolizionisti", ad esempio riferendosi all'Union Navy come alla "flotta dell'abolizione" e all'Union Army come alle "forze dell'abolizione".

Composizione

Capitale - Washington nella guerra di secessione americana Stati federati - California nella guerra di secessione americana

- Illinois nella guerra di secessione americana - Indiana nella guerra di secessione americana

- Kansas nella guerra di secessione americana

- Massachusetts nella guerra di secessione americana

- Stato di New York nella guerra di secessione americana - Ohio nella guerra di secessione americana

- Pennsylvania nella guerra di secessione americana

(dal 1864) Stati cuscinetto - Delaware nella guerra di secessione americana (mai in dubbio, seppur schiavista) - Kentucky nella guerra di secessione americana (il maggior Stato schiavista dell'Unione) - Maryland nella guerra di secessione americana (schiavista) - Missouri nella guerra di secessione americana (schiavista) - Virginia Occidentale nella guerra di secessione americana (separatosi dalla Virginia in quanto favorevole all'Unione seppur schiavista, ammesso ufficialmente nell'Unione nel 1863) Sia il Missouri che la Virginia ebbero due governi statali, uno unionista e l'altro confederato, entrambi che sostenevano di essere quello legittimo; i governi confederati del Kentucky e del Missouri non ebbero invece mai un controllo significativo del loro Stato.

La Virginia Occidentale si separò dalla Virginia per divenire parte dell'Unione il 20 giugno 1863. Il Nevada si unì all'Unione durante la guerra, diventando uno Stato il 31 ottobre 1864.

I Territori controllati dall'Unione nell'aprile del 1861 erano:Ray C. Colton, The Civil War in the Western Territories: Arizona, Colorado, New Mexico and Utah (1984) - Territorio dell'Arizona, diviso con il Territorio Confederato dell'Arizona e organizzato nel 1863; - Territorio del Colorado (sporadiche sacche filo-sudiste); - Territorio del Dakota; - Territorio dell'Idaho, organizzato nel 1863; - Territorio del Montana, organizzato nel 1864; - Territorio del Nebraska; - Territorio del Nevada, ammesso nel 1864; - Territorio del Nuovo Messico (sporadiche sacche filo-sudiste); Territorio indiano, disputato (le Cinque Tribù Civilizzate - Cherokee, Chickasaw, Choctaw, Creek e Seminole - schierate con i secessionisti); - Territorio dello Utah; - Territorio di Washington; Il territorio indiano visse una guerra civile intestina, in quanto le maggiori tribù dei Nativi americani detenevano schiavi nel periodo 1861-1865 e sostenevano la ConfederazioneJohn Spencer and Adam Hook, The American Civil War in Indian Territory (2006).

Dimensioni e forza

Una netta differenza rispetto alla Confederazione fu che l'Unione aveva una vasta area già ampiamente industrializzata e urbanizzata (in pratica gli interi Stati Uniti d'America nord-orientali e gran parte di quelli medio-occidentali), e strutture commerciali, finanziarie e di comunicazioni molto più avanzati del Sud rimasto ad uno stadio sostanzialmente rurale. Gli Stati federati dell'Unione ebbero inoltre una quantità di manodopera in rapporto di almeno 5 a 2 all'inizio della guerra civile.

Anno dopo anno l'area controllata dalla Confederazione si ridusse, perdendo il controllo di quantità crescenti sia di risorse che di popolazione. Nel frattempo l'Unione trasformò il suo vantaggio potenziale in una struttura militare più forte; tuttavia gran parte di essa dovette essere utilizzata per presidiare le aree conquistate e proteggere le linee ferroviarie e gli altri punti vitali. I grandi vantaggi unionisti nella popolazione e nell'industria si sarebbero dimostrati fattori di primaria importanza nel lungo termine, per la vittoria finale; tuttavia fu necessario un certo periodo per realizzare la completa mobilitazione di tali risorse. DatiUnioneConfederazioneStati cuscinetto Numero 20 11 3 (Kentucky, Missouri, Maryland) Superficie (km2) degli Stati 2.236.000 2.012.000 313.000 Superficie (km2) dei Territori 2.997.000 181.000 - Popolazione Stati 18.715.000 9.103.000 3.025.000 Popolazione Territori 220.000 sconosciuta - Schiavi 1.798 3.522.000 431.000 Liberi 18.933.000 5.581.000 2.594.000 km di ferrovie 34.022 14.141 3.020 Capitale investito 858.000.000 237.000.000 83.000.000 Stabilimenti industriali 96.000 17.000 10.000 Operai 801.000 (83,7%) 88.000 67.000 Capitale-Industria 445.000.000 55.000.000 35.000.000 Valore prodotto 861.000.000 (84%) 79.000.000 79.000.000 Grano, quintali 42.000.000 12.000.000 9.000.000 Granoturco, quintali 150.000.000 100.000.000 55.000.000 Riso, quintali - 850.000 - Cotone, kg - 942.000.000 - Bovini da macello 5.400.000 7.000.000 1.200.000 Mucche da latte 5.200.000 2.800.000 730.000 Cavalli 4.100.000 2.300.000 900.000 Asini e Muli 140.000 900.000 300.000 Pecore 15.000.000 5.500.000 2.500.000 Suini 13.000.000 19.500.000 6.000.000 Valore d'esportazione 87.000.000 229.000.000 sconosciuto Depositi bancari 189.000.000 (81,4%) 47.000.000 18.000.000 Riserve valuta metallica 45.000.000 (67%) 27.000.000 11.000.000 Nel Settentrione, che non disponeva di schiavi, il lavoro produttivo venne assunto sempre più dalla manodopera femminile, anticipando di mezzo secolo il continente europeoRaimondo Luraghi, Storia della guerra civile americana, BUR 1994, Vol. I, pag. 231. Il Nord possedeva un'attrezzatura industriale capace di produrre a ritmo accelerato rotaie, vagoni ferroviari, locomotive, navi, cannoni, fucili, munizioni, uniformi, scarpe e forniture militari; su 5,5 milioni di tonnellate di naviglio il Sud ne aveva circa mezzo milione; le derrate alimentari erano sufficientemente garantite dagli Stati Uniti d'America medio-occidentaliRaimondo Luraghi, Storia della guerra civile americana, BUR 1994, Vol. I, pag. 232-233.

Opinione pubblica L'attacco a Fort Sumter radunò il Nord alla difesa del nazionalismo americano. Lo storico Allan Nevins afferma che:

Lo scrittore McClintock dichiara: