Biografia
Studente della Università Washington a Saint Louis, Wills fu membro regolare della band e dei tour di Frank Zappa (conosciuto durante gli studi accademici) dal 1978 fino all'ultimo concerto nel 1988; diventando il componente più longevo della formazione di Zappa. Tra il 1981 e il 1982 non collabora con il chitarrista a causa della nascita dei suoi figli, tornando nel 1984. È noto come "The Voice" per la sua interpretazione di Joe in Joe's Garage. Interpretò il personaggio del mutante Thing-Fish nell'omonimo triplo album di Zappa del 1984.
In seguito, realizzò due album discografici da solista: il primo, pubblicato nel 1987, si intitola Shoulda Gone Before I Left per l'etichetta Enigma Records. Nel 1998 venne messo in commercio il disco Dirty Pictures per la Muffin Records.
Successivamente realizza tournée per gruppi musicali tributo come Bogus Pomp, Ossi Duri, Project/Object, Pojama People, Ugly Radio Rebellion e ZAPPATiKA. Inoltre, collabora con la band brasiliana The Central Scrutinizer Band e The Muffin Men. Nel 2003 ha partecipato come voce solista nel brano Gimmi I dell'album Cicciput degli Elio e le Storie Tese. Inoltre, dal 2000 ha partecipato come chitarrista al gruppo torinese Ossi Duri.
Willis è morto il 16 maggio 2026, all'età di 70 anni.
Stile Lo stile di Willis ricorda quello di Frank Zappa, Jimi Hendrix e Steve Vai.
Discografia
Solista 1988 - Shoulda Gone Before I Left 1998 - Dirty Pictures Con Frank Zappa
1979 - Joe’s Garage Act 1, 2 & 3 1981 - Tinsel Town Rebellion 1981 - Shut Up ’N Play Yer Guitar 1981 - You Are What You Is 1982 - Ship Arriving Too Late To Save A Drowning Witch 1982 - The Man from Utopia 1984 - Them or Us 1984 - Thing-Fish 1985 - Frank Zappa Meets the Mothers of Prevention 1986 - Does Humour Belong in Music? 1988 - Guitar 1988 - You Can’t Do That on Stage Anymore Vol. 1 1988 - Broadway the Hard Way 1989 - You Can’t Do That on Stage Anymore Vol. 3 1991 - The Best Band You Never Heard in Your Life 1991 - Make a Jazz Noise Here 1991 - You Can’t Do That on Stage Anymore Vol. 4 1992 - You Can’t Do That on Stage Anymore Vol. 6 1996 - The Lost Episodes
Collaborazioni
2000 - You Are What You Is (singolo) - con Elio e le Storie Tese 2003 - X - con Ossi Duri 2013 - Frankamente - con Ossi Duri 2019 - Joe's Garage (singolo) - con Filippo Bellavia, Ossi Duri
Note
Altri progetti
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