La lantanite-(La) (simbolo IMA: Ltn-La) è un minerale raro del gruppo della lantanite; appartiene alla famiglia dei "carbonati" e possiede composizione chimica ·.

Etimologia e storia Il minerale "lantanite" (senza alcun suffisso) fu descritto nel 1824 da Jöns Jacob Berzelius, che studiò alcuni campioni provenienti dalla miniera di Bastnäs a Riddarhyttan (in Svezia). Fino alla metà degli anni '80 si è ritenuto che la "lantanite" fosse un minerale caratterizzato dalla prevalenza, nella sua composizione, di lantanio, motivo per cui i campioni provenienti da Bastnäs furono chiamati con il nome di lantanite-(La).

Gli autori hanno inoltre discusso la prima analisi chimica più completa della lantanite di Bastnäs, eseguita da Lindström nel 1910, la quale non aveva fornito l'effettivo contenuto di lantanio poiché all'epoca le terre rare non venivano ancora differenziate chimicamente.

Classificazione La classica nona edizione della sistematica dei minerali di Strunz, aggiornata dall'Associazione Mineralogica Internazionale (IMA) fino al 2009, elenca la lantanite-(La) nella classe "5. Carbonati (nitrati)" e nella sottoclasse "5.C Carbonati senza anioni aggiuntivi, con H2O"; questa è ulteriormente suddivisa in base alla dimensione dei cationi coinvolti e alla composizione del minerale, in modo tale che la lantanite-(La) possa essere trovata nella sezione "5.CC Con elementi delle terre rare" dove forma il sistema nº 5.CC.25 insieme a calkinsite-(Ce), lantanite-(Ce) e lantanite-(Nd).

Tale suddivisione resta invariata anche nell'edizione successiva, proseguita dal database "mindat.org".

Nella Sistematica dei lapis (Lapis-Systematik) di Stefan Weiß la lantanite-(La) si trova nella classe dei "nitrati, carbonati e borati" e nella sottoclasse dei "carbonati idrati, senza anioni estranei" dove forma il sistema nº V/D.03 insieme ad adamsite-(Y), shomiokite-(Y), lecoqite-(Y), calkinsite-(Ce), lantanite-(Ce), lantanite-(Nd), tengerite-(Y), kimuraite-(Y), galgenbergite-(Ce), lokkaite-(Y) e hizenite-(Y).

Anche la classificazione dei minerali secondo Dana, usata principalmente nel mondo anglosassone, elenca la lantanite-(La) nella famiglia dei "carbonati, nitrati e borati"; qui è nella classe dei "carbonati idrati" e nella sottoclasse dei minerali con formula "AmBn(XO3)p·xH2O, con (m+n):p < 1:1" dove forma il sistema nº 15.04.02 insieme a calkinsite-(Ce), lantanite-(Ce) e lantanite-(Nd).

Abito cristallino La lantanite-(La) cristallizza nel sistema ortorombico nel gruppo spaziale Pbnb con le costanti di reticolo a = 9,504 Å, b = 16,943 Å e c = 8,937 Å, oltre ad avere 4 unità di formula per cella unitaria.

Origine e giacitura La lantanite-(La) è un raro minerale secondario che si forma tipicamente per alterazione o degradazione meteorica a partire da minerali preesistenti contenenti elementi delle terre rare.

Il minerale è raro ed è stato trovato in poco meno di una ventina di siti sparsi per il mondo. La località tipo non è stata definita.

Forma in cui si presenta in natura La lantanite-(La) si presenta in cristalli lamellari con contorno rombico e formano solitamente una crosta polverulenta. Il minerale è traslucido con lucentezza perlacea; il colore è bianco, giallastro o rosato, ma può essere incolore, mentre lo striscio è bianco.

Caratteristiche chimico-fisiche La lantanite-(La) è radioattiva con un'attività specifica pari a 1,035 kBq/g (per confronto, il potassio naturale ha un'attività specifica pari a 31,2 Bq/g).

Note

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