Hiruko o Hirugo è una divinità solare della mitologia giapponese, simile ad Amaterasu, ma molto meno famosa.
La fonte letteraria più antica del mito è il Nihongi, un'opera di storia e mitologia giapponese risalente all'VIII secolo. Hiruko è descritto come figlio della coppia cosmogonica Izanami e Izanagi da cui viene abbandonato, subito dopo la nascita, per il suo aspetto deforme simile a una medusa.
Alcuni mitografi successivi lo descrivono simile invece a una sanguisuga. Secondo la leggenda di Ebisu la figura di Hiruko e Ebisu coincidono.
Il Nihongi narra che il bambino, giunto al terzo anno di età senza riuscire a camminare, fu posto nella barca di roccia Tori no iwakusufune e abbandonato alla mercé dei venti.. Secondo la leggenda che lo identifica con Ebisu, la barca approdò sulle coste di Ezo, dove il bambino fu raccolto e curato da un Ainu di nome Ebisu Saburō; superate molte prove, gli crebbero le gambe e l'intero scheletro all'età di tre anni, ed egli divenne così il dio Ebisu, restando tuttavia leggermente disabile e sordo, benché il suo carattere allegro gli valse l'appellativo di "kami sorridente". Alcuni studiosi ritengono questa identificazione un errore, poiché Ebisu sarebbe in origine il kami di Iki, distinto da Hiruko; la confusione tra le due figure viene talvolta fatta risalire alla sovrapposizione storica tra il nome "Ebisu", con cui si indicavano anticamente le popolazioni indigene dell'arcipelago giapponese (imparentate con gli odierni Ainu) sottomesse dall'imperatore Jinmu, e la divinità reietta Hiruko che, secondo il Nihongi, sarebbe approdata proprio nelle loro terre.
Note
Bibliografia
Giuseppina Secchi Mestica, Dizionario universale di Mitologia, Edizione CDE su licenza Rusconi Libri, Milano, 1990, ISBN 9788818120844.
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