Biografia Ha studiato recitazione presso il Teatro dei Filodrammatici di Milano, con la direzione di Esperia Sperani e ha debuttato, nel 1957, al Teatro alle Maschere di Milano, per la regia di Fausto Tommei.Eligio Possenti, Giacosa, Bacchelli e Goldoni al Teatro alle Maschere, Corriere della Sera, 24 settembre 1957, p. 6Edgarda Ferri, I giovani che contano: Umberto Ceriani, Corriere d'informazione, 12 febbraio 1964, p. 13
La sua carriera teatrale è proseguita con registi, come Franco Enriquez, Sandro Bolchi, Silverio Blasi, Alessandro Brissoni, finché nel 1963 è stato scelto da Giorgio Strehler per il ruolo di Ludovico nella Vita di Galileo di Bertolt Brecht.
Durante la sua carriera di interprete, iniziata nei primi anni sessanta, ha interpretato diversi ruoli, in numerosi film per la televisione e il cinema.
Tra le partecipazioni cinematografiche vanno citate quelle in La bestia nello spazio (1980), dove ha interpretato la parte del dottor Green, accanto a Sirpa Lane, per la regia di Alfonso Brescia, e in Domani, diretto da Francesca Archibugi (2001). In televisione ha preso parte, tra le altre, alle serie di Nero Wolfe, I giovedì della signora Giulia e Napoleone a Sant'Elena, nel ruolo del generale Montholon.
Vita privata È stato sposato in prime nozze con l'attrice Martine Brochard, conosciuta sul set della miniserie TV I giovedì della signora Giulia: dal matrimonio è nato nel 1973 un figlio, Ferdinando Ceriani, regista teatrale. Nel 1986 si è unito in matrimonio con la cantante lirica Daniela Dessì. Entrambi i matrimoni si sono conclusi col divorzio.
Filmografia Cinema Per un dollaro di gloria, regia di Fernando Cerchio (1966) Le spie uccidono in silenzio, regia di Mario Caiano (1966) Samoa, regina della giungla, regia di Guido Malatesta (1968) Fango bollente, regia di Vittorio Salerno (1975) La bestia nello spazio, regia di Alfonso Brescia (1980) Domani, regia di Francesca Archibugi (2001)
Televisione
Il principe azzurro, commedia di Sabatino Lopez, regia di Giancarlo Galassi Beria, musiche di Cesare Andrea Bixio, trasmessa il 28 gennaio 1958. Primo amore, da Ivan Turgenev, regia di Claudio Fino (1962) Operazione Vega di Friedrich Dürrenmatt, regia di Vittorio Cottafavi (1962) Rancore di Diego Fabbri, regia di Claudio Fino (1962) Le donne sapienti di Molière, regia di Alessandro Brissoni (1962) Markheim, da Robert Louis Stevenson, regia di Alessandro Brissoni, 10 gennaio 1963. L'ammiraglio dell'oceano e delle anime di Pier Maria Rosso di San Secondo, regia di Gianfranco Bettetini (1963) Anche i più furbi ci cascano di Aleksandr Nikolaevič Ostrovskij, regia di Pietro Sharoff (1963) Recite in provincia di Aleksandr Nikolaevic Ostrovskij, regia di Alessandro Brissoni (1964) L'immagine di Antonio Conti e Guglielmo Zorzi, regia di Claudio Fino (1963) La nemica di Dario Niccodemi, regia di Claudio Fino (1965) Chirurgia estetica di Vincenzo Tieri, regia di Claudio Fino (1965) Scrollina di Achille Torelli, regia di Ottavio Spadaro (1966) Tasse, morale a parte, originale televisivo, regia di Giuliana Berlinguer (1966) L'età del sì, originale televisivo, regia di Lyda C. Ripandelli (1966) Il litigio di Charles Vildrac, regia di Claudio Fino (1966) Il premio Nobel di Hjalmar Bergman, regia di Gianfranco Bettetini (1966) Boris Godunov di Aleksandr Sergeevič Puškin, regia di Giuliana Berlinguer (1966) Enrico IV di Luigi Pirandello, regia di Claudio Fino (1967) Il processo di Savona, regia di Piero Schivazappa (1967) Miracolo di Nicola Manzari, regia di Italo Alfaro (1967) Nero Wolfe, regia di Giuliana Berlinguer, episodio 1x03 (1969) Il giardino dei ciliegi di Anton Čechov, regia di Mario Ferrero (1969) I fratelli Karamazov, regia di Sandro Bolchi – miniserie TV (1969) I giovedì della signora Giulia, regia di Paolo Nuzzi e Massimo Scaglione – miniserie TV (1970) Un uomo è un uomo di Bertolt Brecht, regia di Fulvio Tolusso (1972) L'allodola di Jean Anouilh, regia di Vittorio Cottafavi, trasmessa dal Secondo Programma, il 16 marzo 1973. Maria Maddalena di Friedrich Hebbel, regia di Claudio Fino (1973) La carriera, regia di Flaminio Bollini (1973) Napoleone a Sant'Elena, regia di Vittorio Cottafavi – miniserie TV (1973) Il salotto di Henry James, regia di Roberto Guicciardini (1974) Pane altrui, dalla commedia di Ivan Sergeevič Turgenev, regia di Andrea Frezza (1974) La diagnosi di Alec Coppel, regia di Guido Stagnaro (1974) Sotto il placido Don, regia di Vittorio Cottafavi – miniserie TV (1974) Processo al generale Baratieri per la sconfitta di Adua, regia di Piero Schivazappa – miniserie TV (1974) Ambrogio di Milano, regia di Gianfranco Bettetini (1976) I diari di Pier Benedetto Bertoli, regia di Dino Partesano (1977) Disonora il padre, regia di Sandro Bolchi – miniserie TV (1978) Semmelweis, regia di Gianfranco Bettetini (1981) Cinquant'anni d'amore, da Georges Feydeau, regia di Vito Molinari (1982) Vuoto di memoria, regia di Pier Nico Solinas (1983) Don Tonino – serie TV, episodio 2x08 (1990) Nemici intimi, regia di Pier Nico Solinas (1994) L'avvocato, regia di Massimo Donati, episodio Un morto di buona famiglia (TSI, 2004)
Teatro Una partita a scacchi di Giuseppe Giacosa, regia di Fausto Tommei. Teatro alle Maschere di Milano, 23 settembre 1957. La famiglia del caffettiere di Riccardo Bacchelli, regia di Fausto Tommei. Teatro alle Maschere di Milano, 23 settembre 1957. Le miserie del signor Travetti di Vittorio Bersezio, regia di Fausto Tommei. Teatro Sant'Erasmo di Milano, 23 giugno 1958. Socrate immaginario di Ferdinando Galiani, regia di Franco Enriquez. Villa Olmo di Como, 5 settembre 1958. Come il verde dei nostri abeti di Renato Lelli, regia di Franco Enriquez. Teatro Sant'Erasmo di Milano, 30 settembre 1958. Romagnola, testo e regia di Luigi Squarzina. Teatro Valle di Roma, 5 febbraio 1959. Giulio Cesare di William Shakespeare, regia di Sandro Bolchi. Teatro romano di Verona, 4 luglio 1959. Un verme al ministero di Dino Buzzati, regia di Silverio Blasi. Teatro Sant'Erasmo di Milano, 3 febbraio 1960. Antonio e Cleopatra di William Shakespeare, regia di Franco Enriquez. Teatro Grande di Pompei, 11 agosto 1960. La moglie ingenua e il marito malato di Achille Campanile, regia di Ernesto Calindri. Teatro Sant'Erasmo di Milano, 8 giugno 1960. Il marescalco di Pietro Aretino, regia di Maner Lualdi. Teatro Olimpico di Vicenza, 16 settembre 1960. I sogni muoiono all'alba, testo e regia di Indro Montanelli. Teatro Sant'Erasmo di Milano, 3 novembre 1960. La campana delle tentazioni di Giovanni Mosca, regia di Maner Lualdi. Teatro Sant'Erasmo di Milano, 12 gennaio 1961. Morte sulla scogliera di Agatha Christie, regia di Gianfranco Bettetini. Teatro Sant'Erasmo di Milano, 3 giugno 1961. Ho ucciso il conte di Alec Coppel, regia di Gianfranco Bettetini. Teatro Sant'Erasmo di Milano, 4 luglio 1961. Romanticismo di Gerolamo Rovetta, regia di Maner Lualdi. Piccola Scala di Milano, 9 ottobre 1961. Le donne sapienti di Molière, regia di Alessandro Brissoni. Teatro Olimpico di Vicenza, 7 settembre 1962. Vita di Galileo di Bertolt Brecht, regia di Giorgio Strehler. Piccolo Teatro di Milano, 22 aprile 1963. Assassinio nella cattedrale di Thomas Stearns Eliot, regia di Mario Missiroli. Castello Sforzesco di Milano, 29 giugno 1963. Edipo re di Sofocle, regia di Alexis Minotis. Teatro Olimpico di Vicenza, 13 settembre 1963. Enrico IV di William Shakespeare, regia di Raffaele Maiello. Castello Sforzesco di Milano, 6 luglio 1964 Il signor di Pourceaugnac di Molière, regia di Eduardo De Filippo. Piccolo Teatro di Milano, 26 dicembre 1964. La lanzichenecca di Vincenzo Di Mattia, regia di Virginio Puecher. Piccolo Teatro di Milano, 21 febbraio 1965. Filippo di Vittorio Alfieri, regia di Vito Molinari. Teatro Civico di Asti, 8 maggio 1965. La regina morta di Henry de Montherlant, regia di Attilio Colonnello. Teatro Olimpico di Vicenza, 17 settembre 1965. La tragedia di Re Riccardo II di William Shakespeare, regia di Gianfranco De Bosio. Teatro Quirino di Roma, 30 settembre 1966. Se questo è un uomo di Primo Levi e Pieralberto Marché, regia di Gianfranco De Bosio. Teatro Carignano di Torino, 18 novembre 1966. Piano regolatore di Roberto Lerici. Teatro Gobetti di Torino, 23 gennaio 1967. La duchessa di Urbino di Lope de Vega, regia di Ruggero Jacobbi. Castiglioncello, 12 luglio 1967. La mandragola di Niccolò Machiavelli, regia di Roberto Guicciardini. Teatro dell'Oriuolo di Firenze, 6 febbraio 1968. La coppa d'argento di Seán O'Casey, regia di Roberto Guicciardini. Teatro dell'Oriuolo di Firenze, 4 aprile 1968. Discorso per la lettera a una professoressa della scuola di Barbiana e la rivolta degli studenti di Franco Enriquez e Franco Cuomo, regia di Franco Enriquez. Teatro Corso di Mestre, 19 settembre 1968. Un uomo è un uomo di Bertolt Brecht, regia di Fulvio Tolusso. Teatro Sociale di Lecco, 9 novembre 1969. I nuovi pagani di Nicola Saponaro, regia di Romano Bernardi. Auditorium San Fedele di Milano, 9 giugno 1970. I tre moschettieri di Alexandre Dumas (padre), regia di Roger Planchon. Teatro Comunale di Ferrara, 26 novembre 1970. La duchessa di Amalfi di John Webster, regia di Edmo Fenoglio. Cave ai Fantiscritti di Carrara, 31 luglio 1971. Vangelo secondo Borges di Domenico Porzio. Teatro Gobetti di Torino, 2 febbraio 1972. Barbablù di Massimo Dursi, regia di Lamberto Puggelli. Piccolo Teatro di Milano, 26 ottobre 1973. Re Lear di William Shakespeare, regia di Giorgio Strehler. Politeama Genovese di Genova, 11 ottobre 1974. Nella giungla delle città di Bertolt Brecht, regia di Raffaele Maiello. Teatro Uomo di Milano, 21 novembre 1975. Una madre di Maksim Gor'kij, regia di Lamberto Puggelli. Teatro Uomo di Milano, 4 febbraio 1977. Arlecchino servitore di due padroni di Carlo Goldoni, regia di Giorgio Strehler. Palazzo della Cultura di Leningrado (Urss), 4 luglio 1978. Il piacere dell'onestà di Luigi Pirandello, regia di Lamberto Puggelli. Teatro Parioli di Roma, 24 ottobre 1978. La vita è sogno di Pedro Calderón de la Barca, regia di Enrico D'Amato. Teatro dell'Arte di Milano, 15 luglio 1980. La vedova scaltra di Carlo Goldoni, regia di Augusto Zucchi. Città di Castello, febbraio 1981. Mozart di Sacha Guitry, regìa di Lamberto Puggelli. Teatro La Fenice di Venezia, 18 febbraio 1982. Ifienia fra i Tauri di Euripide, regia di Lamberto Puggelli. Teatro greco di Siracusa, 28 maggio 1982. Amleto di William Shakespeare, regia di Gabriele Lavia. Teatro Eliseo di Roma, 23 ottobre 1984. Spettri di Henrik Ibsen, regia Gabriele Lavia. Teatro Verdi di Pisa, 26 febbraio 1985. Il giardino dei ciliegi di Anton Čechov, regia di Lamberto Puggelli. Teatro Verga di Catania, 9 dicembre 1985. Le madri di Euripide, regia di Giancarlo Sbragia. Teatro greco di Siracusa, 24 maggio 1986. Intermezzo di Jean Giraudoux, regia di Carlo Battistoni. Teatro Duse di Genova, 4 febbraio 1987. Igne Migne di Alessandro Campanelli, regia di Lamberto Puggelli. Teatro Studio di Milano, 10 aprile 1987. La foresta d'argento di Paola Pitagora e Gianna Schelotto, regia di Lamberto Puggelli. Festival dell'Unità di Bologna, 29 agosto 1987. La medesima strada, da Empedocle, Eraclito, Parmenide, Sofocle, regia di Klaus Michael Grüber. Teatro Studio di Milano, 8 gennaio 1988. L'affare di Egidio Bertazzoni e Alessandra Magliani, regia di Henning Brockhaus. Teatro Studio di Milano, 20 aprile 1989. Pilade di Pier Paolo Pasolini, regia di Lamberto Puggelli. Teatro Studio di Milano, 11 maggio 1989. Il conte di Carmagnola di Alessandro Manzoni, regia di Lamberto Puggelli. Teatro Studio di Milano, 27 ottobre 1989. La donna del mare di Henrik Ibsen, regia di Henning Brockhaus. Piccolo Teatro di Milano, 25 gennaio 1991. La lunga vita di Marianna Ucrìa di Dacia Maraini, regia di Lamberto Puggelli. Teatro Verga di Catania, 11 novembre 1991. L'altro, Savinio, da Alberto Savinio, regia di Marco Carniti. Istituto Italiano di Cultura di Parigi, 18 maggio 1992.