Matchbox è una canzone scritta da Carl Perkins, riadattamento in chiave rockabilly del brano Matchbox Blues di Blind Lemon Jefferson del 1927«Blind Lemon Jefferson fissa su disco oltre cento brani, molti dei quali capisaldi del genere... Matchbox Blues del 1927 (adattata trent'anni più tardi da Carl Perkins divenendo un classico del rock'n'roll)»; da , e pubblicata dalla Sun Records l'11 febbraio 1957, dopo circa due mesi dalla sua registrazione, nel singolo a 45 giri Matchbox/Your True Love. Ha avuto molte cover, tra cui una dei Beatles.

La canzone La versione di Carl Perkins

Nel 1956, negli studi di registrazione della Sun Records, dopo l'incisione di Your True Love, Buck Perkins, il padre di Carl, chiese al figlio di eseguire la canzone Match Box Blues, registrata per la prima volta alla fine degli anni venti da Blind Lemon Jefferson, e in seguito divenuta un classico del blues, ripresa da artisti come Leadbelly, B.B. King e dagli Shelton Brothers. Conoscendone solamente pochi versi, iniziò a improvvisare accompagnato da Jerry Lee Lewis al pianoforte. La canzone venne registrata il 4 dicembre dello stesso anno, dai due con Sam Phillips; poco dopo venne eseguita dal Million Dollar Quartet, formato da Perkins, Lewis, Elvis Presley e Johnny Cash.

La versione dei Beatles

Matchbox faceva parte del repertorio dei Silver Beatles già nel 1960, anno in cui fu registrata insieme ad altre demo con un registratore a nastro Grundig nel bagno della casa di Paul McCartney. Il brano veniva originariamente eseguito con la voce solista di George Harrison. Con l'arrivo di Pete Best e per tutto il periodo di Amburgo, divenne uno fra i "numeri del batterista" – ovvero i pezzi riservati all'esecuzione vocale del batterista in qualità di vocalist – assieme a Boys e a Wild in the Country. Pete Best, nell'agosto del 1962, era stato rimpiazzato da Ringo Starr. Per il primo album dei Beatles, Please Please Me, era stata scelta Boys come pezzo del batterista, mentre per With The Beatles Starr aveva cantato I Wanna Be Your Man, una canzone originale Lennon-McCartney.

Matchbox, già cantata da Ringo nel luglio del 1963 in uno show alla BBC, venne incisa in cinque nastri il 1º giugno 1964 per trovare posto nel futuro LP. Durante l'incisione era presente in studio Carl Perkins in persona come ospite d'onore; il gruppo lo aveva incontrato ad una festa il 30 o il 31 giugno, e Ringo aveva chiesto a Perkins l'autorizzazione per registrare alcuni suoi brani a nome dei Beatles. Perkins ha raccontato anche che quel giorno lui e il gruppo suonarono anche una jam session insieme, tuttavia essa non venne registrata.

Come i precedenti album, anche A Hard Day's Night era stato pianificato con alcune cover. John Lennon e Paul McCartney riuscirono, in brevissimo tempo, a scrivere abbastanza canzoni per concludere un album, e così Matchbox, assieme a Long Tall Sally e a Slow Down, venne esclusa, rendendo A Hard Day's Night, assieme a Let It Be, l'unico album dei Beatles a non avere un pezzo cantato da Ringo.

I tre brani eliminati da A Hard Day's Night vennero pubblicati, assieme alla composizione originale I Call Your Name, poche settimane dopo, sull'EP Long Tall Sally. Fu il primo pezzo di Ringo ad apparire su un EP. In seguito comparve Act Naturally sull'EP Yesterday, Flying (cantato a quattro voci) su Magical Mystery Tour e Boys su Baby It's You.

La versione cantata alla BBC venne pubblicata sull'album Live at the BBC nel 1995. Ringo Starr spesso ha suonato Matchbox nei suoi concerti, pubblicandola ufficialmente nel 2019 in Live at Greek Theater (Ringo Starr and All Starr Band). Un singolo, con Slow Down come lato B, venne pubblicato negli USA e in Canada nel 1964. Negli USA arrivò alla diciannovesima posizione, mentre in Canada alla sesta.

Formazione

Versione in studio

Ringo Starr: voce raddoppiata, batteria George Harrison: chitarra ritmica a 12 corde Paul McCartney: basso elettrico John Lennon: chitarra solista raddoppiata George Martin: pianoforte

Versione alla BBC

Ringo Starr: voce, batteria George Harrison: chitarra ritmica Paul McCartney: basso elettrico John Lennon: chitarra solista

Versione di Amburgo

L'unica versione suonata ad Amburgo registrata è cantata da Lennon ed è presente sul bootleg Live! at the Star-Club in Hamburg, Germany; 1962.

John Lennon: voce, chitarra solista Paul McCartney: basso elettrico George Harrison: chitarra ritmica Ringo Starr: batteria

Versione dei Traveling Wilburys

I Traveling Wilburys hanno eseguito la canzone, assieme a Blue Suede Shoes, Honey Don't e Gone, Gone, Gone, dello stesso artista, all'inizio del 1987. Tutte le performance sono state registrate e filmate.

Note

Bibliografia

Collegamenti esterni