L'astro quaglia mascherato (Ortygospiza atricollis gabonensis ) è un uccello passeriforme della famiglia degli Estrildidi.
Descrizione Dimensioni Misura circa 9–10 cm di lunghezza. Aspetto L'aspetto è molto simile a quello dell'astro quaglia vero e proprio, che a sua volta ricorda una quaglia: rispetto ad essi, tuttavia, l'astro quaglia mascherato presenta colorazione bianca facciale del tutto assente o ridotta a qualche penna sparsa, cosicché la faccia e la gola appaiono di colore nero. Le femmine delle due sottospecie appaiono invece difficilmente distinguibili.
Biologia Le modalità di vita dell'astro quaglia mascherato non differiscoo significativamente da quelle dell'astro quaglia propriamente detto: anche in questo caso, infatti, si tratta di uccelli diurni, granivori, principalmente terricoli e molto timidi, che vivono in coppie.
Distribuzione e habitat L'astro quaglia mascherato, come intuibile dal nome scientifico, è diffuso in Gabon, oltre che nella porzione orientale del Congo: il suo habitat è rappresentato dalle aree aperte a copertura erbosa, con scarsa presenza di cespugli o alberi.
Tassonomia Questi uccelli sono stati tradizionalmente classificati come specie a sé stante, col nome di Ortygospiza gabonensis, nome che viene a tutt'oggi considerato valido da molti autori: tuttavia, tale distinzione si basa principalmente su differenze di carattere morfologico (la colorazione dell'area facciale e pettorale), che costituiscono criterio di distinzione anche fra le varie sottospecie di Ortygospiza atricollis, mentre a livello genetico non sono state trovate differenze tali da giustificare un'ulteriore separazione fra le tre specie, quanto piuttosto da giustificarne l'unione in un unico complesso-specie.
Note
Altri progetti
Categoria:Estrildidae Categoria:Fauna africana Categoria:Taxa descritti nel 1914