Lassedio di Montevideo che si protrasse tra il 1812 e il 1814, chiamato anche secondo assedio di Montevideo, fu un episodio delle guerre d'indipendenza ispanoamericana che vide contrapposta la guarnigione spagnola presente nella città di Montevideo ad un esercito assediante allestito dal governo delle Province Unite del Río de la Plata e coadiuvato, per un più breve periodo, da milizie irregolari del territorio della Banda Oriental, futuro Uruguay.

L'assedio durò quasi due anni e si concluse con la caduta della città nelle mani delle truppe indipendentiste. Disattendendo l'accordo di resa stipulato, la guarnigione spagnola fu interamente catturata; solo gli ufficiali e i soldati di origine peninsulare furono lasciati in libertà.

Antefatti La rivoluzione nella Banda Oriental Dopo lo scoppio della Rivoluzione di Maggio a Buenos Aires, capitale del Vicereame del Río de la Plata, le autorità del cabildo di Montevideo si mantennero leali al Consiglio di Reggenza che governava in Spagna durante la prigionia di Ferdinando VII. Mentre il governo rivoluzionario allestiva le sue truppe di terra, gli spagnoli continuarono a mantenere la supremazia navale.Ángel Justiniano Carranza, Campañas Navales de la República Argentina, Vol. 1, Secretaría de Estado de Marina, 1962.

I primi scontri tra Montevideo e Buenos Aires furono di scarsa rilevanza, e riguardarono l'occupazione da parte della flottiglia spagnola di località situate sui fiumi Uruguay e Paraná.Beatriz Bosch, Historia de Entre Ríos, Ed. Plus Ultra, Buenos Aires, 1991.. Nell'ottobre del 1810 Gaspar de Vigodet fu nominato governatore della piazza navale di Montevideo;Miguel Ángel Scenna, Argentinos y españoles, rivista Todo es Historia, numero 129, Buenos Aires, 1978. poco dopo si installò in città anche Francisco Javier de Elío, designato nuovo viceré e impossibilitato a raggiungere la capitale del vicereame in mano ai rivoltosi,. che diede inizio alle operazioni di guerra nel Río de la Plata.Victor Arreguine, Historia del Uruguay, 1892, Imprenta y litografía La Razon, Montevideo, pp. 170-171. Una piccola flottiglia patriota fu distrutta dalle navi realiste nella battaglia di San Nicolás..

La rivolta di alcuni piccoli proprietari terrieri chiamata Grito de Asencio (“Grido di Asencio”) sollevò le campagne della Banda Oriental. Alle milizie irregolari della regione, guidate da José Gervasio Artigas, si unirono le truppe di Buenos Aires; insieme occuparono l'intera Banda Oriental, con l'eccezione di Montevideo.. Contro la città cominciò il primo assedio, diretto da José Rondeau.Jorge A. Ferrer, Brigadier General Don José Casimiro Rondeau, Ed. Ciudad Argentina, Buenos Aires, 1997, p. 44 – 45.

L'invasione portoghese Il viceré Elío, assediato a Montevideo, cercò l'aiuto delle truppe portoghesi stanziate in Brasile, e sollecitò il loro intervento per sconfiggere i rivoluzionari. Il 17 luglio passò la frontiera un esercito di 3000 soldati portoghesi guidati da Diego de Souza; gran parte del territorio orientale e settentrionale ad est del fiume Uruguay fu occupato.Moacyr Flores, Dicionário de história do Brasil, 2ª ed., EDIPUCRS, 2001. ISBN 978-85-7430-209-6

La giunta di governo di Buenos Aires fu obbligata a negoziare con Elío, anche in conseguenza della clamorosa sconfitta subita a Huaqui, che aveva costretto le truppe patriote a ritirarsi dall'Alto Perù. Le prime negoziazioni fallirono.Eduardo Trigo O'Connor d'Arlach, Tarija en la Independencia del Virreinato del Río de La Plata, Plural editores, 2009, pp. 101 - 110. ISBN 978-99954-1-224-1.

Il 23 settembre 1811, la giunta fu sostituita dal Primo Triumvirato, che assunse un atteggiamento molto più prudente nella conduzione della guerra, preferendo le soluzioni diplomatiche a quelle belliche. Come risultato, il 20 ottobre 1811 fu firmato un armistizio tra il Triumvirato e il viceré Elío, che stabiliva la fine delle ostilità, la fine del blocco navale sul porto di Buenos Aires, il riconoscimento della sovranità di Ferdinando VII da parte di entrambe le parti, l'autorità di Elío sul solo territorio della Banda Oriental e delle città di Concepción del Uruguay, Gualeguay e Gualeguaychú.Setembrino E. Pereda, Artigas: 1784 – 1850, Vol.1, Imprenta El Siglo Ilustrado, Montevideo, 1930, pp. 394 – 409.

L'esodo Le truppe di Rondeau avevano tolto l'assedio il 12 ottobre, seguite dalle milizie di Artigas, che si ritirarono oltre il fiume Uruguay seguite dalla maggioranza della popolazione rurale della Banda Oriental; il numero di persone coinvolte nel cosiddetto éxodo oriental (“esodo orientale”) è stato indicato tra le 14000 e le 16000 unità.. Gli orientali si sentirono abbandonati e rifiutarono l'accordo con Elío.Lincoln Maiztegui Casas, Orientales. Una historia política del Uruguay, Tomo I, De los orígenes a 1865, Ed. Planeta, Montevideo, 2005.

Dopo aver peregrinato su entrambe le sponde del fiume, la popolazione e le milizie orientali giunsero sul fiume Ayuí, ad Entre Ríos, mentre alcune pattuglie isolate si scontravano con i portoghesi.Setembrino E. Pereda, Artigas: 1784 – 1850, Vol.1, Imprenta El Siglo Ilustrado, Montevideo, 1930, pp. 419 - 441. Il 15 novembre 1811 il Triumvirato nominò Artigas a capo dell'amministrazione civile e militare delle riduzioni gesuite sotto il controllo di Buenos Aires.Raúl Fradkin, ¿Y el pueblo dónde está?: contribuciones para una historia popular de la revolución de independencia en el Río de la Plata., Prometeo Libros Editorial, 2008, p. 167.ISBN 9789875742482.

Screditato agli occhi dei difensori di Montevideo, delľinfanta Carlotta e dell'esercito portoghese, Elío fu richiamato in Spagna.. Souza si rifiutò di ritirarsi in Brasile, esigendo che fossero dissolte le milizie di Artigas, che non avevano abbandonato completamente il territorio orientale; la stessa cosa fu chiesta al Triumvirato dal nuovo governatore realista di Montevideo, Gaspar de Vigodet. Con il suo fronte settentrionale già stabilizzato, il governo di Buenos Aires rispose che avrebbe fornito aiuto alle milizie orientali; considerando rotto l'armistizio, Vigodet riprese le ostilità il 31 gennaio 1812.

L'esercito portoghese, che era rimasto ad occupare il territorio orientale scontrandosi con i miliziani di Artigas,. si dovette ritirare nei confini brasiliani a seguito del trattato stipulato il 26 maggio 1812 tra l'emissario di Giovanni VI Juan Rademaker e il governo di Buenos Aires, voluto dall'incaricato d'affari britannico lord Strangford.Antonio Diodoro de Pascual, Apuntes para la historia de la República Oriental del Uruguay: 1810 á 1829., T. Ducessois, 1864, pp. 14 – 17.

Con l'allontanamento della minaccia portoghese, il Triumvirato cercò subito di riavvicinare Artigas, inviandogli il colonnello Ventura Vázquez con armi e denaro..

L'assedio La prima fase Il 5 aprile 1812, il Triumvirato aveva nominato il proprio esponente Manuel de Sarratea, persona vicina a lord Strangford ma totalmente digiuna di cose militari,. comandante dell'esercito patriota nella Banda Oriental.. Questi aveva stabilito in giugno il proprio accampamento sul fiume Ayuí, vicino a quello di Artigas; subito si era adoperato a sottrarre uomini e mezzi al caudillo orientale, con il quale i rapporti erano presto divenuti tesi.. Nel campo di Artigas rimasero poco più di un migliaio di miliziani, oltre che la maggioranza della popolazione civile..

Le scorrerie di alcune pattuglie rivoluzionarie isolate nelle campagne attorno a Montevideo spinsero Vigodet ad allestire un piccolo corpo di spedizione realista chiamato Partida Tranquilizadora, al cui comando pose Benito Chain; questi rastrellò il territorio procurando risorse alimentari e bestiame da inviare in città, adottando misure estreme contro chiunque fosse trovato in possesso di armi o fosse solo sospettato di favorire la fazione avversaria.. Timoroso dell'avvicinarsi di un nuovo assedio, il governatore spagnolo stabilì a Montevideo un'imposta del 4% sulle proprietà per poter pagare i soldati; nonostante la promessa di risarcire tale somma nel tempo di sei mesi, dovette ricorrere alla forza per sovvenzionare la guarnigione..

Il 1º ottobre 1812 una pattuglia di 200 gauchos guidati da José Eugenio CultaCulta aveva disertato dall'accampamento di Artigas e, dopo essersi in un primo tempo dedicato al saccheggio delle campagne, aveva costituito una propria squadriglia che aveva rivolto contro i realisti. si avvicinò a Montevideo, dove fu scambiata per l'avanguardia patriota.. Qui cominciò ad ingaggiare una serie di scaramucce con la guarnigione realista, mentre la sua squadra si andava ingrossando con l'arrivo di alcuni disertori della piazza militare spagnola..

Nel frattempo, a Buenos Aires l'arrivo della notizia della vittoria di Manuel Belgrano a Tucumán aveva screditato il Triumvirato, che aveva dato ordine al generale di rifiutare lo scontro e ritirarsi;. l'8 ottobre i reparti militari diretti da San Martín e Alvear, accompagnati da civili di idee radicali, imposero al cabildo cittadino la destituzione del governo e l'elezione di un nuovo Triumvirato.Celso Ramón Lorenzo, Manual de historia constitucional Argentina, Editorial Juris, 1994, pp. 117 – 118. ISBN 9789508170224.

Il 20 ottobre 1812 la vera avanguardia dell'esercito patriota, 2000 uomini al comando di José Rondeau, giunse alle mura di Montevideo, dove si unì alle forze di Culta e diede inizio all'assedio. Il 1º novembre, la sortita di una pattuglia realista si risolse in uno scontro tra le due fazioni; i patrioti riuscirono a respingere gli spagnoli infliggendo loro la perdita di 14 soldati e il ferimento di altri 15, mentre nel campo indipendentista i morti ammontarono a 9..

Mentre le truppe assedianti incorporavano nelle loro file nuovi reparti, gli assediati si vennero a trovare in sempre maggiori ristrettezze. Una delle navi destinate a soccorrerli, la San Salvador, naufragò nelle acque di Maldonado portando alla morte la maggior parte degli uomini destinati a rinforzare la guarnigione; il 30 novembre invece arrivò nel porto di Montevideo la fregata Apodaca con un carico di armi, munizioni e denaro.. Il 31 dicembre 1812 Vigodet tentò di rompere l'assedio, ma fu sconfitto nella battaglia del Cerrito; a seguito dello scontro la città rimase totalmente isolata via terra.Alfredo Opisso, Historia de España y de las Repúblicas latino-americanas, Gallach, 1835, p. 205.

La rottura con Artigas La notizia della vittoria di Rondeau arrivò agli eserciti di Artigas e Sarratea, ormai in piena lotta tra di loro, mentre questi marciavano separatamente per unirsi agli assedianti; anziché unirsi all'esercito patriota, però, il caudillo orientale assediò a sua volta le truppe assedianti, dopo aver comunicato a Rondeau che si sarebbe unito solo nel caso in cui Sarratea fosse stato destituito dal comando. Per aumentare la pressione sull'esercito regolare di Buenos Aires ordinò a Fructuoso Rivera di rubare i cavalli dal campo patriota. Spinto dalla convenienza, Rondeau riuscì a spingere il suo comandante alle dimissioni e a farsi nominare suo sostituto. Il 26 febbraio 1813 Artigas si unì all'assedio..

Alla ricerca disperata di viveri, gli spagnoli asserragliati nella piazza militare lanciarono una serie di attacchi via fiume, approfittando della loro superiorità navale. Il colonnello San Martín ricevette dal Triumvirato l'ordine di seguire da terra, al comando del nuovo reggimento di granaderos a caballo (“granatieri a cavallo”), la flottiglia realista; il 3 febbraio 1813 intercettò lo sbarco di un contingente spagnolo nei pressi di Rosario e li sconfisse nella battaglia di San Lorenzo.. Nei mesi successivi si susseguirono le scaramucce e i bombardamenti, mentre la situazione degli assediati andava peggiorando sempre più..