Il marlin indopacifico (Makaira indica sinonimo di Istiompax indica ()), conosciuto anche come marlin nero, è un pesce di mare appartenente alla famiglia Istiophoridae proveniente dall'Indo-Pacifico. È l'unica specie del genere Istiompax .

Distribuzione e habitat È una specie migratrice diffusa soprattutto nelle zone tropicali dell'oceano Pacifico e nell'oceano Indiano. È comune nei pressi di Capo di Buona Speranza e da lì si spinge talvolta nell'oceano Atlantico, dove però non ne sembrano esistere popolazioni stabili. Nell'oceano Indiano è segnalato lungo la costa dell'Africa orientale (dal Sudafrica al Gibuti, Madagascar e Seychelles inclusi) nonché alle Chagos, mentre nell'est dell'oceano Pacifico il suo areale si estende dalla California al Cile. È stato segnalato anche nel mar Mediterraneo, dove è però rarissimo: nel 1987 un esemplare è stato pescato a Camogli, nel mar Ligure, dove era arrivato probabilmente attraverso lo stretto di Gibilterra.

Si trova spesso nei pressi della costa, o nelle zone attorno alle barriere coralline; sebbene di solito non scenda oltre i di profondità può arrivare anche a 950. Nuota in zone con temperature di circa -.

Descrizione Presenta un corpo molto allungato e compresso sui lati, di grandi dimensioni: è una specie che cresce molto rapidamente e può raggiungere i per di peso, anche se di solito non misura più di 380. Le femmine sono di dimensioni maggiori e di solito gli esemplari che superano sono femmine. La fronte è alta, mentre la mascella superiore, come nelle altre specie della sua famiglia, è molto allungata e forma un rostro utile al pesce quando caccia.

La prima pinna dorsale è bluastra e decisamente più lunga della seconda, ma non è più alta del corpo, e ciò permette di distinguere facilmente questa specie da Istiophorus albicans. Anche le pinne anali sono due, marroni. La colorazione è più chiara sul ventre, dove tende al grigio argentato con talvolta fasce più scure, mentre il dorso è blu grigiastro. La pinna caudale è a forma di mezzaluna. A differenza di Makaira nigricans presenta pinne pettorali molto rigide e mai ripiegate lungo il corpo. Può vivere fino a 12 anni.

I marlin sono tra i pesci più veloci, ma con riferimento alla loro velocità i media popolari forniscono spesso cifre poco verosimili, come ad esempio l'informazione secondo cui raggiungerebbero i 132 km/h. Alcune ricerche scientifiche compiute di recente lasciano intuire che la velocità si attesta poco al di sopra dei 36 km/h.

Biologia Comportamento È un migratore stagionale che si sposta in acque più fredde durante l'estate.

Alimentazione È una specie carnivora dalla dieta molto varia, composta da diverse specie di invertebrati marini e pesci. Le prede più frequenti sono, tra i pesci, acciughe, pesci volanti, Carangidi (Atule mate), Corifenidi, Gempilidi, pesci scatola, Alepisauridi, pesci balestra, pesci farfalla, Sternoptychidae, Chiasmodontidi, pesci palla, tonni, sgombri e pesci spada.. Gli invertebrati di cui si nutre più frequentemente sono cefalopodi, in particolare calamari e seppie, raramente crostacei.

Predatori È spesso preda di squali e orche; i giovani sono predati anche da carangidi, altri marlin, e sgombridi tra cui i tonni.

Parassiti Può presentare diverse specie di copepodi parassiti, come Pennella instructa, Pennella filosa, Gloiopotes huttoni, Philichthys xiphiae e Gloiopotes watsoni.

Riproduzione È oviparo e la fecondazione è esterna. Non ci sono cure nei confronti delle uova, fino a 40 milioni, e delle larve, pelagiche.

Tassonomia Per molto tempo è stato attribuito al genere Makaira.

Pesca È pescato molto frequentemente (5000 tonnellate ogni anno) sia per essere venduto come alimento, soprattutto in Giappone dove viene utilizzato per preparare il sashimi, sia per la pesca sportiva.

Conservazione Potrebbe essere minacciato dalla pesca intensiva, ma mancano informazioni precise sulla pesca in alcune zone dell'oceano Pacifico. In alcune zone ne è stata vietata la cattura; forse la sua popolazione è in calo come quella di Makaira nigricans. Questa specie viene classificata quindi come "dati insufficienti" (DD) dalla lista rossa IUCN.

Note

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Categoria:Istiophoridae Categoria:Taxa descritti nel 1832