Jim è un personaggio immaginario creato dallo scrittore statunitense Mark Twain. Da un certo momento in poi diventa co-protagonista effettivo, assieme ad Huck, del romanzo per ragazzi Le avventure di Huckleberry Finn.

Il libro racconta il suo viaggio, accompagnato dall'amico, a bordo di una zattera lungo il Mississippi attraverso gli Stati Uniti d'America meridionali anteguerra (prima della Guerra di secessione americana).

Jim è uno schiavo di colore fuggitivo, sposato e con due figli; Huck è invece un ragazzo bianco appena tredicenne, che si unisce a lui cercando d'aiutarlo nonostante la sua comprensione convenzionale della legge glielo vieti.

Ispirazione del personaggio La figura di Jim potrebbe esser stata modellata «sull'astuto, saggio, gentile e sempre bonario» ex schiavo afroamericano George Griffin, impiegato da Twain in qualità di maggiordomo a partire dal 1879 e sempre trattato come un confidente.

Biografia romanzata Il personaggio è introdotto all'inizio del secondo capitolo; viene veduto a mezzanotte da due ragazzi, Huck e Tom, in piedi sulla soglia delle cucine in cui lavora: è in attesa di qualcosa e dopo un po' si siede davanti alla porta assopendosi. Avvicinatisi, i due giovani cominciano a parlare con lui, fino a che l'uomo comincia a raccontar loro una storia di fantasmi.

Il carattere e le percezioni di Jim dominano il romanzo e comprendono la sua sensibilità e spiritualità, la tenerezza che prova nei confronti dei genitori, oltre al forte sentimento di nonviolenza: si rifiuta di aggredire di sorpresa due ladri mentre stanno dormendo ubriachi.

Quando gli stessi ladri cercano di vendere Jim al mercato degli schiavi, la pericolosa situazione in cui questi si viene a trovare viene parodiata in una serie di scherzi clowneschi che rivelano la sua longanimità e lo spirito nobile.

Ricezione accademica Le avventure di Huckleberry Finn si trova in gran parte ad esser in sintonia con la situazione degli schiavi fuggiaschi e critica l'istituzione stessa della schiavitù: «La logica di Jim, la sua compassione ed intelligenza, ma soprattutto la lealtà dimostrata nei confronti di Huck, Tom e la propria famiglia, lo trasformano in una figura eroica» (Cliff Notes).

Tuttavia, a partire dal XX secolo, il romanzo di Twain è stato spesso criticato proprio perché raffigura Jim come uno stereotipo: secondo il professor Railton dell'università della Virginia, l'autore non è riuscito completamente ad oltrepassar gli stereotipi riguardanti i neri che i lettori bianchi della sua epoca avevano.Twain è quindi ricorso ad un "minstrel show" in stile comico per fornire un facile umorismo a spese di Jim, finendo in tal maniera col conformarsi, piuttosto che sfidarli, con gli stereotipi razzisti del tardo XIX secolo imperanti negli Stati Uniti.

Filmografia

AnnoFilmAttoreNote1920Huckleberry FinnGeorge H. ReedBasato su Le avventure di Huckleberry Finn.1931Huckleberry Finn Clarence Muse Sequel di Tom Sawyer (1930). Basato su Le avventure di Huckleberry Finn.1939Le avventure di Huckleberry Finn (The Adventures of Huckleberry Finn)Rex IngramBasato su Le avventure di Huckleberry Finn.1944Il pilota del Mississippi (The Adventures of Mark Twain)Frederick SpencerFilm su Mark Twain1952Huckleberry FinnOrlando MartinsSerie TV. Basata su Le avventure di Huckleberry Finn.1953"The Adventures of Huckleberry Finn"Sugar Ray RobinsonEpisodio della serie televisivaExcursion. Basato su Le avventure di Huckleberry Finn.1957"The Adventures of Huckleberry Finn"Earle HymanEpisodio della serie The United States Steel Hour1960Le avventure di Huck Finn (The Adventures of Huckleberry Finn)Archie MooreBasato su Le avventure di Huckleberry Finn.1967Huckleberry FinnIbrahim SeckFilm TV1973Un ragazzo perduto - Le avventure di Huckleberry Finn (Sovsem propashchiy)Feliks ImokuedeBasato su Le avventure di Huckleberry Finn.1974Huckleberry Finn (Huckleberry Finn)Paul WinfieldBasato su Le avventure di Huckleberry Finn.1975Huckleberry FinnAntonio FargasFilm TV. Basato su Le avventure di Huckleberry Finn.1979Huckleberry Finn e i suoi amici (Huckleberry Finn and His Friends)Blu MankumaSerie TV1981Le avventure di Huckleberry Finn (The Adventures of Huckleberry Finn)Brock PetersFilm TV. Basato su Le avventure di Huckleberry Finn.1984The Adventures of Huckleberry FinnAlistair Duncan (voce)Film TV animato1986The Adventures of Tom SawyerSamm-Art Williams1990Il ritorno di Tom Sawyer(Back to Hannibal: The Return of Tom Sawyer and Huckleberry Finn)Paul WinfieldFilm TV. Immaginario sequel delle storie di Mark Twain1993Le avventure di Huck Finn (The Adventures of Huck Finn)Courtney B. VanceBasato su Le avventure di Huckleberry Finn.2012Le avventure di Huckleberry Finn (Die Abenteuer des Huck Finn)Jacky IdoBasato su Le avventure di Huckleberry Finn.2014Tom Sawyer & Huckleberry FinnMiles Mussenden2015Band of RobbersDaniel Edward Mora2015Huck Finn and the Five BoonsChristopher L. McAllisterCortometraggio.

Note

Voci correlate Schiavitù negli Stati Uniti d'America

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