Biografia Figlio di una famiglia di estrazione popolare, allevo di Giuseppe Baldini a Livorno, prosegue i suoi studi a Roma con Tommaso Minardi, a Firenze con Giuseppe Bezzuoli, Tommaso Gazzarrini e Benedetto Servolini. Nel corso degli studi conobbe il compagno di corso Giovanni Fattori (che dedicherà nel 1865 al Betti una foto dell'opera La carica alla Madonna della ScopertaSecondo la descrizione della casa d’aste si tratterebbe di uno studio; la fotografia mostra però la composizione completa dell’opera nota come La carica alla Madonna della Scoperta.). Nel 1846 l'artista debutta con un'opera raffigurante San Giovanni Battista e nel 1848 partecipa direttamente ai moti rivoluzionari, combattendo come volontario nelle battaglie di Curtatone e Goito, contro gli Austriaci.

Dopo l'esperienza in battaglia, inizia a rappresentare soggetti patriottici come L’esule italiano, esposto alla 9ª Esposizione della Società promotrice di Belle Arti di Genova del 1859, e Italia e Venezia esposto invece alla 12ª edizione del 1863. Nel 1860 assiste allo sbarco di Vittorio Emanuele a Livorno e su commissione del municipio di Livorno inizia a dipingere la grande tela Ricevimento del Re Vittorio Emanuele II in Livorno, opera che però lascia incompiuta. L'opera ad oggi proprietà del museo Fattori di Livorno, si trova nella sede della prefettura cittadina.

Negli anni successivi si dedica prevalentemente a temi di vita quotidiana, come La ricreazione, esposto all'Esposizione Universale di Vienna del 1873.

A partire dal 1874 entra a far parte della Scuola d’Arte e Mestieri di Livorno dove istituisce un insegnamento di disegno figurativo e ornato, e ne diventa l'insegnante. Nel 1876 in seguito alla nomina ad accademico, acquisisce il ruolo di direttore dell'istituzione livornese. Ha come allievi Guglielmo Micheli, Plinio Nomellini, Marco Lemmi e Angiolo Tommasi. Nel 1887 espone a Firenze La lavanderia, e l'anno dopo, nel 1888, muore a Livorno due giorni prima di compiere 62 anni.

Note

Voci correlate

Giovanni Fattori Plinio Nomellini Angiolo Tommasi

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