Deserto che vive (The Living Desert) è un documentario del 1953 diretto da James Algar, primo lungometraggio della serie La natura e le sue meraviglie prodotta dalla Walt Disney Productions.
Nel 1954 si è aggiudicato il premio Oscar come miglior documentario ed è stato proiettato ai festival di Cannes e Berlino, dove ha ricevuto altri riconoscimenti. Nel 2000 è stato inserito tra i film conservati nel National Film Registry della Biblioteca del Congresso degli Stati Uniti in quanto giudicato di rilevante significato estetico, culturale e storico.
Trama Il documentario getta uno sguardo ravvicinato sulla flora e la fauna selvatica che abitano le zone desertiche degli Stati Uniti sud-occidentali, tra cui il roadrunner, il chuckwalla, la moffetta e il topo canguro. Assistiamo anche a fenomeni naturali come i geyser, inondazioni e "duelli" in cui si affrontano serpenti, insetti, aracnidi e uccelli rapaci.
Produzione
Nella primavera del 1951, Paul Kenworthy era uno studente del Dipartimento di arti teatrali dell'UCLA alla ricerca di un'idea per la tesi di laurea. Ispirandosi ad un video in 8 mm girato nel suo giardino, in cui aveva ripreso la lotta tra un ragno e una mantide religiosa, decise di realizzare qualcosa di simile nel deserto di Sonora in Arizona.
Contattò quindi il fotografo Robert H. Crandall, che aveva una casa e un laboratorio vicino a Tucson, e insieme approntarono il "set" per le riprese. A giugno girarono una sequenza notturna con un rospo delle canne e un grosso coleottero e a metà estate iniziarono a lavorare alla sequenza principale: lo scontro tra una tarantola e una vespa dei Pompilidae.
Tornato a Los Angeles con il materiale sufficiente per la tesi, Kenworthy mostrò il materiale allo staff della Disney che aveva già prodotto dei cortometraggi naturalistici. Lo stesso Walt Disney fu entusiasta del risultato e fece tornare Kenworthy e Crandall nel deserto per altri tre mesi l'estate seguente per girare materiale per un lungometraggio.
Furono così realizzate tutte le sequenze presenti nel film, tranne quelle dei pipistrelli (girata da Jack C. Couffer), la riprese dei fiori in time-lapse (di Stuart V. Jewell), la rapida inondazione del fiume Colorado (di Tad Nichols) e la scena con i geyser (di Don Arlen).
Distribuzione Il documentario fu proiettato per la prima volta a New York il 9 novembre 1953, e in Italia uscì l'8 novembre 1954: in entrambe le distribuzioni il documentario fu preceduto dal cortometraggio animato Il mio amico Beniamino.
Il documentario ritornò nelle sale italiane il 22 marzo 1967 e fu accompagnato dai quattro corti animati Winny-Puh l'orsetto goloso, I tre micetti orfani, Ferdinando il toro e Porgimi la zampa.
Nel 1971, negli Stati Uniti, venne invece nuovamente distribuito nei cinema dalla Buena Vista International insieme a La grande prateria.
Nel 2006 è stato distribuito in DVD, con gli altri documentari della serie La natura e le sue meraviglie, come parte della Walt Disney Legacy Collection.
Date di uscita
Stati Uniti (The Living Desert) – 9 novembre 1953 Danimarca (Den levende ørken) – 30 agosto 1954 Francia (Désert vivant) – 8 settembre 1954 Svezia (Den levande öknen) – 6 ottobre 1954 Italia (Deserto che vive) – 8 novembre 1954ridistribuito successivamente il 22 marzo 1967 Giappone (Sabaku wa ikite iru) – 14 gennaio 1955 Uruguay – 28 gennaio 1955 Finlandia (Erämaa elää) – 4 febbraio 1955 Irlanda (The Living Desert) – 11 febbraio 1955 Portogallo (O Deserto Maravilhoso) – 14 marzo 1955 Spagna (El desierto viviente) – 16 settembre 1955
Edizione italiana La versione italiana del film documentario è stata curata da Roberto De Leonardis per la DEAR Film; il doppiaggio, invece, venne eseguito negli stabilimenti Fono Roma con la partecipazione della C.D.C.
Accoglienza Il film incassò circa 5 milioni di dollari a fronte di un costo di 300.000 dollari. Nonostante i premi ricevuti fu criticato da alcuni recensori che, come riportò il New York Times, giudicarono negativamente l'aver antropomorfizzato gli animali ripresi.
Riconoscimenti
Premio Oscar 1954Miglior documentario a Walt Disney Golden Globe 1954Premio speciale a Walt Disney Festival internazionale del cinema di Berlino 1954Grande targa d'oro a James Algar Festival di Cannes 1954Prix International a James AlgarMenzione speciale alla troupeCandidatura al Grand Prix a Walt Disney e James Algar BAFTA Awards 1955Candidatura allo Special Award
Colonna sonora La colonna sonora è stata pubblicata nel 1964 dalla Buena Vista Records insieme a quella del documentario La grande prateria, diretto da James Algar nel 1954.
Tracce
Da Deserto che vive: Main Title Denizens of the Desert Scorpion Square Dance The Sidewinder Crawl More Desert Characters The Wasp and the Tarantula The Desert Blooms and End Title
Da La grande prateria: Buffalo Theme, Prairie Home, Bird's Homecoming Bird Dances The Buffalo The Coyote and the Prairie Dog Stampede, Prairie Fire, the Rains, Winter Finale
Note
Voci correlate La natura e le sue meraviglie
Collegamenti esterni
Categoria:Film documentari statunitensi Categoria:Film documentari naturalistici Categoria:Documentari Disney Categoria:Premi Oscar al miglior documentario Categoria:Film conservati nel National Film Registry