La legalizzazione delle droghe è una politica di eliminazione o riduzione di leggi proibitive su produzione, possesso, vendita o consumo di droghe, principalmente in riferimento alle droghe leggere, come la cannabis.
Dibattito La legalizzazione delle droghe fa parte di un tema di grande dibattito: le ragioni addotte alla legalizzazione delle droghe da parte dei sostenitori sono il fallimento delle politiche di guerra alla droga, il ricavo ottenuto dalla tassazione, la riduzione di crimini a seguito della legalizzazione e il diritto di individui adulti ad usufruirne in maniera analoga a nicotina, alcol e caffeina, anch'essi droghe, senza interferenze da parte del governo; gli oppositori invece affermano che una legalizzazione generalizzata porti un maggior numero di persone ad accedere alle droghe, che sono una minaccia alla salute e allo stato sociale, e che la legalizzazione abbia ripercussioni negative sulle famiglie, costituendo una violazione al diritto dei bambini a crescere in un ambiente privo di droghe.
Politiche La Convenzione delle Nazioni Unite contro il traffico illecito di stupefacenti e di sostanze psicotrope del 1988 ha reso obbligatorio per i paesi firmatari di "adottare le misure necessarie per definire come reati penali ai sensi del proprio diritto interno" (art. 3, comma 1) tutte le attività legate alla produzione, vendita, trasporto, distribuzione, ecc. delle sostanze incluse negli elenchi più ristretti della Convenzione unica sugli stupefacenti del 1961 e della Convenzione sulle sostanze psicotrope del 1971. La criminalizzazione si applica anche alla "coltivazione di papavero da oppio, pianta di coca o cannabis allo scopo di produrre stupefacenti". La Convenzione distingue tra dolo di traffico e consumo personale, stabilendo che anche quest'ultimo deve essere considerato reato, ma «nel rispetto dei principi costituzionali e dei concetti fondamentali dell'ordinamento giuridico dello Stato» (art. 3, comma 2).
I sostenitori della liberalizzazione della droga hanno ragioni diverse per sostenere la liberalizzazione e hanno proposte politiche diverse. Le due posizioni più comuni sono la legalizzazione della droga e la depenalizzazione della droga. L'Osservatorio europeo delle droghe e delle tossicodipendenze (OEDT) definisce la depenalizzazione come la rimozione di una condotta o di un'attività dalla sfera del diritto penale; consistendo semplicemente in un allentamento della sanzione penale imposta dalla legge. La depenalizzazione si applica solitamente ai reati legati al consumo di droga e può comprendere sia l'irrogazione di sanzioni di diverso tipo (amministrative) sia l'abolizione di tutte le sanzioni; altre leggi (non penali) regolano poi la condotta o l'attività che è stata depenalizzata. La depenalizzazione consiste solitamente nel consumo personale così come nel piccolo commercio e significa generalmente l'eliminazione o la riduzione delle sanzioni detentive, mentre la condotta o l'attività rimane comunque un reato penale. Con il termine legalizzazione si intende l’eliminazione dal diritto penale di tutti i reati legati alla droga: uso, detenzione, coltivazione, produzione, commercio, ecc.
La riduzione del danno si riferisce a una serie di politiche di sanità pubblica progettate per ridurre le conseguenze dannose associate all’uso ricreativo di droghe e ad altre attività ad alto rischio. La riduzione del danno viene proposta come una prospettiva utile accanto agli approcci più convenzionali di riduzione della domanda e dell’offerta. Molti sostenitori sostengono che le leggi proibizioniste criminalizzano le persone che soffrono di una malattia e causano danni, ad esempio obbligando i tossicodipendenti a ottenere droghe di purezza sconosciuta da fonti criminali inaffidabili a prezzi elevati, aumentando il rischio di overdose e morte. I suoi critici temono che tollerare comportamenti rischiosi o illegali invii alla comunità il messaggio che tali comportamenti sono accettabili.
Legalizzazione della droga (Stati Uniti) La legalizzazione delle droghe richiede un ritorno agli atteggiamenti pre-1906 del Pure Food and Drug Act negli Stati Uniti d'America, quando quasi tutte le droghe erano legali. Ciò richiederebbe la fine del divieto imposto dal governo sulla distribuzione, vendita e uso personale di determinate droghe (o di tutte) attualmente vietate. Le idee proposte spaziano dalla legalizzazione completa che eliminerebbe completamente tutte le forme di controllo governativo, a varie forme di legalizzazione regolamentata, in cui le droghe sarebbero legalmente disponibili, ma sotto un sistema di controllo governativo che potrebbe significare ad esempio:
Etichette obbligatorie con dosaggio e avvertenze mediche. Restrizioni alla pubblicità. Limiti di età. Restrizioni sull'importo acquistato in una sola volta. Requisiti sulla forma in cui verranno fornite determinate droghe. Divieto di vendita a persone già sotto effetto di stupefacenti. Licenze d'uso speciali per l'acquisto di droghe particolari. Un possibile setting clinico per il consumo di alcune droghe per via endovenosa e/o consumo controllato.
Il sistema di legalizzazione regolamentato prevederebbe probabilmente una serie di restrizioni per diverse droghe, a seconda del rischio percepito, quindi mentre alcune droghe verrebbero vendute come prodotti da banco nelle farmacie o in altri esercizi autorizzati, le droghe con maggiori rischi di danni potrebbero essere disponibili solo per la vendita in locali autorizzati dove l'uso potrebbe essere monitorato e l'assistenza medica di emergenza resa disponibile. Esempi di droghe con diversi livelli di distribuzione regolamentata nella maggior parte dei paesi includono: caffeina (caffè, tè), nicotina (tabacco), e alcol etilico (birra, vino, superalcolici).
La legalizzazione completa è spesso proposta da gruppi come i liberisti che si oppongono alle leggi sulla droga per motivi morali, mentre la legalizzazione regolamentata è suggerita da gruppi come Law Enforcement Against Prohibition che si oppongono alle leggi sulla droga sulla base del fatto che non riescono a raggiungere gli obiettivi dichiarati e peggiorano notevolmente i problemi associati all’uso di droghe proibite, ma riconoscono che ci sono danni associati alle droghe attualmente proibite che devono essere minimizzate. Non tutti i sostenitori della ri-legalizzazione della droga condividono necessariamente un quadro etico comune e le persone possono adottare questo punto di vista per una serie di ragioni. In particolare, favorire la legalizzazione delle droghe non implica l’approvazione dell’uso delle stesse. Poiché ogni Paese ha le proprie normative e la maggior parte distingue tra diverse classi di droghe, possono sorgere difficoltà quando si tratta di regolamentare quali dovrebbero essere più facilmente accessibili, poiché una particolare droga criminalizzata in un’area potrebbe essere completamente accettabile altrove.
Depenalizzazione della droga La depenalizzazione della droga richiede controlli e/o sanzioni ridotti o eliminati rispetto alle leggi esistenti. Ci sono sostenitori della depenalizzazione della droga che sostengono un sistema in base al quale coloro che usano e possiedono droghe per uso personale non sono penalizzati. Mentre altri sostengono l'uso di multe o altre punizioni per sostituire le pene detentive, e spesso propongono sistemi in base ai quali i consumatori di droga illegali catturati verrebbero multati, ma di conseguenza non riceverebbero precedenti penali permanenti. Una caratteristica centrale della depenalizzazione della droga è il concetto di riduzione del danno.
La depenalizzazione della droga è in un certo senso una via intermedia tra proibizione e legalizzazione, ed è stata criticata da Peter Lilley come "il peggio dei due mondi", quanto la vendita di droga sarebbe comunque illegale, perpetuando così i problemi associati all'abbandono della produzione. e distribuzione di droga al mondo criminale, senza però riuscire a scoraggiare l’uso illegale di droghe eliminando le sanzioni penali che altrimenti potrebbero indurre alcune persone a scegliere di non usare droghe.
Nel 2001 il Portogallo ha iniziato a trattare l’uso e il possesso di piccole quantità di droghe come un problema di salute pubblica. Invece di incarcerare coloro che ne sono in possesso, vengono indirizzati a un programma di trattamento da parte di un comitato regionale composto da assistenti sociali, professionisti medici ed esperti di droga. Ciò diminuisce anche la quantità di denaro che il governo spende per combattere una guerra alla droga e il denaro speso per tenere incarcerati i tossicodipendenti. Anche i tassi di infezione da HIV sono scesi da 104,2 nuovi casi per milione nel 2000 a 4,2 casi per milione nel 2015. Il Portogallo è il primo paese che ha depenalizzato il possesso di piccole quantità di droga, con risultati positivi. Chiunque venga sorpreso con qualsiasi tipo di droga in Portogallo, se destinata al consumo personale, non verrà imprigionato.
Come osservato dall’OEDT, negli ultimi decenni in tutta Europa si è assistito a un movimento verso “un approccio che distingue tra il narcotrafficante, visto come un criminale, e il consumatore di droga, visto più come un malato che necessita di cure" (OEDT 2008, 22). Allo stesso modo, diversi paesi dell’America Latina si sono mossi per ridurre le pene associate all’uso e al possesso personale di droga” (Laqueur, 2015, p. 748). Città del Messico ha depenalizzato alcune droghe e la Grecia ha depenalizzato il consumo di cannabis terapeutica. Anche la Spagna ha seguito il modello portoghese, mentre l’Italia, dopo aver aspettato 10 anni per osservare i risultati del modello portoghese, considerato un successo, ha recentemente seguito l’esempio. Nel maggio 2014, la Sezione Penale della Corte Suprema italiana ha confermato una precedente decisione del 2013 della Corte Costituzionale italiana, di ridurre le pene per le condanne per spaccio di droghe leggere.
Alcuni altri paesi hanno una depenalizzazione virtuale solo per la marijuana, inclusi tre stati degli Stati Uniti (Colorado, Washington e Oregon) lo stato australiano dell'Australia Meridionale, e in tutti i Paesi Bassi, dove ci sono locali incui è possibile consumare marijuana legale e sono chiamati "coffee-shop".
Il Consiglio Senlis, un think tank europeo in materia di sviluppo e politica, sin dalla sua creazione nel 2002, ha sostenuto che la dipendenza dalla droga dovrebbe essere vista come un problema di sanità pubblica piuttosto che una questione puramente criminale. Il gruppo non sostiene la depenalizzazione delle droghe illegali. Dal 2003, il Consiglio ha chiesto la concessione di licenze per la coltivazione del papavero in Afghanistan al fine di produrre medicinali, come la morfina e la codeina, e per combattere la povertà nelle comunità rurali, rompendo i legami con il traffico illecito di droga. Il Consiglio ha delineato proposte per l'attuazione di un progetto basato sul papavero rustico da usare per scopi medici e chiesto un progetto pilota per la morfina afgana nella stagione di semina del 2007"" (June 2007).
Storia
La coltivazione, l'uso e il commercio di droghe psicoattive e di altro tipo si sono verificati fin dagli albori della civiltà. Le motivazioni rivendicate dai sostenitori delle leggi sulla proibizione della droga in varie società ed epoche includevano l'osservanza religiosa, accuse di violenza da parte di minoranze razziali e preoccupazioni per la salute pubblica. Coloro che non sono sostenitori della legislazione antidroga caratterizzano queste motivazioni come intolleranza religiosa, razzismo e salutismo pubblico.