Biografia Di famiglia borghese, frequentò le scuole nella città natale e si iscrisse nel 1918 alla Facoltà di Lettere dell'Università di Roma, dove si laureò nel 1922 con Cesare De Lollis. Dopo aver insegnato nei licei, vinse nel 1929 la libera docenza in storia della letteratura italiana. In soli sette anni si segnalò per un'intensa attività di critico su riviste quali La Cultura, La Fiera Letteraria, Il Baretti, Pegaso, Nuova rivista storica. Importante fu anche l'attività di curatore della collana "Quaderni critici", pubblicata dalla Bibliotheca editrice di Rieti, dove uscirono, tra gli altri, saggi di Benedetto Croce, Umberto Bosco, Lionello Venturi, Giorgio Pasquali.
Opere principali Poesia e poetica carducciana, Roma, C. De Alberti, 1927 Su cui vedi Emerico Giachery, Domenico Petrini e il linguaggio poetico carducciano, capitolo ottavo di Motivo e parola, Napoli, Guida, 1990, pp. 143-155 Frate Jacopone, Roma, Bilychnis, 1927 Note sul barocco, Rieti, Bibliotheca editrice, 1929 Motivi del Risorgimento, Rieti, Bibliotheca editrice, 1929 La poesia e l'arte di Giuseppe Parini, Bari, Laterza, 1930 Studi crociani (con Guido Calogero), Rieti, Bibliotheca editrice, 1930 I suoi saggi (con la bibliografia completa degli scritti) furono raccolti da Vittorio Santoli in Dal barocco al decadentismo: studi di letteratura italiana, 2 volumi, Firenze, Le Monnier, 1957.
Nel 2001 l'Istituto italiano per gli studi storici ha pubblicato, a cura di Cristina Farnetti, il Carteggio Croce-Petrini.
Note
Bibliografia Dizionario generale degli autori italiani contemporanei, vol. II, Firenze, Vallecchi, 1974, ad vocem (con bibliografia degli scritti su D.P.) Domenico Petrini nella cultura e nella politica degli anni venti: atti del Convegno di studi, Rieti, 15-17 aprile 1983, Rieti, Cassa di Risparmio di Rieti, 1986 Alberto Asor Rosa, Dizionario della letteratura italiana del Novecento, Torino, Einaudi, 1992, ad vocem
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