Il parco periurbano (in inglese periurban park) è una tipologia di area protetta o pianificata situata ai margini delle aree urbane, caratterizzata dalla presenza di spazi inedificati che svolgono funzioni ambientali, paesaggistiche e sociali. In ambito europeo, il concetto di parco periurbano è stato sviluppato per affrontare i fenomeni di espansione urbana e di saldatura tra gli insediamenti, promuovendo la conservazione degli spazi aperti nelle aree soggette a forte pressione insediativa. I parchi periurbani sono considerati strumenti di pianificazione territoriale e urbanistica, in quanto contribuiscono alla tutela dei caratteri di ruralità, della biodiversità e del paesaggio, oltre a offrire servizi ricreativi e funzioni ecologiche per le popolazioni residenti. In diversi paesi europei sono stati avviati programmi finalizzati alla realizzazione di grandi sistemi verdi periurbani, concepiti come infrastrutture territoriali integrate con le aree urbane attraverso reti di percorsi verdi e sistemi di mobilità lenta. La progettazione e la gestione dei parchi periurbani sono frequentemente accompagnate da processi partecipativi, favoriti anche dalle politiche e dagli indirizzi europei in materia di pianificazione territoriale e sostenibilità ambientale. Tali processi hanno contribuito ad accrescere la consapevolezza pubblica riguardo al valore ambientale e sociale degli spazi aperti periurbani e a orientare i modelli di gestione adottati nei diversi contesti territoriali.
Le funzioni Nel contesto delle politiche per lo sviluppo sostenibile, l’attenzione degli studiosi e dei pianificatori territoriali si è progressivamente estesa dai parchi intesi come aree naturali protette ai parchi periurbani, concepiti come sistemi territoriali complessi situati in prossimità delle aree urbane. A differenza dei parchi naturali tradizionali, spesso difficilmente reperibili nelle aree fortemente urbanizzate e disciplinati da specifiche normative di tutela, i parchi periurbani comprendono frequentemente territori interessati da processi di rinaturalizzazione e riqualificazione ambientale, quali ex aree minerarie, discariche dismesse, aree industriali abbandonate o spazi agricoli residuali. Tali interventi mirano alla trasformazione di queste aree in spazi multifunzionali caratterizzati da valore paesaggistico, ambientale e sociale. All’interno dei parchi periurbani possono trovare spazio attività agricole orientate alle produzioni locali e alla filiera corta, orti urbani, percorsi ciclopedonali, aree destinate allo sport e al tempo libero, nonché iniziative di valorizzazione del patrimonio storico, culturale e delle tradizioni locali. I parchi periurbani sono inoltre associati a forme di gestione partecipata, nelle quali cittadini, associazioni ed enti locali possono contribuire ai processi di progettazione, cura e valorizzazione degli spazi. In questo quadro, essi vengono spesso considerati esempi di applicazione di pratiche di pianificazione territoriale e ambientale orientate alla sostenibilità e alla riqualificazione del paesaggio urbano e periurbanoPierre Donadieu, Campagnes urbaines, Actes Sud/ENSP, 1998.Commissione europea, Green Infrastructure (GI) — Enhancing Europe’s Natural Capital, Bruxelles, 2013..
Le finalità La principale funzione attribuita ai parchi periurbani è quella di contribuire agli obiettivi di sviluppo sostenibile attraverso il contenimento del consumo di suolo e della saldatura tra gli insediamenti urbani, favorendo modelli territoriali policentrici. La conservazione degli spazi aperti e la limitazione delle superfici impermeabilizzate possono inoltre contribuire alla tutela delle risorse idriche e ai processi di ricarica delle falde acquifere. Dal punto di vista ambientale, i parchi periurbani possono favorire il miglioramento della qualità dell’aria e la mitigazione climatica locale grazie alla presenza di aree verdi, superfici boscate e spazi agricoli. Tali aree possono inoltre svolgere funzioni ecologiche rilevanti per la biodiversità, inclusa la conservazione dell’avifauna, e offrire benefici indiretti per la salute e il benessere della popolazione. La realizzazione di parchi periurbani è frequentemente promossa nelle aree caratterizzate da elevata pressione insediativa e dalla presenza di grandi infrastrutture di trasporto, contesti nei quali si concentrano emissioni atmosferiche e fenomeni di inquinamento urbano. In tali situazioni, le infrastrutture verdi periurbane vengono considerate strumenti utili per la mitigazione degli impatti ambientali e per il miglioramento della qualità ecologica e paesaggistica del territorioPierre Donadieu, Campagnes urbainesRichard T. T. Forman, Urban Ecology.
Lo sviluppo urbano sostenibile La creazione di parchi periurbani è considerata uno degli strumenti attraverso cui perseguire gli obiettivi di sviluppo urbano sostenibile promossi dalle politiche territoriali europee, in particolare nelle aree interessate da processi di metropolizzazione e forte pressione insediativaTimothy Beatley, Biophilic CitiesJan Gehl, Cities for PeopleDavid C. Benedict & Edward T. McMahon, Green Infrastructure:
Dal punto di vista ambientale, i parchi periurbani possono contribuire alla mitigazione degli impatti derivanti dalle attività urbane attraverso la realizzazione di aree verdi alberate e sistemi ecologici in grado di favorire l’assorbimento di emissioni atmosferiche e la regolazione microclimatica. Tali infrastrutture verdi sono spesso integrate con reti di mobilità sostenibile, comprendenti trasporto pubblico su rotaia, percorsi ciclopedonali e itinerari destinati alla mobilità lenta e alle attività sportive all’aperto; Sul piano urbanistico e paesaggistico, i parchi periurbani possono migliorare la qualità degli spazi urbani mediante la creazione di connessioni verdi tra le aree edificate e gli spazi aperti periurbani. Gli interventi di riqualificazione ambientale associati ai parchi possono inoltre svolgere funzioni di arredo urbano e contribuire alla fruibilità, alla sicurezza e alla qualità estetica degli spazi pubblici, favorendo attività ricreative all’aperto e il benessere della popolazione.
Esempi nel mondo
Europa occidentale e centrale
In Italia, esempi di parchi periurbani sono il Parco Agricolo Sud e il Parco Nord Milano, le Aree protette del Po e della Collina Torinese a Torino, il Sistema delle Aree Naturali Protette di Roma, il Parco della Piana di Assisi e di Firenze. In Spagna vi sono il Parco di Collserola a Barcellona, la Rete degli Spazi Naturali Protetti dell'Andalusia, il Parco Devesa-Albufera a Valencia. In Francia quelli con dimensioni maggiori sono l'Espace Naturel Lille Métropole a Lilla, gli Espaces Verts Seine-Saint-Denis – Bobigny a Parigi, la Communauté d'agglomération Grenoble Alpes Métropole a Grenoble. Sono presenti parchi periurbani anche in gran Bretagna, quali il Parco di Abardeen in Scozia, in Grecia il Parco del Monte Hymettus ad Atene, il Parco di Larnaca a Cipro, il Parco forestale di Monsanto a Lisbona in Portogallo, il Parco Naturale di Drahán–Troja a Praga in Repubblica Ceca.
Europa orientale Losiny Ostrov National Park (Russia) — parco nazionale situato ai margini dell’area metropolitana di Mosca, considerato uno dei principali esempi di foresta periurbana in ambito russo. Bitsevsky Park (Russia) — vasta area forestale e ricreativa situata nella parte meridionale di Mosca, integrata nel sistema verde urbano della capitale. Zeleny Poyas Slavy (Russia) — sistema di aree verdi e forestali periurbane sviluppato nell’area di San Pietroburgo con funzioni ambientali e ricreative.
America del Nord Golden Gate National Recreation Area (Stati Uniti) — sistema di aree naturali e ricreative situato attorno alla baia di San Francisco, integrato con percorsi ciclopedonali e spazi protetti costieri. Rouge National Urban Park (Canada) — parco nazionale urbano che combina aree agricole, foreste, corsi d’acqua e spazi ricreativi nell’area metropolitana di Toronto. Chattahoochee River National Recreation Area (Stati Uniti) — corridoio verde periurbano sviluppato lungo il fiume Chattahoochee nell’area metropolitana di Atlanta.
America Latina Parque Metropolitano de Santiago (Cile) — grande sistema verde urbano e periurbano situato sulle colline attorno alla capitale cilena. Parque Nacional da Tijuca (Brasile) — area forestale protetta integrata nel sistema urbano di Rio de Janeiro, considerata uno dei maggiori esempi di foresta urbana e periurbana.
Asia Satoyama Initiative (Giappone) — modello territoriale basato sulla gestione integrata dei paesaggi rurali e periurbani tradizionali. Seoul Green Belt (Corea del Sud) — cintura verde istituita per limitare l’espansione urbana dell’area metropolitana di Seul. Bishan-Ang Mo Kio Park (Singapore) — progetto di riqualificazione ecologica e paesaggistica integrato nel sistema verde urbano della città-stato.
Oceania Western Sydney Parklands (Australia) — vasta infrastruttura verde periurbana destinata a funzioni ambientali, agricole e ricreative.
Africa Nairobi National Park (Kenya) — area protetta situata ai margini dell’area urbana di Nairobi, esempio di compresenza tra ecosistemi naturali e sviluppo metropolitano.
La rete europea dei parchi periurbani FEDENATUR è l'Associazione Europea dei Parchi periurbani, naturali, fluviali e agricoli situati in aree metropolitane e periurbane che, con la loro posizione, giocano un ruolo importante nei processi di pianificazione territoriale sostenibile. FEDENATUR è stata creata nel 1997, dopo il 2° Simposio sulle aree naturali nelle zone periurbane e metropolitane, che si è tenuto a Barcellona nel 1995, ispirato al Summit della Terra di Rio de Janeiro del 1992. In seguito è apparso necessario impostare una rete di scambi a livello europeo tra i gestori di parchi periurbani per scambiarsi le buone pratiche, considerato che oltre il 75% della popolazione europea vive in aree urbane e periurbane. Ha la propria sede nel Parco Collserola, uno spazio naturale situato nel cuore della zona metropolitana di Barcellona e dal 2005 è membro del Forum Habitat EHF europeo, che riunisce organizzazioni leader europee per la conservazione della natura, fornendo consulenza ai paesi membri per l'attuazione e lo sviluppo futuro della politica dell'UE sulla biodiversità. Nel 2008, FEDENATUR ha promosso una raccomandazione approvata al Congresso Mondiale della IUCN (unione internazionale per la conservazione della natura) a favore della tutela delle aree naturali periurbane intorno alle città e aree metropolitane. Nell'ambito del Programma di Cooperazione Interregionale (2007-2013) ha partecipato al progetto europeo INTERREG IVC Periurban Parks, insieme ad altri tredici partner europei, per la definizione di politiche europee per la creazione e lo sviluppo di parchi periurbani.
Note
periurbano, parco