Biografia Nato a Brescia nel 1947 da padre di Salerno e madre siciliana delle Isole Eolie, nel 1955 si trasferisce con la famiglia a Torino, dove inizia a studiare musica con il maestro Adriano De Grandis; nel frattempo inizia a comporre le prime canzoni, e fa il suo debutto come cantante nel primo cabaret di Milano, il Nebbia Club di Franco Nebbia, a metà degli anni '60Eddy Anselmi, Festival di Sanremo - Almanacco illustrato della Canzone italiana, p. 812, v. Umberto NapolitanoAutori Vari (a cura di Gino Castaldo), Dizionario della canzone italiana, ed. Curcio, 1990; v. Napolitano, Umberto, p. 1173, curatore Enzo Giannelli.
Ottenuto un contratto con la Vedette, pubblica nel 1964, con il nome di Umberto Maj, un primo 45 giri con un brano di Gian Pieretti.
La sua carriera di cantautore inizia nel 1966 con la canzone di protesta Mille chitarre contro la guerra, (brano che evoca esplicitamente Bob Dylan) incisa anche da Carmen Villani, che ottiene un buon successo di pubblico e di critica al Folk Festival di quell'anno; l'anno seguente partecipa al Festival di Sanremo come autore, con Il cammino di ogni speranza, proposta da Caterina Caselli e Sonny & Cher, e ad Un disco per l'estate come interprete di Gioventù, che ottiene anch'essa un buon successo e diverrà la sigla del programma per ragazzi Chissà chi lo sa?. Le prime incisioni le realizza usando il solo nome di battesimo, Umberto. Negli anni seguenti si dedica soprattutto alla produzione come autore.
La carriera di cantante (fine anni '70) Riprende a metà anni settanta l'attività di cantante, e partecipa alla Mostra Internazionale di Musica Leggera di Venezia nel 1976 con Oggi settembre 26 e al Festival di Sanremo tre volte: nel 1977 con Con te ci sto, nel 1979 con Bimba mia e nel 1981 con Mille volte ti amo, risentendosi particolarmente per la sua bocciatura. Con Amiamoci partecipa al Festivalbar 1978. Ha partecipato allo Zecchino d'Oro nel 1974 scrivendo L'orso Giovanni, nel 1976 scrivendo il testo italiano della canzone Guglielmo il castoro e nel 1994 scrivendo Scuola rap.
Il suo maggior successo di vendite si ha nel 1977 con Come ti chiami, canzone trasmessa spesso dalle radio libere, che era impostato con un dialogo fra il cantante ed una ragazza (Come ti chiami? - Antonella - Che bel nome, io Paolo); a volte scherzosamente il disco veniva trasmesso a velocità 33 giri invece di 45, ed il dialogo si trasformava in maniera divertente. Nel 1989 uscì l'album Al mio caro pianeta terra... dieci piccole grandi storie, inciso per l'etichetta Nar, mentre del 1998 è una raccolta di successi reinterpretati, pubblicato dalla DvMore. Nel 2016 pubblica un nuovo album, Il bruco.
Discografia Album 1977 - Giro di "do" - Una canzone d'amore per ogni innamorato (Warner Bros. Records, T 56376) 1979 - Umberto Napolitano (Why Records, T 56611) 1981 - Noi due nella vita e nell'amore (Amiamoci, AM 4002) 1985 - Per le strade del mondo (Harmony, LPH 8050) 1987 - Dietro la collina (Pineapple Records, PNLP 2021) 1989 - Al mio caro pianeta terra... dieci piccole grandi storie (Iperspazio, PDLP 2289) 1991 - Riccioli (Dig-It, PL 12042) 1998 - Un'estate d'amore (D.V. More Record, CDDV 6201) 2016 - Il bruco (Dielle record)
Singoli 1964 - La croce di un uomo/Ti prego, torna (Vedette; inciso come Umberto Maj) 1966 - La vita del bar/Guarda il mondo (Jolly, J 20378; inciso come Umberto) 1966 - Chitarre contro la guerra/Che ragioni come te (Jolly, J 20385; inciso come Umberto) 1967 - Gioventù/Noi, noi, noi, noi (Jolly, J 20414; inciso come Umberto) 1967 - Ferma la musica/Mia cara ragazza (Jolly, J 20430; inciso come Umberto) 1968 - Cade la pioggia/Chiudo gli occhi (RCA Talent, TL12; inciso come Umberto) 1969 - Occhi caldi/Tante porte, tante finestre (RCA Milano, M5; inciso come Umberto) 1969 - A Laura/Inverno (Durium, Ld A 7656; inciso come Umberto) 1970 - Ragazza innamorata/Fiori sul davanzale (Durium, Ld A 7688; inciso come Umberto) 1972 - La prima volta/Il viaggio (Durium, Ld A 7749; inciso come Umberto) 1973 - Era tanto tempo fa/La ballata del pendolare (Ariston Records, AR 0596) 1975 - Ora il disco va/Irlanda (Warner Bros. Records, T 16629) 1976 - Oggi settembre 26/Il cuscino blu (Warner Bros. Records, T 16809) 1977 - Con te ci sto/Li guardi sempre prima tu (Warner Bros. Records, T 16911) 1977 - Come ti chiami/Hey musino (Warner Bros. Records, T 17033) 1978 - Amiamoci/L'ultimo falò (Why Records, T 17184) 1979 - Bimba mia/La pazzia (Why Records, T 17308) 1979 - Pioggia/Senza discutere (Why Records, T 17403) 1979 - Cantando e fischiettando/Eco (Amiamoci, AM 2001) 1980 - Ma con l'amore no/Quante...papà! (Amiamoci, AM 2006) 1981 - Mille volte ti amo/Piove (Amiamoci, AM 2008) 1981 - Io ti voglio/Mai più (Amiamoci, AM 2009) 1982 - Moi je t'aime/Slow (Amiamoci, AM 2010) 1983 - Sensualità/Ninna nanna per un amore (Fonit Cetra, SP 1799) 1984 - Un'estate d'amore/Piano (Amiamoci, AMR 2012) 1985 - Per le strade del mondo/Dancing boogie (Harmony, H 6101) 1987 - Ti scriverò/Soli in una sola solitudine (Vedette, VVN 33327) 1988 - Pica Piquet/Pica Piquet (Instrumental) (Esquire Records, SQ 87013) (inciso come Umberto & Renato) 2011 - Volerò (Dielle Records) 2013 - E non permettere più (Dielle Records) 2016 - Il bruco (Dielle Records)
Principali canzoni scritte da Umberto Napolitano per altri artisti Anno Titolo Autori del testo Autori della musica Interpreti 1966 Le pigne in testa Umberto Napolitano Umberto Napolitano Gli Scooters 1967 Dove sei Umberto Napolitano Umberto Napolitano I Gemelli 1967 Ho paura Herbert Pagani Umberto Napolitano Roberta Mazzoni 1967 Il cammino di ogni speranza Umberto Napolitano e Vito Pallavicini Umberto Napolitano e Valerio Vancheri Caterina Caselli e Sonny & Cher 1968 Mi sentivo strano Umberto Napolitano Ricky Gianco Quelli 1968 I miei pensieri Umberto Napolitano e Gian Pieretti Ricky Gianco Ricky Gianco 1968 Il raffreddore Sergio Bardotti Umberto Napolitano Rita Pavone 1970 Una lacrima d'amore Umberto Napolitano Umberto Napolitano Robert Mondo 1970 Ahi ahi ragazzo! Umberto Napolitano e Franco Migliacci Umberto Napolitano e Mario Vicari Rita Pavone e Valeria Mongardini 1971 Le piccole domande dell'amore Mogol Umberto Napolitano Rossano 1972 Ma chi è che cos'è Gilberto Ziglioli Umberto Napolitano e Franco Cassano Dori Ghezzi 1972 Vicolo di campagna Umberto Napolitano e Gilberto Ziglioli Umberto Napolitano e Franco Cassano Franco I 1973 Amore amore immenso Umberto Napolitano Umberto Napolitano e Gilberto Ziglioli Gilda Giuliani 1975 Senza discutere Alberto Salerno Umberto Napolitano e Guido Maria Ferilli I Nomadi 1976 Meglio libera Daniele Pace e Oscar Avogadro Umberto Napolitano e Mario Tessuto Loredana Bertè 1976 No, no, no Paolo Limiti Umberto Napolitano Sabina Ciuffini1978Heidi-di (Torna a casa Heidi)Umberto NapolitanoGiuni Russo e Maria Antonietta SisiniRita Pavone1978Il mondo dei ragazziUmberto NapolitanoGiuni Russo e Maria Antonietta SisiniRita Pavone 1978 Non piange Ringo Starr Paolo Limiti Umberto Napolitano I Nuovi Angeli 1994 Baciamoci Cristiano Minellono Umberto Napolitano Ricchi e Poveri
Note
Collegamenti esterni
Discografia su Umberto Napolitano (Recensioni, Cover, Videoclip, Testi - in ordine di uscita)
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