__NOTOC__ La prima stagione della serie televisiva Empire è stata trasmessa negli Stati Uniti per la prima volta dall'emittente Fox dal 7 gennaio al 18 marzo 2015.

In Italia, la stagione è andata in onda in prima visione satellitare su Fox Life, canale a pagamento della piattaforma Sky, dal 3 marzo al 19 maggio 2015.

nº Titolo originale Titolo italiano Prima TV USA Prima TV Italia 1 Pilot Empire 7 gennaio 2015 3 marzo 2015 2 The Outspoken King A due voci 14 gennaio 2015 10 marzo 2015 3 The Devil Quotes Scripture Affari di famiglia 21 gennaio 2015 17 marzo 2015 4 False Imposition Falsa imposizione 28 gennaio 2015 24 marzo 2015 5 Dangerous Bonds Legami pericolosi 4 febbraio 2015 31 marzo 2015 6 Out, Damned Spot La nuova star 11 febbraio 2015 7 aprile 2015 7 Our Dancing Days La notizia 18 febbraio 2015 14 aprile 2015 8 The Lyon's Roar Il ruggito 25 febbraio 2015 21 aprile 2015 9 Unto the Breach Patto violato 4 marzo 2015 28 aprile 2015 10 Sins of the Father I peccati del padre 11 marzo 2015 5 maggio 2015 11 Die but Once La legge del più forte 18 marzo 2015 12 maggio 2015 12 Who I Am Chi sono io 19 maggio 2015

Empire Titolo originale: Pilot Diretto da: Lee Daniels Scritto da: Lee Daniels e Danny Strong Trama Il discografico Lucious Lyon è il presidente dell'Empire Entertainment, una prestigiosa etichetta hip-hop. Mentre è in studio di registrazione, poco soddisfatto della performance piatta della cantante Veronica, Lucious la stimola a mettere tutta sé stessa nell'interpretazione, pensando al momento più triste della sua vita. Nessuno sa che i medici hanno appena diagnosticato a Lucious la SLA, prospettandogli l'invalidità entro tre anni, proprio nel momento in cui l'Empire si appresta a diventare una società per azioni e sbarcare in Borsa. Lucious, che non ha comunicato a nessuno la terribile notizia sulla propria salute, convoca i tre figli (Andre, Jamal e Hakeem) per informarli che a breve sceglierà uno di loro come proprio erede alla guida della compagnia. Lo stesso giorno sua moglie Cookie esce dal carcere per buona condotta dopo una detenzione lunga diciassette anni, bramosa di vendicarsi contro Lucious per aver averla abbandonata al suo destino dietro le sbarre.

Lucious tiene colloqui separati con i figli per capire chi di loro può avere la stoffa di prendere in mano l'Empire. Il maggiore Andre sembra avere le credenziali migliori, essendo direttore finanziario dell'etichetta, ma al contrario dei suoi fratelli non è un cantante e quindi, secondo Lucious, privo di competenze musicali. Andre è sposato con Rhonda, una ragazza bianca molto ambiziosa che vuole mantenere lo stile di vita altolocato garantito dalla loro posizione sociale. Il secondogenito Jamal è un ragazzo molto riservato che non ha voluto una carriera da stella, preferendo esibirsi nell'intimità dei piccoli locali. Fidanzato con Michael, Jamal ha fatto coming out solamente in famiglia e il padre, benché con molta fatica alla fine lo abbia accettato, non pensa che possieda la forza caratteriale necessaria a guidare l'etichetta. Hakeem è il più giovane dei tre figli, ha un carattere piuttosto esuberante che ricorda molto quello di Lucious da giovane ed è per questo motivo che il padre lo preferisce ai fratelli. L'inesperienza e lo scarso senso di responsabilità giocano però a suo sfavore.

Uscita di prigione, Cookie si presenta a casa di Jamal per offrirsi come sua agente perché è sempre stata l'unica a credere in lui e a difenderlo sin da quando erano evidenti i segnali della sua omosessualità, contrariamente al padre che ha sempre cercato di reprimerli. Jamal però non se la sente di fare il grande salto, anche perché è molto legato ad Hakeem e non vorrebbe mai ostacolare la carriera del fratello minore. Cookie pretende che Lucious la faccia diventare socia dell'Empire, ricordandogli che i con cui lui ha avviato l'etichetta in realtà erano soldi suoi. Lucious risponde negativamente, sottolineando che l'Empire è controllata da un consiglio di amministrazione e lei non ha alcun titolo per rivendicare l'appartenenza all'etichetta. Arrabbiato perché non sapeva che Cookie sarebbe uscita di prigione, Lucious pretende che il suo assistente Bunkie (cugino di Cookie) ne segua tutti i movimenti.

Lucious vuole che Hakeem pubblichi un nuovo album e gli scrive una canzone, ma il giovane arriva fuori forma nello studio di registrazione e manda su tutte le furie Lucious, ancora una volta messo di fronte all'inaffidabilità del figlio. Hakeem riesce a riscattarsi grazie all'aiuto di Jamal, il quale ha cambiato la melodia del brano per adattarlo meglio alla voce del fratello. Ascoltando la nuova versione Lucious è molto soddisfatto e Hakeem attribuisce il merito a Jamal, ma suo padre dice che è soltanto lui la stella. Offeso per essere stato ancora una volta relegato in secondo piano, Jamal accetta la proposta di Cookie di diventare sua agente. Lucious però non vuole cedere i diritti di Jamal a Cookie, la quale minaccia l'ex marito di rivelare pubblicamente che l'Empire ha prosperato grazie ai proventi derivanti dal traffico di droga. Lucious è quindi costretto ad accettare la richiesta di Cookie, dicendosi finanche soddisfatto di liberarsi di Jamal che, con il suo essere gay, gli ha causato soltanto imbarazzi. Bunkie chiede a Lucious per tacere i suoi loschi affari. Lucious lo incontra di notte in una zona appartata, uccidendolo con un colpo di pistola.

Special guest star: Gabourey Sidibe (Becky Williams) Guest star: Rafael de la Fuente (Michael Sanchez), Antoine McKay (Bunkie Campbell) Ascolti USA: telespettatori

A due voci Titolo originale: The Outspoken King Diretto da: Lee Daniels Scritto da: Danny Strong e Ilene Chaiken Trama Lucious ha deciso di affidare ad Hakeem l'apertura della serata al Leviticus, il locale notturno che ha rilevato. Cookie è contrariata perché non lo fa esibire assieme a Jamal, ma l'ex marito non vuole che il locale si faccia la nomea di club per omosessuali. Lucious incarica il suo socio Vernon Turner di trovare qualcuno che possa duettare con Hakeem e lui gli propone Kid 44, rapper protagonista di una sparatoria che si riabiliterebbe esibendosi al Leviticus. Becky, la segretaria di Lucious, scopre il farmaco che sta assumendo contro la SLA e viene costretta dal suo capo a non farne parola con nessuno. Andre è sotto pressione per ottenere la successione dell'Empire, ma da un dialogo con Rhonda emerge che l'uomo soffre di disturbo bipolare e sta frequentando un terapista. Cooke spinge Jamal a lavorare su una canzone che ha scritto per portarla al Leviticus, convincendo il padre delle sue capacità. Hakeem si invaghisce di Tiana Brown, la nuova artista dell'Empire, ma la ragazza dimostra di saper resistere al suo corteggiamento.

Cookie ha un'idea per danneggiare Lucious e organizza una conferenza stampa per il coming out pubblico di Jamal, così da oscurare il debutto di Hakeem al Leviticus. Intanto, viene rinvenuto il cadavere di Bunkie e Lucious riesce a fingere con diabolica perfezione l'amarezza per la sua orribile morte e giura a Cookie che farà di tutto per scoprire il responsabile della morte di suo cugino. Rhonda fa incontrare Cookie con Dominque Prado, una delle più importanti pubblicitarie, per organizzare il coming out di Jamal. Quest'ultimo viene minacciato dal padre di non fare outing, altrimenti gli taglierà i viveri e l'affitto del loft in cui vive. Hakeem si ubriaca in un ristorante, dando in escandescenza contro gli avventori bianchi e definendo il presidente Barack Obama un "venduto". Lucious è costretto ad andare in televisione per chiedere scusa al presidente, derubricando il comportamento del figlio a ragazzata giovanile e ricordando la stima profonda che lui e la sua famiglia nutrono per Obama.

Cookie ha un litigio in ascensore con Kid 44. Lucious decide di cacciare il rapper dall'Empire, facendo esibire Hakeem da solo al Leviticus. Jamal diserta la conferenza stampa del suo coming out, raggiungendo Hakeem all'Aviticius ed esibendosi assieme a lui nel nuovo brano che aveva preparato. All'uscita del locale, Cookie sale a bordo di una limousine e discute con una certa agente Carter per testimoniare davanti al gran giurì in un caso di malavita.

Guest star: Gabourey Sidibe (Becky Williams), Rafael de la Fuente (Michael Sanchez), Serayah (Tiana Brown), Antoine McKay (Bunkie Campbell), Damon Gupton (Detective Calvin Walker), Nealla Gordon (Harlow Carter) Ascolti USA: telespettatori

Affari di famiglia Titolo originale: The Devil Quotes Scripture Diretto da: Sanaa Hamri Scritto da: Ilene Chaiken e Joshua Allen Trama Lucious rivela a Cookie di averla fatta pedinare da un investigatore privato, mostrandole le foto del suo incontro con l'agente Carter. Convinto che l'ex moglie stia cercando di tradirlo per rivelare i proventi del denaro con cui è stata fondata l'Empire, Lucious la avverte che è disposto a tutto pur di salvare l'etichetta. Cookie non può dire a Lucious che ha frainteso la situazione, cioè che gli incontri con i federali riguardano tutt'altro argomento, così si accorda con Carter per fingere che lei sia una funzionaria del carcere incaricata di verificare la buona condotta. Per dare una parvenza di verità alla faccenda, Cookie organizza un incontro tra Lucious e Carter alla Empire.

Hakeem e Tiana si sono fidanzati, ma il ragazzo è geloso delle crescenti attenzioni che il padre ha nei confronti della talentuosa artista. Cookie è alla ricerca di una hit che lanci la carriera di Jamal, anche se il figlio vorrebbe cantare pezzi suoi e non quelli scritti da altri. Cookie si rivolge a Dwayne Robinson, conosciuto come Puma, un amico storico che ha aiutato lei e Lucious a portare avanti i traffici di droga. Oggi Puma è una persona pulita che ha chiuso con la musica, ma suggerisce a Cookie di usare una canzone che aveva scritto anni prima per Lucious e che lui aveva scartato. Secondo Puma, Jamal contrariamente a suo padre ha il cuore per poterla cantare. Cookie costringe Lucious ad invitare anche Jamal e Michael a una cena che ha organizzato per presentare Tiana alla famiglia, un'occasione propizia per far cantare Jamal davanti a lui. Al funerale di Bunkie, Lucious promette pubblicamente che farà di tutto per assicurare l'assassino alla giustizia. Intanto, le indagini sembrano a una svolta quando emerge un testimone oculare che dice di aver assistito alla scena. Si tratta di un senzatetto che però viene considerato inattendibile perché non completamente in grado di intendere e di volere. L'unico a prestargli attenzione è il detective Calvin Walker, il quale mostra al senzatetto una fotografia di Lucious e si sente rispondere che è lui l'omicida. Lucious incarica di Andre di sfruttare la sua amicizia con il vicesindaco Alvarez per informarsi su chi le autorità avrebbero identificato come assassino.

Jamal si esibisce di fronte ai familiari. Lucious resta molto colpito, soprattutto perché ai tempi non aveva intuito il potenziale della canzone scritta da Puma, e si complimenta con Jamal per averla saputa interpretare al meglio. Tuttavia, Lucious rivela che Puma gli aveva venduto la canzone e quindi Jamal non può presentarla come sua. Inoltre, l'uomo sottolinea che il figlio ha un ottimo potenziale come arrangiatore anziché come cantante, convinto che questa strada sia invece destinata ad Hakeem. Quando Lucious dice che Hakeem è l'unico vero uomo della famiglia, Jamal e Michael se ne vanno. Hakeem si vede con Camilla, una donna più grande di lui con cui ha una relazione segreta da diverso tempo. Resosi conto di aver esagerato, Lucious va nel loft di Jamal per scusarsi con lui. Tuttavia, il figlio non è disposto a perdonarlo e abbandona l'appartamento, così da recedere ogni rapporto con lui. Jamal promette a Michael che si impadronirà dell'Empire.

Special guest star: Cuba Gooding Jr. (Dwayne "Puma" Robinson), Naomi Campbell (Camilla Marks)