「ハックルバック (The Hucklebuck)」（別表記：The Huckle-Buck）は、1949年にと彼のハックルバッカーズ (Paul Williams and His Hucklebuckersis) によって最初に広められた、ジャズないしリズム・アンド・ブルースのダンス楽曲。作曲は、とされており、後にロイ・アルフレッドによって歌詞が書かれた。この曲は、ジャンルを超えたクロスオーバー・ヒットとなって、ダンスの熱狂を生み出し、数年後に到来したロックンロールの人気を、様々な意味で先取りするようなものとなった。他の多くのミュージシャンたちによっても録音され、人気を博したが、この曲を手がけた中には、、、トミー・ドーシー、フランク・シナトラ、ライオネル・ハンプトン、ルイ・アームストロング、チャビー・チェッカー、ボ・ディドリー、オーティス・レディング、キャンド・ヒート、らがいた。
オリジナル録音 12小節から成るブルース形式を基に構成されたこの曲は、最初にポール・ウィリアムズと「ハックルバッカーズ」とクレジットされた彼のバンドによって、のプロデュースのもと、1948年12月15日にニューヨークで録音された。作曲のクレジットはアンディ・ギブソンとなっており、最初のレコードはサヴォイ・レコードからリリースされた。このセッションに参加したパーソネルは、（トランペット）、ミラー・サム (Miller Sam)（テナー・サクソホーン）、ポール・ウィリアムズ（バリトン/アルト・サクソホーン）、フロイド・テイラー (Floyd Taylor)（ピアノ）、ハーマン・ホプキンス (Herman Hopkins)（ベース）、リーサム・マレット (Reetham Mallett)（ドラムス）であった Savoy Records Discography: 1948, JazzDisco.org. Retrieved 22 October 2015。
ウィリアムズがこの曲を最初に聞いたのは、同年の早い時期に、ニューアークかボルチモアで共演したラッキー・ミリンダーと彼のバンドが、リハーサルでこの曲を演奏していた時であった。もともとこの曲は、ギブソンがミランダーのために作曲したもので、「Dナチュラル・ブルース (D'Natural Blues)」という曲名（フレッチャー・ヘンダーソンが1928年に書いた同じような曲名の楽曲とは関係はない）で Larry Birnbaum, Before Elvis: The Prehistory of Rock 'n' Roll, Scarecrow Press, 2012, p.258、ミリンダーと彼のバンドはこちらの曲名でRCAレコードのために1949年1月に録音を行っていた。この曲は、チャーリー・パーカーが作曲し、1945年に最初に録音した「Now's the Time」から強い影響を受けており、この録音もサヴォイのためにレイグがプロデュースしたもので、演奏したバンドにはディジー・ガレスピー、マイルス・デイヴィス、マックス・ローチが参加していた Steve Krinsky, Do the Hucklebuck!, 2001. Retrieved 20 October 2015Steve Krinsky, "D'Natural Blues", Do the Hucklebuck, 2001. Retrieved 20 October 2015 Arnold Rypens, "The Hucklebuck", The Originals. Retrieved 20 October 2015。ミリンダーは後に、ギブソンと音楽出版社ユナイテッド・ミュージック (United Music) を相手取り、著作権侵害で訴訟を起こし、最終的にはこれを取り下げたが、「Dナチュラル・ブルース」についての自身の権利は保持し続けた"Lucky Would Extract Bucks From Out 'The Hucklebuck'", Billboard, 3 September 1949, p.34 Elena Razlogova, The Listener's Voice: Early Radio and the American Public, University of Pennsylvania Press, 2012, pp.143-144。
ギブソンの曲を演奏するようになったウィリアムズは、ペンシルベニア州におけるショーで、観衆たちがハックルバック (the Hucklebuck) と称する新しいダンスを踊っているのに気づいた Lars Bjorn, Jim Gallert, Before Motown: A History of Jazz in Detroit, 1920-60, University of Michigan Press, 2001, p.188。ウィリアムズは、この曲の名を「ハックルバック (The Huckle-Buck)」と改め、これを吹き込んだレコードは R&B チャートを急上昇した。1949年3月にはチャートの首位に達し、14週にわたって首位を守り、チャートには合わせて32週間とどまった。このレコードは50万枚売れたとされており、様々な売上記録を塗り替えた。ウィリアムズのコンサートは、次第に混乱した雰囲気となったが、レイグによれば、彼はウィリアムズに「演奏しながら脚を蹴り上げたり、前屈したり、屈んだり、床に寝そべってサクソホーンを吹くんだ」と言って、活気付いた演奏をするよう教えたという。ウィリアムズは、それまでにも既に R&B のヒット曲を数曲出していたが、「ハックルバック」によって人気が確立され、以降はポール・"ハックルバック"・ウィリアムズ (Paul "Hucklebuck" Williams) として言及されるようになった。ミリンダーが、同様にインストゥルメンタル曲として出した「Dナチュラル・ブルース」も R&B チャートで4位まで上昇し、12週間チャートにとどまったWhitburn, Top R&B/Hip-Hop Singles: 1942-1995, p.306。
脚注