ウゴ・ラファエル・チャベス・フリーアス（, 1954年7月28日 - 2013年3月5日）は、ベネズエラの政治家、軍人。同国大統領（第53代）。軍における最終階級は陸軍中佐。
人物 ベネズエラ内陸部のバリナス州サバネータで教師出身でバリナス州知事を務めた父（1932-2024）と母（1935-）の間に生まれた。両親がそれぞれムラートとメスティーソのため、先住民インディオ、アフリカ、旧宗主国スペインの血を引いていた。敬虔なカトリック信者で、尊敬する政治家はベネズエラ生まれのラテンアメリカ独立の英雄シモン・ボリバル将軍をはじめとしてペルーのフアン・ベラスコ・アルバラード将軍、パナマのオマール・トリホス将軍であり、ベラスコとトリホスはチャベスの思想的背景の一部を形成していると分析されている。ベネズエラの歴代大統領では、ベネズエラの軍事独裁者だったを最も評価しており、対照的にベネズエラの民主化の父とされるには批判的だった。
少年時代は成績優秀で、7歳の時には既に「大統領になりたい」という夢を周辺に語っていたという。大の野球好きで、士官学校に入学した動機には野球部に強い選手が集まるからという理由もあったとされる。
1男3女の父親で、2回の離婚歴があった。先妻のマリサベル・ロドリゲスとの間には娘が1人いるが、ロドリゲス前夫人によれば「慰謝料を一度も払ってもらっていない」ということで対面を拒絶されていた。このほかロドリゲス前夫人は、2007年の憲法修正案を痛烈に批判し国民投票で「No」への投票を呼びかけたり、チャベス大統領派に対抗してバルキシメト市長選への出馬が取り沙汰されるなど、反チャベスの政治活動を行ったChavez sues ex-wife（2008年10月10日時点のアーカイブ）。
チャベスはブッシュ政権に対して反米路線をとり、反ブッシュ発言により世界中から注目を置かれる存在となった。チャベスはアメリカと距離を置くラテンアメリカ諸国やイラン、ロシア、中華人民共和国などと積極的に友好関係を結んだ。
大統領就任前
中学時代に共産主義者の友人に影響され、チャベスは社会主義に共感を持ち始めた坂口安紀「苦悩するベネズエラ―チャベス政権の「ボリバル革命」の行方」『異文化理解講座8 現代中米・カリブを読む 政治・経済・国際関係』小池康弘：編山川出版社、2008年3月。兄アダン・チャベスも左翼の活動家であり、兄の人脈によって1960年代に武装闘争を行っていた元共産ゲリラとの交流をも持った。高校を卒業した後にベネズエラ士官学校（Academia Militar de Venezuela、現在の Academia Militar del Ejército Bolivariano; AMEB）に入学した。士官学校時代には当時ペルーで軍事革命政権を樹立し「ペルー革命」を推進していたベラスコ将軍とペルーでの軍事式典で謁見し、多大な影響を受けた。1975年に士官学校を卒業するとベネズエラ陸軍に入隊し、少尉に任官した。軍隊時代は空挺部隊に勤務し、その赤ベレーは、後に彼のトレードマークの1つとなった。
1982年、同僚等と共に軍隊内地下組織COMACATEを組織した。後にCOMACATEは、シモン・ボリバルにちなんで革命的ボリバリアーノ運動200 (Movimiento Bolivariano Revolucionario 200; MBR-200) に改称された。
1989年2月27日にカラカスで発生した貧困層の蜂起（、カラカソ）に陸軍が出動し、蜂起した人々に発砲して多数の死傷者を出したことに衝撃をうけ、チャベス中佐は1992年2月にクーデターを試みたが失敗し投獄された。降伏の際に行ったテレビでの会見は多くの国民に強い印象を与えた。
クーデター失敗後は、同志を第5共和国運動（Movimiento V Republica; MVR）に組織し、武装闘争から合法的な政治活動に転換した。釈放後の1999年、1980年代以降推進された新自由主義経済改革、民主行動党とキリスト教社会党の二大政党制、富裕層や労働組合幹部に独占されていた医療や福祉などに不満をもつ貧困層の圧倒的支持を受け、大統領に選出された。
大統領就任後 国内では貧困層を中心に根強い支持を集めていたが、国外では彼の影響力を嫌う動きも見られた。また、彼の政権について、「極左でも社会民主主義でもないポピュリスト政権」と定義する見方もあった2006-07年の課題：ラテンアメリカ左派政権を定義 JANJAN 2007年1月15日（2009年2月18日閲覧）（2007年11月2日時点のアーカイブ）。チャベス自身は21世紀の社会主義を掲げ、マルクス主義者を自称しHugo Chavez admits to being Marxist, just like Christ | World | RIA Novosti". En.ria.ru. 2010-01-16.Yolanda Valery BBC Mundo, Venezuela (1970-01-01). "BBC Mundo - América Latina - El marxismo según Chávez". Bbc.co.uk.Foto: ABN / Zurimar Campos. "Chávez afirma que es "marxista" pero reconoce que todavía no ha leído "El Capital" en" . Noticias24.com.Ludmila Vinogradoff (2010-06-03). "Chavez se declara marxista - Internacional_Iberoamerica - Internacional". ABC.es."Chávez se declara marxista en un mensaje ante el Congreso". Edant.clarin.com. 2010-01-16.、毛沢東主義者も名乗り、自らをトロツキストと呼ぶこともあった。また、従来の社会主義者の国際運動のようなヨーロッパではなく、中南米を中心とした第五インターナショナルを主張していた。
大統領就任後、チャベス政権はボリーバル憲法と呼ばれる新憲法を制定し、国名をベネズエラ共和国からベネズエラ・ボリバル共和国に変更、大統領権限の強化、一院制への移行などを行った。貧困層のための無料診療制度をととのえ、キューバから2万人の医師・歯科医師の派遣を受けたり、農場主の土地を収用して農民に分配するなどの農地改革や、為替管理や統制価格の導入、石油公団 (PDVSA) への統制強化など、反米・社会主義路線を明確にした。これをチャベスはシモン・ボリーバルにちなんで「ボリバル革命」と呼んだ。
チャベス政権の経済政策への不満、富裕層が支配するマスメディアの反チャベス報道によって［番組紹介］NHK・BSプライムタイム「チャベス政権 クーデターの裏側」、中産階級や富裕層を基盤とする民主行動党とコペイ＝キリスト教社会党（COPEI）勢力や、チャベス当選時には与党連合の一角を占めていたかつての左翼政党「社会主義運動党（MAS）」、市民団体、労働組合のCTVなどの間で不満が高まっていった。その結果2001年ごろから反政府運動が激化し、国内各地でストライキや石油公団におけるサボタージュや施設の破壊行為が発生するようになった。チャベスはサボタージュに関与した者の罷免でこれに対抗した。2002年4月11日にはCIAの支援を受けて軍部によるクーデターが発生し、チャベスは軍に監禁され、代わりに元ベネズエラ商工会議所連合会（Fedecámaras）議長のが暫定大統領に就任した。最初クーデターは成功したかに思われたが、暫定政権が強権的な支配を強めたため、大統領の支持基盤である貧困層のデモが激化。情勢を見た軍や国家警備隊が寝返り、カルモナは逃亡。クーデターはわずか2日間で失敗に終わった。
なお、このクーデター時、RCTVを含む民間テレビ4局は、チャベス派の狙撃兵による反チャベス派への銃撃事件を捏造し、繰り返し報道した。RCTVのグラニエル最高責任者はクーデター派のこの陰謀に直接加担していた事が判明している。この報道機関として著しく中立性を欠いた行為が、のちのRCTV放送免許更新問題を引き起こす原因となった「RCTVの放送免許更新せず-クーデター加担が理由-賛成・反対両派がデモ-ベネズエラ」『しんぶん赤旗』2007年5月28日(月)。その後も反チャベス派の激しい運動とストライキ・サボタージュが続き、社会主義運動党の一部や副大統領ルイス・ミキレナの離反があったが、2004年8月の大統領信任投票では58%の信任を獲得し、反チャベス派は後退した。更に2005年12月の議会選挙では、反チャベス派が選挙ボイコット戦術を採って候補者を立てなかったため、ほとんどの議席をチャベス派が独占している。また、クーデター後は関係者の処罰や改革の促進に力を入れている。外交では反米路線を明確にしておりアメリカと距離を置くロシア・ベラルーシ・中国・イランを訪問した。
また、2005年7月24日には、ラテンアメリカ統合を目指し、ラテンアメリカからの視点での報道機関としてテレスールを、キューバやアルゼンチン、ウルグアイなどの政府と共同でカラカスに開設している。
2006年12月3日の大統領選で対立候補マヌエル・ロサレスをダブルスコアに近い大差で勝利（チャベスは1999年当選であるので、本来は3選であり、憲法違反のはずだが、最初の選挙は旧憲法下であるため合法だ、としている）を果たし、副大統領がホセ・ビセンテ・ランヘルからホルヘ・ロドリゲスに交代した。また、この際に第五共和国運動など既存の与党勢力を統一した新与党ベネズエラ統一社会党の結成を発表しているが、与党連合内のいくつかの党派（ベネズエラ共産党など）はこれに反対している。
2007年5月、チャベス大統領は政権に批判的なTV局であるRCTVに対して「RCTVは国家に対する脅威。放送免許を更新しないのが私の責任だ」と発言し、RCTVに対する放送免許を更新せず、同局の放送免許が切れる同月27日深夜をもって閉鎖させる考えを示したベネズエラ 反政府TV局閉鎖へ 抗議デモに警官隊催涙弾 - 東京新聞 2007年5月28日 夕刊（2007年6月1日時点のアーカイブ）。その座は政府が新たに設立した政府派のTV局であるTVesによって埋められる事となったベネズエラRCTVよさらば 代わりに政府支援局誕生 - サンパウロ新聞（2007年9月28日時点のアーカイブ）ベネズエラ、反政府系テレビ局を閉鎖 - IBTimes 2007年5月29日（2007年7月13日時点のアーカイブ）。 それだけではなく、ベネズエラ政府は5月29日に米CNNとベネズエラのニュース専門局グロボビジョンを検察当局に捜査させた。通信情報相によればCNNなどの放送局はチャベス大統領の暗殺を教唆しているらしいチャベス政権、米CNN捜査へ 「暗殺を教唆した疑い」 - 朝日新聞 2007年5月30日（2007年6月2日時点のアーカイブ）ベネズエラ政府が新たに民放を調査 CNN批判も - CNN.co.jp 2007年5月30日（2007年6月1日時点のアーカイブ）。
2007年8月、テレビインタビューにて大統領の任期を現行の6年から7年への延長と、再選を無期限で認める憲法改正案を示した が、同年12月2日の国民投票で僅差で否決された。改正案では大統領の再選規定の撤廃だけでなく、任期の延長、メディア規制の強化、中央銀行に対する介入強化などが盛り込まれており、国民の独裁への懸念が高まったことがうかがえる。1982年以来のチャベスの同志で、2002年のクーデターを退けた立て役者であるラウル・バドウェル将軍（2004-06年陸軍総司令官、06-07年国防相）が、この改憲案を批判して国防相を辞任、改憲反対派の急先鋒となったことも、チャベスにとっては打撃となった。チャベスは、記者会見で憲法改正について「今回は成し遂げられなかった」と1992年のクーデター失敗時におこなったテレビ会見と同様の表現をした。2008年11月に実施された地方選では、首都・カラカスを中心に野党勢力が躍進、チャベスの一勢いにも翳りが見られるようになったが、チャベスは憲法改正への考えを変えず、同月末に再度改正案提案を発表。翌・2009年1月14日同改正案は国会を通過し、2月15日に大統領の無制限再選を認める憲法改正案の国民投票が再び行われ、賛成多数で憲法改正が承認された。これにより、チャベスの無制限再選が可能となった大統領の無制限再選を承認＝チャベス氏、国民投票で勝利－ベネズエラ - 時事通信 2009年2月16日。
2010年4月、自身の公式Twitterアカウントを開設。だが、わずか9日の間に5万を超えるメッセージが寄せられ、これに返信するために200人近くの人員を雇った。
闘病と死去 thumb|250px|right|チャベスの霊廟 2011年、キューバ訪問中に癌の摘出手術と治療を受けた。
2012年、任期満了に伴う大統領選挙が行われた。10月7日の投票日に1998年以来最高の80.94%の投票率を記録チャベス大統領 4選 - 東京新聞 2012年10月9日 朝刊（2012年11月1日時点のアーカイブ）。投票所には長蛇の列が続き、選挙管理委員会は予定時間を延長して投票を受け付けたベネズエラ大統領選、投票所に長蛇の列 時間延長して投票続く - CNN日本版 2012年10月8日。対立候補のエンリケ・カプリレス・ラドンスキーとの接戦が報じられたがベネズエラ大統領選でチャベス氏が当選=選挙管理委員会 - ウォール・ストリート・ジャーナル日本版 2012年10月8日ベネズエラ大統領選、チャベス氏が接戦を制して4選 - AFPBB News 2012年10月8日、カプリレスを制して4選を果たした。得票数はチャベスが8,136,637票（55.26%）、、カプリレスが6,499,575票（44.14%）であったChávez proclaimed elected president of Venezuela - El UNIVERSAL 2012年10月10日。チャベスの任期は2013年1月10日から6年間となり、任期を全うすれば計20年にわたる政権を担うことになるはずだったチャベス大統領４選…ベネズエラ、20年政権へ- Yomiuri(読売) online 2012年10月8日が、選挙後に病状が悪化。12月10日にはがんの手術及び治療のため、再びキューバへ渡った。その後、1ヶ月以上動静が伝えられなかったため一時は死亡説も流れたが、2013年2月18日に帰国。ニコラス・マドゥロ副大統領と面会した動静が伝えられた。
しかし、同年3月4日に呼吸器系の感染症を患ったことが発表され、翌5日、マドゥロ副大統領がテレビで演説し、チャベスがカラカス市の軍病院で死去したことを発表したチャベス大統領が死去＝ベネズエラ 時事通信 2013年3月6日閲覧。同日付でマドゥロが暫定大統領に就任し、後に選挙を経て正式に大統領となった。葬儀には数百万人の群集に加え、中南米・カリブ諸国を中心に32か国の首脳が参列した。
ブラジルのジルマ・ルセフ大統領は、政策や考えの違いがあったことを率直に認めつつ、「ブラジル人の友人の、取り返しのつかない喪失に」黙祷を捧げた。なお、ブラジルからはルーラ前大統領も参列している。
キューバ元首相のフィデル・カストロは、「キューバ国民にとって史上最良の友人を失った」と述べた。
チャベス死後のベネズエラでは、産業の国有化による経済停滞や、社会保障関係の巨額の財政支出でハイパーインフレが発生し、ベネズエラ危機と呼ばれる経済危機に陥った。
2026年1月3日、チャベスが埋葬されている霊廟「山の兵舎」がアメリカ軍による大規模爆撃を受けたとコロンビアのグスタボ・ペトロ大統領は霊廟が爆撃されたと主張したが、実際には爆撃を受けていなかった。ウゴ・チャベス財団は爆撃についてインスタグラムで否定し、メディアも続いて否定している。
外交政策 アメリカとの関係 ブッシュ政権下のアメリカ合衆国、及びアメリカの従来からの覇権主義に対してはきわめて批判的立場であり、ラテンアメリカの米州機構からの独立性を高める「中南米カリブ諸国共同体」の結成を唱えていた。9・11テロ後に「テロとの戦いは支援するがあらゆる方法が容認されるものではない」としてアメリカのアフガニスタン侵攻を非難した。大統領特別番組では「この宇宙に存在する最も邪悪な存在！悪魔の象徴！それは、ジョージ・W・ブッシュ」と批判していた。また、「ブッシュはアメリカ史上最も知能指数の低い大統領だ」という挑発的発言もしていた。
2006年9月20日、国連総会にて行われた一般演説において、チャベス大統領は壇上に立つとき、以前この場所で演説を行ったブッシュ大統領(ブッシュ・ジュニア)を暗に仄めかし「この場所にかつて悪魔がいた。いまだに悪臭が漂っている」と言い、厳かに十字を切るパフォーマンスを行い会場をどよめかせた。そしてアメリカ批判論者のノーム・チョムスキーの著書を読むよう勧めた。これに対しボルトン米国連大使は「我々にはほかに仕事がある。コメントする問題ではない」との反応を示したが、場内ではチャベス大統領の演説に対して一部の国々から拍手喝采が起こった。ボルトン米国連大使は「我々は国際問題を喜劇のように扱う手法を相手にしない」と不快感を示したうえで、「言論の自由を行使するなら、（ニューヨークの）セントラル・パークに歩いて行って、好きなだけ話せばいい」と皮肉った"Bush es el diablo", dice Chávez en la ONU - BBCニュース 2006年9月20日Chavez Calls Bush "The Devil" (3/3) - YouTube（投稿日: 2006年09月22日。国連総会の演説。拍手喝采は5分44秒頃）ベネズエラ：チャベス大統領、米の核廃絶表明を評価。
アメリカにオバマ政権が成立すると、チャベス大統領は反米姿勢を弱め、2009年4月18日の第五回米州サミットの中で、オバマ大統領を「誠実な男」と評し、従属論に基づいてラテンアメリカの経済史をエッセイとして述べたエドゥアルド・ガレアーノの『収奪された大地 ラテンアメリカ五百年』を寄贈したオバマ氏に中南米の歴史書＝「誠実な男」と評価－チャベス氏- 時事通信 2009年4月19日 。そしてチャベス大統領は「オバマ大統領と友達になりたい」と述べ、オバマ大統領はキューバとの関係改善に触れることで、ブッシュ前政権の下で冷え込んだ中南米各国との関係修復を狙ったものとみられる。 ただし「友達になりたい」との言辞は、ブッシュが大統領に就任したとき、ブッシュに対しても用いていた。
2009年4月5日にオバマ大統領が核廃絶を表明したことを評価する一方、「アメリカは過去の原爆投下についてきちんと日本に謝罪すべきだ」と指摘していた2009年4月7日毎日新聞 ＜ベネズエラ＞チャベス大統領、米の核廃絶表明を評価。
2009年9月23日の国連総会における一般演説では、「ここにはもう悪臭がしない。希望のにおいがする」とオバマ政権の発足を改めて評価。さらに、オバマ大統領が国内で国民保険制度改革に関して「社会主義者」と批判されていることに言及して「（オバマ大統領、）社会主義陣営にいらっしゃい。一緒に『悪の枢軸』と戦おう」と発言。昨年の演説でこき下ろしたブッシュ前大統領に関しては直接の言及はしなかったが「みなさん、どうか私には靴を投げないでください」とブッシュ前大統領がイラク人ジャーナリストから靴を投げつけられた事件に触れ、暗に批判した。
チャベス大統領は、ブッシュ政権に批判的なアメリカ人に対して友好的であった。2006年には、ハリー・ベラフォンテがベネズエラに来訪し、チャベス大統領と会談した。2009年のヴェネツィア国際映画祭においては、チャベス大統領はオリバー・ストーン監督（チャベスについてのドキュメンタリー映画を撮ったことがある）と共に出席している。その席でストーンは、「革命が存在しているかだけでなく、アメリカが敵を探し続けるのも問題だ。ブッシュ前大統領は『敵探し』に目がなかった。イラクがうまくいったら、次はチャベス大統領だった」と冗談げに述べているが、一方でオバマ大統領については「彼を『悪魔』と呼ぶ理由はないよ。オバマとは話し合うことができる。同世代だし、ブッシュと違う事は否定できない。オバマは頭がいいよ」と評価していた。
イギリスとの関係 イラク戦争に協力したイギリスのトニー・ブレア元首相を「恥知らずで不道徳」、「帝国主義の駒」と非難した。これはブレア元首相が議会の質問に答えて、「（ベネズエラ大統領は）国際法規を守るべきであり、キューバは真の民主主義を実践すべきだ」と発言したことに応じたものであった。
イスラエルとの関係 2009年1月14日には、イスラエルのガザ侵攻に抗議してボリビアと共にイスラエルとの外交関係を断絶。理由として「イスラエル当局によるパレスチナ人に対する残虐な迫害」を挙げた。
ラテンアメリカでの関係 キューバのフィデル・カストロ議長とは親密な関係を築いているほか、ブラジルをはじめとしたラテンアメリカ諸国とも積極的に関係構築を進めており、2006年にはベネズエラのメルコスール入りも果たした。
アメリカやコロンビアはチャベス大統領がコロンビア革命軍（FARC）を支援していると批判している。2004年12月13日にはコロンビア側がFARCの外交担当幹部ロドリゴ・グランダをカラカスで拉致。一時期両国関係は極めて悪化した。またコロンビアは、2008年3月1日にエクアドル領内に侵攻し、人質解放交渉にあたり同地で野営していたFARC幹部、ラウル・レジェスらを殺害した。この際、レジェスの遺した文書からチャベス大統領によるFARCへの巨額な資金援助の事実が確認されたと発表し、アルバロ・ウリベ大統領は、チャベス大統領を国際司法裁判所に提訴する意向を示した。このコロンビア政府の発表に対し、チャベス大統領はエクアドル、ニカラグアと共に戦争も辞さずという対決姿勢を示し、一時は対コロンビア国境に三国軍が集結するという極めて危険な事態となったが、米州機構の仲介もあり、コロンビアが主権侵害について謝罪の姿勢を見せることで一応の決着をみた（アンデス危機）。
このような南米における親米派筆頭と呼ぶべきコロンビアとの対立関係は、2007年11月28日の国交断絶発表という事態を招きつつ、2007年12月末に、FARCに拉致されていたコロンビアの政治家クララ・ロハス（Clara Rojas）、コンスエロ・ゴンサーレス（Consuelo González）の解放交渉への介入など、主としてFARCを間に挟む形で継続している。もっとも、国交断絶発表と言っても大使の召還等を伴う実際的なものではなく、大衆向けのアジテーションの側面が強かった。ところが、2009年8月に入りコロンビアがアメリカと軍事同盟を結んだことについて「宣戦布告」と猛反発し、2009年8月25日現在、コロンビアとの国交断絶を予告している。ちなみに、陸軍力はコロンビアがベネズエラに対して圧倒的に優勢であるため、実際にベネズエラがコロンビアに対して戦争を仕掛けることは困難と考えられる。また、ベネズエラの盟邦であるエクアドルの陸軍力を合わせても、コロンビアが勝っている。また、両国は政治的対立を続ける一方で、経済的には密接な関係を維持していたが、チャベス大統領は2009年7月に入って以降コロンビア産の自動車を輸入禁止にし、ベネズエラ国内の石油開発事業への参加を認めないとするなど、関係が険悪化している。乳製品、穀物、肉類などについてはベネズエラの盟邦であるキューバから輸入するとしている。
2010年2月22日から23日まで開かれた中南米諸国の首脳会議の昼食会において、チャベス大統領はコロンビアのウリベ大統領に対し、「くたばりやがれ」などと言い放ち、ウリベと激しい口論になった（キューバのラウル・カストロ議長が割って入り、事は収まった）。2010年7月22日、コロンビアとの国交を断絶。国境に「全面的非常態勢」を敷くよう軍に命令した が、サントス新大統領の就任直後の8月10日に同国とは国交を回復した。
キューバのラウル・カストロ政権やボリビアのエボ・モラレス政権、エクアドルのラファエル・コレア政権、ニカラグアのダニエル・オルテガ政権とは反米勢力の陣営として友好的で、ブラジル、アルゼンチンは極端な反米ではないものの両国とも友好的で、ラテンアメリカの反米国家とは友好関係であった。モラレス大統領就任以前のボリビア国内においても、チャベスが同国の先住民系反政府武装勢力を支援していた可能性が指摘されている。チャベス大統領とモラレス大統領は反米勢力として友好的で、両者共に豊富な石油資源を国有化した。自ら立ち上げたによって友好的なカリブ諸国には原油を優先的に提供した。盟友関係を築いたアルゼンチンのネストル・キルチネル大統領が2010年10月に急逝した際には、故キルチネル大統領の故郷であるパタゴニア南部のリオ・ガジェゴスまで足を運び、最後の埋葬に立ち会った。また、その後はキルチネル大統領の妻で、2007年に大統領に就任したクリスティーナ・フェルナンデス・デ・キルチネルとの間で同様の盟友関係を築いた。自ら立ち上げたによって友好的なカリブ諸国には原油を優先的に提供した。
かねてから構想を提唱していた「ラテンアメリカ・カリブ諸国共同体」は2011年7月にカラカスで正式に設置された（前段階としてラ米・カリブ首脳会議が存在した）。また、2007年にマルガリータ島で行われた第一回での南米諸国連合の設立でも主導的な役割を果たし、の本部はカラカスに置かれた。
スペインとの関係 2007年11月、チリで行われた、スペイン、ポルトガル、中南米諸国によって構成される「イベロアメリカ首脳会議」の席上で、チャベス大統領はロドリゲス・サパテーロスペイン首相の講演の最中に、2002年の反チャベス・クーデターに加担したとされるホセ・マリア・アスナール前スペイン首相をファシストと非難する発言を繰り返し、サパテーロ首相や同席していたファン・カルロススペイン国王から「民主的に選ばれた代表に対する侮辱」と、激しい反発を招く。この際ファン・カルロス国王に言われた「黙ってはどうかね？(¿Por qué no te callas?)」という言葉は、その後スペインおよび中南米で流行語になった。
一方でこの発言はスペインとベネズエラだけでなく、スペインと南米の関係にも大きな影響を与えている。チャベスはファン・カルロス国王に謝罪を求める一方で、スペインのかつての植民地主義を糾弾し、ベネズエラに進出するスペイン企業への監視を強めると発言してスペインとの対立を強めている。中南米の首脳らはこの件に関してチャベス支持とファン・カルロス支持に分かれた。事態の拡大を防ぐため、スペイン外務省は、この発言はスペインとラテンアメリカ諸国との関係を象徴するものではない、と否定する声明を出す羽目になった。
2009年3月19日に、チャベス大統領はスペインのサンタンデール銀行系のバンコ・デ・ベネスエラを国有化すると発表した。チャベスはその理由について「公共金融システム強化のため」と説明している。
ロシアとの関係 thumb|250px|right|クレムリンにてウラジーミル・プーチンと（2006年7月27日）