秋分の日（しゅうぶんのひ）は、日本の国民の祝日の一つであり、祝日法により天文観測による秋分が起こる秋分日が選定され休日とされる『祝日法』第3条台1項。。通例、9月22日から9月24日ごろのいずれか1日。
しばしば昼が短くなって「昼と夜の長さが等しくなる日」といわれるが、実際は昼の方が少し長い。詳細は秋分を参照。本項では「秋分の日」と「秋分日」を区別して記述する。
国民の祝日の趣旨 「秋分の日」は、1948年（昭和23年）に公布・施行された国民の祝日に関する法律（「祝日法」、昭和23年法律第178号）によって制定された。同法第2条では「祖先をうやまい、なくなった人々をしのぶ。」ことを趣旨としている。
休日の扱い 休日としては、1878年（明治11年）改正の年中祭日祝日ノ休暇日ヲ定ム（明治11年6月5日太政官布告第23号）による秋季皇霊祭から続くもので、1948年（昭和23年）に廃止される休日ニ關スル件（昭和2年勅令第25号）までこの名称だった。
9月22日が「秋分の日」となった2012年は1896年（明治29年）以来116年ぶりとなり、さらに9月の土曜日にあたったため話題となった 2011年2月1日更新。
2年後以降の秋分の日は確定していない。ただし、これまでに、天文計算によって求められた秋分日の日付以外の日が秋分の日とされたことはない。
シルバーウィーク 従来、秋分の日が敬老の日と近接する9月中旬頃は、春のゴールデンウィークに対応してシルバーウィークと呼ぶ向きがあった。
2003年の「国民の祝日に関する法律」の改正（いわゆるハッピーマンデー導入）により、敬老の日は9月15日から9月第3月曜日に変更され、9月15日から21日までのいずれかとなった。 その結果、秋分の日が9月第4水曜日となった場合、敬老の日と秋分の日が飛び石連休となり、「国民の祝日に関する法律」第三条3項元来は、5月4日(現みどりの日)を休日とするために制定された条文の規定により「国民の祝日」に挟まれる火曜日は、休日となる。
結果として敬老の日前日の日曜日からの4連休（週休2日制であれば土曜日も含めた5連休）となる。この大型連休が発生した場合を、「第2のゴールデンウィーク」もしくは「シルバーウィーク」と呼ばれることが多くなった。 このケースが最初に発生したのは2009年で、2回目は2015年で、3回目は2026年である。（以降の発生する年は#近年の春分日と秋分日項を参照）。
また、秋分の日が9月22日かつ火曜日となった場合には、3連休（または4連休）となる。 このケースが最初に発生したのは2020年であり、次回は計算上2048年となる。
さらには秋分の日が9月第3月曜日となって敬老の日と同日になるケースもあるが、計算上4076年まで生じない敬老の日と秋分の日が重なることはあるのか? - ただし左記サイトは平均回帰年365.24219日を用いているが秋分の間隔は秋分回帰年を使うべきである。地球が楕円軌道で近日点が移動するため分点至点の各回帰年は全て異なる上、長期で変動する（平均回帰年はその平均）。。
なお、秋分の日が9月第3日曜日（21日）となる可能性はほぼない。
日付 「秋分の日」は毎年9月22日から9月24日頃の1日間に定められる。祝日法上で「秋分日」「秋分日」とは、太陽が秋分点(黄経180度)に位置する瞬間を含む日を指す。としており、日付を指定していない。
「秋分の日」と「秋分日」の関係 毎年国立天文台が「秋分日」を含め作成する翌年の『暦象年表』という小冊子に基づき、施行年の前年の2月第1平日付の官報の公告（特殊法人等）欄の「暦要項」において「秋分の日」として公告される。『暦象年表』以降の将来も秋分日は天文学で計算できるが、このような手続きを経るため正式な「秋分の日」は公告でしか確定しない。なお、この暦要項は、閣議決定などはされず、閣議報告事項でもない閣議案件は、首相官邸HP 閣議 で公表されている。。 従って現行制度では、具体的にどの日付が「秋分日」として「秋分の日」となるかは前年の公告まで正式には確定しない。
近年の春分日と秋分日
1900年から2299年までの秋分日 日付は日本標準時に基づく。1999年と2000年の間に段差が生じないのは、2000年が400年毎の世紀末閏年のためである。
西暦年 西暦年を4で割った余り 0 1 2 323日24日24日24日23日23日24日24日23日23日23日24日23日23日23日23日22日23日23日23日22日22日23日23日22日22日22日23日23日23日23日24日23日23日23日23日22日23日23日23日22日22日23日23日23日23日23日24日23日23日23日23日22日23日23日23日22日22日23日23日
行事 仏教各派ではこの日「秋季彼岸会」が行われ、宗派を問わず墓参りをする人も多い。
関連する慣用句など 暑さ寒さも彼岸まで 日本の慣用句。実際、秋分日を過ぎると暑さが遠退く年が多い。
脚注
注釈
出典
関連項目 春分点 春分の日 夏至 冬至 太陽年
外部リンク 各「国民の祝日」について - 内閣府