孝（こう、英: Filial piety）は、特に儒教、中国仏教、道教の倫理において、自分の両親、年長者、先祖に対して愛と尊敬を示す美徳である。戦国時代後期から秦・漢代にかけて書かれたと考えられる儒教の『孝経』は、歴史的に儒教における孝の教義に関する権威ある出典とされてきた。この書物は、孔子と彼の弟子である曾子との対話という形式をとっており、孝の原理を用いていかに良き社会を築くかについて説いている。孝は、儒教の役割倫理における中心的な概念である。
より一般的な用語として、孝は両親に善くあること、両親の世話をすること、両親に対してだけでなく家庭外でも善い行いをし両親や先祖の名を揚げること、愛・尊敬・支援を示すこと、礼儀正しく振る舞うこと、男の世継ぎを確保すること、兄弟間の友愛を保つこと、両親に賢明な助言を与え（道徳的不義を思いとどまらせることも含む）、病気や死に際しては悲しみを示し、死後は埋葬して祭祀を行うことを意味する。
身近な家庭の道徳的秩序の維持を国家社会運営の端緒と位置づける儒教の徳治においては、まず家庭で守られるべき兄弟愛として「悌」とともに長らく重視されてきた。「孝悌」と併用され、「孝悌は仁を為すの本」とも言及される。後述するように他の宗教にも親子関係のあり方を規定する類似の道徳規範は存在するものの、他の社会規範に対する優越性や、崇敬すべき親の対象として祖霊を含み家父長制と一体化している点など、一般的な親子関係の道徳概念とは異なる特徴を持つことに注意を要する。
孝は中国およびその他の東アジア文化において重要な美徳とされており、多くの物語の主要な主題となっている。そのような物語の最も有名なコレクションの一つが『二十四孝』である。これらの物語は、過去に子供たちがどのように孝の実践を行ったかを描いている。中国には常に多様な宗教的信仰が存在してきたが、孝の慣習はそれらほぼすべてに共通している。歴史家のヒュー・D・R・ベイカー（Hugh D.R. Baker）は、家族の尊重をほぼすべての中国人に共通する唯一の要素と呼んでいる。
用語 西洋の用語である「filial piety（親孝行）」は、元来、地中海文化に基づく西洋社会の研究に由来するものである。しかし、例えば古代ローマ人における親孝行ピエタス（pietas）は、その論理と実践において中国のものとは大きく異なっていた。孝は漢字の「」（ピンイン: xiào）で表される。この文字は、「」（老いた）という文字の下に「」（子供）という文字を組み合わせたものであり、年長者が子供に背負われている様子を表している。これは、年上の世代が若い世代によって支えられるべきであることを示唆している。
朝鮮の儒教では、文字は（）と発音される。ベトナム語では、文字はベトナム語アルファベットでと書かれる。日本語では、この用語は一般的に話し言葉や書き言葉で（おやこうこう）と表現され、「親」と「行い」という文字を加えて言葉をより具体的にしている。
概要 古代の中国では、祖先崇拝の観念の下に、血族が同居連帯し家計をともにする家父長制家族が社会の構成単位を成していた。孔子が、親を敬い、親の心を安んじ、礼に従って奉養祭祀すべきことを説き、社会的犯罪については「父は子の為（ため）に隠し、子は父の為に隠す」『論語』子路篇 青少年論語学習講座と述べた。やがて孝は『孝経』において、道徳の根源、宇宙の原理として形而上化され、無条件服従と父子相隠は法律にも明文化された明治時代に原型が制定された現代日本の刑法においても、親族間では犯人蔵匿及び証拠隠滅の罪が免除される。尊属殺を通常の殺人より重刑とする規定もあったが、違憲とされ削除された。。又、祖先祭祀にとって孝は重要な原理となる。
孟武伯が孔子に孝を尋ねた際、「親は子の病を憂う（心配する）ものだ」といった『論語』為政第二。。つまり健康でいることが孝行といっている『論語抄』（史跡足利学校刊）。。また門人の子游が尋ねた際は、「現今の世間は養う（目に見える形の奉仕）を孝というが、それなら犬馬だって人を養う（奉仕する）。敬う心がなければ、どうして犬馬と区別できようか」と答えた『論語抄』。。
孝を守る振舞いである「親孝行（おやこうこう）」が高く評価され、これを実践する人を「孝子（こうし）」と呼ばれた。孝子として有名な儒教の聖人は舜であり、孔子の弟子では曽子が孝の実践に優れていたとされる。曽子は『孝経』の作者とされる。
君臣間の徳目である「忠」と時に齟齬を来すことになるが、中国や朝鮮では多くの場合、「忠」よりも「孝」が貴いと考えられた。例えば、道に外れたことを行う君主を三度諌めても聞き入れられなかったら、君主の下から去るべきであるとされたのに対し、道に外れた親を三度諌めても聞き入れられなければ、泣き寝入りして従わなければならないとされた。有能な大臣が、自分の親の喪中に出仕したことを不孝であると咎められて失脚するようなことも起こった。
孝は親の死後にも、一定期間、影響を与えるもので、『論語』には「父のやり方を3年間改めないのが孝行である」と記し、これを例に『日本後紀』では、桓武天皇が崩じた際、その年に元号を「大同」と改めたことに対し、子や臣の心情として、一年の内、二君あることを忍びないと思うからこそ、同年に改元しないのに礼に反していると批判する記述がある（『後紀』）。
日本 日本では、後に官学となった朱子学伝来以後、「孝」よりも「忠」を重視する思想が中心的になった。明治維新後は「忠孝一致」のスローガンの下で、孝を忠の付属概念とする思想が国家的に唱えられた（この「忠孝一致」の思想自体は江戸期からあるものである。詳細は忠を参照）。
明治維新後は教育勅語渙発等により皇室、国家、親への崇敬が公的に浸透された。また親権の強い明治民法（1908年制定）や、「尊属殺人罪」が制度化され、親への崇敬が社会的常識とされた。1973年には、「尊属殺人罪」を違憲とした最高裁判決が下った。
各国の解釈の差異 日本と、中国と、韓国、ベトナムでは、それぞれ「孝」の内容が微妙にずれることがある。
中国では「3年子無きは、去る（夫の方から離婚する）」といった言葉があるが、これは祖霊に対する孝、すなわち子孫を残すことを孝とする宗教観から来るものであり、子を残す女性が正しい（それが本妻でなくとも）とする考えが倫理的に正しいという考え方があった加地伸行 『孔子』 角川ソフィア文庫 2016年 ISBN 978-4-04-400045-5 pp.280 - 281.。これは『孟子』離婁（りろう）上において、「不孝に三あり。後（継ぎ）無きを（最）大なりとなす」と記すことからもわかる。加地伸行は孝とは、その対象が死をも含む広域なものであり同『孔子』 角川ソフィア文庫 2016年 p.282.、明治以降の日本人の孝は生者に対する「道徳的孝」であって、中国人の死者も対象とした「宗教的孝」とは異なるものであるとする。
中国では辛亥革命によって国民党時代が到来すると、魯迅が孝は「人が人を食う」原理であり、それまで賛えられていた孝子をおぞましいものであると激しく非難するなど、孝に対する批判が噴出した。孝は共産党時代が到来すると全面的に否定され、「忠」が文化大革命でも毛沢東に対する忠誠として肯定的な語とされたこととは対照的な扱いとなった。
伝統的な文献において
定義 孝に関する儒教の教えは、四書五経、すなわち『大学』、『中庸』、『論語』、『孟子』の四書や、作品である『孝経』や『礼記』など、数多くの文献に見られる。『孝経』の中で、孔子（紀元前551年 - 479年）は「孝は徳の根本であり、教えの生ずるところである（孝は徳の本なり、教の由て生ずる所なり）」と述べており、現代の哲学者である馮友蘭は、孝を「伝統的（中国）社会のイデオロギー的基盤」と表現している。
孔子にとって、孝は単に両親に対する外面的な儀礼的敬意であるだけでなく、内面的な態度でもある。孝はいくつかの側面から構成される。孝は、両親が負った負担に報いるという意識である。そのため、孝は両親が与えてくれたケアに報いるために行われる。しかし、それは先祖に対する義務のためにも実践される。
一部の現代学者によれば、「孝」は「仁」（慈愛、人間性）の根源であるとされるが、他の学者は、「仁」や「義」（正義）、「礼」（礼節）こそが「孝」の根源と解釈されるべきだと述べている。「仁」は親しい人々に対する好意的な行動を意味する。「義」は両親や上司など尊敬に値すると見なされる人々への敬意を指す。「礼」は社会規範や文化的価値観に従って振る舞うことと定義される。さらに、文献では「順」（敬意を持って従うこと）や「敬」（深い尊敬と畏怖）とも定義されている。孝は、完全な人間になるための自己修養という広範な理想の一部として孔子によって説かれた。
現代の哲学者胡適は、孝が儒教イデオロギーにおいて中心的な役割を得たのは、後世の儒家たちの間でのことだと主張した。彼は、孔子は元々「仁」の質を一般的に説いていたのであり、まだそれほど「孝」を強調していなかったと提案した。曾子のような後世の儒家たちだけが、「孝」を最も重要な唯一の儒教的資質として焦点を当てたのである。
詳細な記述 代替文=Man emptying pot, assisted by second person|サムネイル|二十四孝の一人である黄庭堅（山谷）が、母親のために便器（しびん）を空にしている様子を描いたもの。歌川国芳画、1848年。 儒教では、孝を選択の問題ではなく、子供の無条件の義務と見なしている。親子の関係は、孔子がその役割倫理で記述した五倫の中で最も基本的なものである。孝は、兄弟愛（悌）とともにこのシステムの基礎となっている。それは儒教道徳の基本原理であり、孝は君主に対する大臣の忠誠、夫に対する妻の従順とともに、秩序ある社会の基礎と見なされていた。要するに、孝は儒教の役割倫理の中心であり、他のすべての美徳を定義し、制限し、あるいは優先さえする主要な美徳である。
伝統的な文献によれば、孝は身体的な世話、愛、奉仕、尊敬、従順から成る。子供は両親に不名誉をもたらさないように努めるべきである。『礼記』などの儒教文献には、孝をどのように実践すべきかについての詳細が記されている。尊敬は、子供が両親に挨拶する方法、使用する言葉や口調、両親がいる部屋への出入りの方法、さらには座席の配置や贈り物といった詳細な作法が定められている。世話とは、元々あらゆる面で両親が快適であることを確認することから由来する。これには食事、住居、衣服、衛生、そして基本的に（孔子の言葉を借りれば）「楽しいものを見聞きさせること」が含まれ、心配なく暮らせるようにすることである。しかし、孝において最も重要なことは、両親を称えて行われる埋葬および服喪の儀式である。
孝とは、両親に善くあること、両親の世話をすること、両親に対してだけでなく家庭外でも善い行いをし両親や先祖の名を揚げること、自分の職務を立派に果たすこと（両親の志を果たすために両親と同じ仕事に就くことが望ましい）、先祖への祭祀を行うこと、反抗的でないこと、礼儀正しく行儀よくあること、愛・尊敬・支援を示すこと、両親に仕えるために家の近くにいること、礼節を示すこと、男の世継ぎを確保すること、兄弟間の友愛を保つこと、両親に賢明な助言を与え（道徳的不義を思いとどまらせることも含む）、病気や死に際しては悲しみを示し、死後は埋葬して祭祀を行うことである。さらに、孝行な子供はその家族の世間的な評判を高めるべきであり、両親の愛情を大切にすべきである。
伝統的な文献は基本的に息子と父親の関係という観点で孝を記述しているが、実際にはすべての親子関係、さらには継父母、祖父母、先祖との関係も含まれる。
孝はまた、子供に対する親の役割も含んでいる。父親には、息子を養い、祖先崇拝の伝統を教え、配偶者を見つけ、良い遺産を残す義務がある。父親は子供に対して「厳格で威厳がある」べきであり、母親は「優しく慈悲深い」べきであるとされる。親の美徳は、子供の孝行心に関わらず実践されるべきものであり、その逆もまた然りであるが、孝は主に「子供」の義務を特定したものであり、この点で、主に父親の権威的な力を定義したローマの家父長権であるパトレス・ファミリアスとは異なる。ローマ文化や後のユダヤ・キリスト教的西洋では、権威ある人々はより高い超越的な力に言及することでその影響力を正当化したが、中国文化では、権威は上位者（父、皇帝、夫）と下位者（息子、臣民、妻）の役割によって定義された。役割と義務が非人格化されるにつれて、西洋のように個人の問題ではなく、優越性は役割と地位の問題となった。
人類学者の許烺光は、儒教の観点からの子供の従順は無条件のものと見なされていたと主張したが、人類学者のデビッド・K・ジョーダン（David K. Jordan）と心理学者のデビッド・ヤウ＝ファイ・ホー（David Yau-fai Ho）はこれに同意していない。ジョーダンは、古典的な中国思想において「諌め」は孝の一部であり、孝行な子供は親が不道徳な行為を行うのを思いとどまらせる必要があると述べている。ホーはこの点に関して、儒教の古典は「愚孝」を推奨していないと指摘している。しかし、ジョーダンは、親が子供の諌めに耳を貸さない場合でも、子供は依然として親に従わなければならないと付け加え、ホーは「反逆やあからさまな反抗」が儒教倫理で承認されることは決してないと述べている。
孝は、子供の両親に対する振る舞いに及ぶだけでなく、両親から授かった人間の身体に対する感謝も含まれる. Xiaojing: ": 'Your body, including hair and skin, you have received from your father and mother, and you should not dare to harm or destroy it. This is the beginning of xiao.'"。これは、身体は両親の延長と見なされるからである。身体を傷つけたり損なったりすることへの禁止が含まれ、この教義は仏教の僧侶が頭を剃ることに対する儒教徒の見方に影響を与えた。また、自殺を「不孝」な行為としタブーとする考えも作り出した。
社会全体との関係 代替文=Mushroom-shaped tone with inscription in Korean letters|サムネイル|韓国の小学校にある記念碑。「孝」という文字が刻まれている。 孝は社会を秩序づける原理と見なされ、それがなければ混乱が支配するとされた。それは単なる慣習とは対照的に「避けられない自然の事実」として記述され、父子関係から自然に従うものと見なされている。中国の家父長制の伝統において、役割は全体の調和を維持するために支持される。新儒教の哲学者である程顥（1032年 - 1085年）によれば、関係とその対応する役割は「天地の間で逃れることのできない宇宙の永遠の原理に属する」という。
孝の考えが中国で一般的になったのは、それが多くの機能を持ち、多くの役割を担っていたからである。孟子（紀元前4世紀）のような伝統的な儒教学者は、家族を国家の根幹をなす基本単位と見なしていた。孝の美徳は子供による両親への尊敬に関するものであったが、若い世代が拡大家族や社会一般において年長者にどのように振る舞うべきかを規制することを意図していた。さらに、両親への献身はしばしば国家への献身と関連付けられ、「社会の並行概念」や「二つのモデル」と記述された。
『孝経』では、従順で孝行な息子は成長して忠実な役人になれと述べている。したがって、孝は国家の市民を形成する真理と見なされ、皇帝に対する大臣の忠誠は孝の延長と見なされた。孝は、一般的に義務を果たす人物であることと見なされた。
それにもかかわらず、この二つは同一視されなかった。孟子は、不道徳な暴君が国家を害する場合、大臣はその君主を打倒すべきであると教えている。このように、孟子の時代において、皇帝への忠誠は条件付きと考えられており、両親への孝行ほど無条件なものではなかった。
東アジアの言語と文化において 孝に関する儒教の教えは、東アジアの言語と文化にその痕跡を残している。中国語には「百善孝為先（百の行いの中で、孝が最も重要である）」という言葉がある。
現代中国語では、孝は「孝順」という言葉で表現され、「尊敬と従順」を意味する。中国には常に多様な宗教的信仰が存在してきたが、孝はそれらほぼすべてに共通している。歴史家のヒュー・D・R・ベイカーは、家族の尊重がほぼすべての中国人に共通する唯一の要素と呼んでいる。歴史家の瞿同祖は、中国法における家父長制の法典化について、「それはすべて孝の問題であった」と述べている。孝はまた、中国人が知られる老人崇拝の基礎を形成している。しかし、中国人の間での孝は、主に近親者の世話に集中し、より遠い人々の広範な問題にはあまり関心を持たない傾向をもたらした。これは、現代で言う個人主義と違うものである。
日本では、昔も今も、親族関係への献身ははるかに広く解釈されており、単なる血縁以上のものを含んでいる。
朝鮮文化においても、孝は極めて重要である。しかし、朝鮮王朝後期の孝は、女性にとって結婚に際し、「孝の価値観」と「孝の感情」の間に緊張を生じさせた。結婚した女性は、生家ではなく夫の家族に対して孝を尽くす義務があったからである。これらの緊張と、この新儒教的な父系・家父長制社会の規範的価値観は、『パンソリ』や様々な道徳説話の多く伝統文化で証明されている。孝に関して出版された書籍には、高麗時代後期に初めて出版され1428年に改訂・再版された『孝行録』や、1655年から1788年にかけて孝行により政府から報奨を受けた人々の記録である『孝行等第謄録（1655-1788）』（）などがある。
台湾では、孝は八つの重要な美徳の一つとされ、その中でも最高のものと考えられている。それは「人間行動に関するあらゆる思考の中心」である。台湾は一般的に、親子関係に関して中華人民共和国よりも伝統的な価値観を持っている。この価値観は、高齢者の自立生活に対する反応に反映されている。
孝に対する行動科学的研究 社会科学者たちは、孝および関連する概念を研究してきた。それはアジアの家族に関する研究や世代間研究、そして社会形成の研究において非常に影響力のある要因である。孝は数人の学者によって、子供たちが両親から受けた援助と慈悲を認識し、それに対して子供たちが敬意を返すことと定義されている。心理学者のK.S. Yangは、これを「自分の両親に善くある、あるいは親切にすることに関する認知、感情、意図、行動の特異で複雑な症候群またはセット」と定義した。、心理学者たちは孝を一貫性のない方法で測定しており、これが進歩を困難にしている。
孝は、高齢者に対する日々の維持、尊敬、病気のケアなどの行動によって定義される。学術文献では5つの形態の畏敬が記述されているが、多文化研究者のKyu-taik Sungは、儒教文献における年長者への尊敬の伝統的な定義をカバーするために、さらに8つを追加した。 介護的尊敬 (Care respect)あらゆる面で両親が快適であることを確認する食物的尊敬 (Victual respect)親の好みを考慮に入れる（例：好物など）贈答的尊敬 (Gift respect)贈り物や恩恵を与える（例：会議の主宰など）提示的尊敬 (Presentational respect)礼儀正しく適切な作法言語的尊敬 (Linguistic respect)敬語の使用空間的尊敬 (Spatial respect)年長者を上座に座らせる、敬意を表す場所に墓を建てる祝賀的尊敬 (Celebrative respect)年長者を称えて誕生日やその他の行事を祝う公的尊敬 (Public respect)年長者への自発的かつ公的な奉仕黙従的尊敬 (Acquiescent respect)口答えせずに年長者の話を聞く諮問的尊敬 (Consultative respect)個人的および家族の問題について年長者に相談する挨拶的尊敬 (Salutatory respect)年長者にお辞儀や挨拶をする優先的尊敬 (Precedential respect)物品やサービスの分配において年長者に優先権を与える葬儀的尊敬 (Funeral respect)敬意を持って年長者を悼み埋葬する祖先的尊敬 (Ancestor respect)先祖を記念し、彼らのために供物を捧げる これらの尊敬の形態は定性的研究に基づいている。これらの形態の一部は行動や作業を伴うが、他の形態はより象徴的である。女性の年長者は介護的尊敬を受ける傾向があり、男性の年長者は象徴的尊敬を受ける傾向がある。
孝を定義しようとする試みとは別に、心理学者たちはその認知的発達を説明しようと試みてきた。心理学者R.M. Leeは、ローレンス・コールバーグの道徳性発達理論に基づき、5段階の発達を区別している。第1段階では、孝は単に物質的なものを与えることとして理解されるが、第2段階では、精神的および感情的なサポートがより重要であるという理解へと発展する。第3段階では、子供は孝が親子関係を確立し維持するために不可欠であることに気づき、第4段階では、これが家族外の関係を含むように拡大される。最終段階では、孝は自分の倫理的理想を実現するための手段と見なされる。 代替文=Painting with several scenes in a natural setting|サムネイル|『二十四孝』の場面を描いた絵画。狩野元信、1550年。 伝統的な孝の信念は、コミュニティや社会にとっての肯定的な結果、年配の家族へのケア、肯定的な家族関係、連帯感と関連付けられている。孝はまた、過去への志向、認知的変化への抵抗、迷信や運命論、独断主義、権威主義、同調主義、自文化優越の信念、および能動的・批判的・創造的な学習態度の欠如とも関連付けられている。
心理学者のデビッド・ヤウ＝ファイ・ホーは、香港と台湾の被験者の調査結果に基づき、孝の価値観を中国の社会化パターンにおける権威主義的道徳主義および認知的保守主義と結びつけている。彼は「権威主義的道徳主義」を、家族や組織における階層的権威の順位付け、および人々を評価する基準としての道徳的教訓の広範な使用と定義している。「認知的道徳主義」は社会心理学者アンソニー・グリーンワルドから派生したもので、「既存の知識構造を保存しようとする傾向」および変化への抵抗である。彼は、孝は心理的発達に悪影響を与えるようだが、同時に、中国人が学業成績を達成しようとする高いモチベーションの一部を説明していると結論付けている。
家族カウンセリングの研究において、孝は両親との絆を確立するのに役立つと見なされてきた。ホーは、孝は家族の不名誉を防ぐために子供を道徳的に育てる義務を伴うと主張している。しかし、孝は児童虐待のような機能不全の家族パターンを永続させることも判明しており、肯定的および否定的な心理的影響の両方がある可能性がある。フランシス・シューは、孝によって知らされる家族優先の態度は、家族全体のレベルで見ると、縁故主義や汚職につながり、国家全体の利益と対立する可能性があると主張した。
中国の親子関係において、権威の側面は慈悲の側面と密接に関連している。例えば、多くの中国人の親は子供の教育を全面的に支援し、子供が勉強に集中できるように、在学中に働くことを許可しない。このような関係における慈悲と権威主義の組み合わせにより、子供たちは親の期待に応える義務を感じ、それを内面化する。しかし、ホーは、中国の親子関係において、恐怖も親の孝行への期待を満たすことに寄与していることを発見した。子供たちは親の期待を内面化するのではなく、感情と役割の解離を通じて、超然とした方法で「良い子供」としての役割を演じることがある。韓国の家族関係を研究している学者ドーンヒ・イムは、子供による親の義務の内面化は、罪悪感や親に対する敵対的な思考の抑制につながり、心理的な問題を引き起こす可能性があると主張している。ジョーダンは、孝が本質的に非対称であるにもかかわらず、中国人のインタビュー対象者は孝に互恵性の要素が含まれていると感じていることを発見した。「...今日自分が仕えている親を、明日奉仕される自分自身として見ることは容易である。」さらに、孝の実践は、孝行な子供に成人としての感覚と道徳的英雄主義を提供する。
歴史
儒教以前の歴史 東アジアにおける孝の起源は祖先崇拝にあり、すでに儒教以前の時代に見出すことができる。甲骨文字などの金石学的発見には孝への言及が含まれている。『易経』（紀元前10世紀 - 4世紀）のような文献には、孝行息子と忠実な家臣という並行概念への初期の言及が含まれている可能性がある。
初期の儒教 代替文=Pages with Chinese characters and illustrations|サムネイル|Kuan (1286–1324) によって注釈が付けられた『孝経』の図解版のページ。 唐（6世紀 - 10世紀）では、孝を行わないことは違法と宣言され、それ以前の漢（紀元前2世紀 - 紀元3世紀）の間でさえ、これは斬首刑に処された。両親や祖父母を虐待したり捨てたりする、あるいは彼らのために服喪期間を完了することを拒否するといった不孝と見なされる行動は、追放や殴打、あるいはそれ以上の刑罰で処罰された。
漢代以降、服喪儀礼の実践は孝の礎と見なされ、厳格に実践され強制された。この時期は不安の時代であり、国家は権威を再確立するために長期の服喪の実践を奨励した。両親への孝は君主への忠誠につながると期待され、これは漢の諺「皇帝は孝をもって天下を治める」に表現された。政府高官は、両親が亡くなった後、2年間の服喪休暇を取ることが期待された。地方官吏は、自らそのような孝の模範となることによって、両親への孝（ひいては国家への孝）を奨励することが期待された。王自身も「養老の礼」を通じて、模範的な方法で孝を表現した。ほぼすべての漢の皇帝は、その廟号に「孝」の文字を持っていた。このように「礼」の概念の一部として孝を促進することは、法律に頼るよりも社会の秩序を作り出すための対立の少ない方法であった。このように、孝は漢の道徳の要石であった。
儒教の初期において、孝の原理は日本や朝鮮に伝播し、そこで教育システムの中心となった。
元王朝（13世紀 - 14世紀）のモンゴル支配下では、孝の実践は悪化したと認識された。明王朝（14世紀 - 17世紀）では、皇帝と文人たちが孝の慣習を復活させようと試みた。しかしその過程で、規則や儀式が修正されたため、孝は再解釈された。草の根レベルでも復活が見られ、自警団社会が儒教的価値観を促進し始めた。この自警運動のメンバーが『二十四孝』という本を構成した。
仏教の伝来 代替文=Buddha image gesturing, and surrounded by reliefs depicting stories|サムネイル|両親に報いた物語の場面が描かれた仏像。中国大足の大足石刻。 孝は初期仏教以来、仏教倫理の重要な側面であり、中国仏教の弁証論や文献において不可欠なものであった。ニカーヤや阿含経などの初期仏教文献では、孝は「両親への感謝に報いること」「善いカルマ」「功徳」という三つの方法で規定され、社会秩序に貢献し維持する方法として実践されている。仏教経典は、感謝と互恵性の資質に基づいて、仏陀と彼の弟子たちが両親に対して孝を実践している様子を描いている。
当初、ケネス・チェンのような仏教学者は、孝に関する仏教の教えを中国仏教の特徴的な機能と見なしていた。ジョン・ストロングやグレゴリー・ショペンなどが主導した後の研究では、孝は初期から仏教教義の一部であったと信じられるようになった。ストロングとショペンは、初期の仏教徒の在家信者、僧侶、尼僧がしばしば両親に対して強い献身を示していたことを示す碑文や文献的証拠を提供し、孝はすでに初期仏教徒の信仰生活の重要な部分であったと結論付けた。