仏教の歴史（ぶっきょうのれきし）は、紀元前6世紀に始まり、今日現存する宗教のなかでも最古の部類である。仏教は、ゴータマ・シッダールタの教えを基に、マガダ国（摩訶陀国。。現在のインドのビハール州に存在）を中心とした古代インドの東部地域において発生した。その後、インド亜大陸の北西部を経て中央アジアや東アジアに展開、また東南アジアにも展開し、各地域の文化に多くの部分に影響をおよぼした。
仏教の歴史は、数多くの活動や分裂、大乗仏教 () 、上座部仏教 () 、密教などの学派およびその発展や衰退の対比のなかに特徴が見られる。
仏陀の生涯
ゴータマ・シッダールタ(仏陀、)は仏教の歴史的創始者である。初期の文献によれば、彼は古代インドのコーサラ国領にある釈迦族()の小国(現在はネパール国内)に生まれたHarvey, 2012, p. 14.。このことから、彼は「釈迦牟尼(シャカムニ)」(釈迦族の聖者、)として知られた。釈迦族は氏族の会議体によって統治されており、ゴータマは支配氏族のひとつに生まれたため、バラモン(婆羅門)当時のバラモン教社会におけるヴァルナ制度の最上位に位置する僧侶の階級。と話す時には自らをクシャトリヤ当時のバラモン教社会におけるヴァルナ制度において、僧侶であるバラモンに次ぐ第2位に位置する王族や武人の階級。と称した。初期の仏典では仏陀の生涯は描かれていないが、紀元前200年頃以後の文書では様々な神話的脚色を含んだ伝記(本生譚、本生経)が残っているHarvey, 2012, pp. 14–15.。これらの文書に共通して、ゴータマが氏族の長としての人生を放棄したこと、禁欲的な修行者(沙門)として一定期間生活して様々な師のもとで学んだ後に、禅定(瞑想)によって涅槃(煩悩を滅すること)と菩提(仏の悟りの智慧の覚醒)を得たこと、が描かれている。
35歳の時に悟りを得てから80歳で入滅（死去）するまでの45年間、仏陀はインド中央部のヒンドゥスターン平野(ガンジス川およびその支流の流域)をまわり、カースト制度の中の様々な階層の人々に教えを広め、僧侶を僧団(僧伽)に参加させた。仏陀は弟子(仏弟子)をインド全域に派遣し教えを広めさせた。仏陀はまた尼僧の僧団を形成した尼僧が僧団に参加することを認めた。具体的には仏陀の養母の摩訶波闍波提(マハープラジャーパティー王妃、)および500人の釈迦族の女性が、男性の僧である比丘(びく、)よりも厳しい規律を課すことを条件に出家を認められた。Harvey, 2012, p. 24.。仏陀は仏弟子に対し、行った先の地域の言葉で教えを広めることを求めたHarvey, 2012, p. 25.。仏陀は、シュラーヴァスティー(舎衛城、十六大国のひとつコーサラ国の首都。)、ラージャガハ(王舎城、十六大国のひとつマガダ国の首都。)、およびヴァイシャーリー(毘舎離、十六大国のひとつヴァッジ国の首都。)の近郊にいることが多かった。仏陀が80歳で入滅するまでに、数千人が彼に付き随った。
仏陀の入滅後 400年間の間に、仏教には様々な活動が見られた。部派仏教(今日、上座部仏教だけが現存している)の成立、および大乗仏教、密教および横断的な部派の成立である。新しい経典が受け入れられ、古い技術が改訂された。
仏教に帰依する者のことを「仏教徒」と呼ぶが、古代インドでは「シャキヤン」(Sakyan)もしくは「シャキャビクス」(Sakyabhiksu) と自称していたBeyond Enlightenment: Buddhism, Religion, Modernity by Richard Cohen. Routledge 1999. . p. 33. 「(仏教の僧伽に)寄附を行った者は、シャカムニ・ブッダの姓を名乗ることで、制度的にも観念的にも、ブッダを正当に継ぐ者だと言おうとした。シャカの名を名乗ることは、名乗った者自身がブッダと関係していると自己定義することであり、現代の仏教の信仰者が自分自身を「仏教徒」と呼ぶことと似ている面がある。」 Sakya or Buddhist Origins by Caroline Rhys Davids (London: Kegan Paul, Trench, Trubner, 1931) p. 1. 「仏教」という言葉を脇において「シャカ」について考えることで、いっぺんに正しい見通しを得ることができる。そうすることで、「ブッダ」や「仏教」についての関心は薄められ、インドでシャカムニ(釈迦族の聖者)と知られたその人、そして、記録にとどまる範囲内ではあるが、シャカの息子たち、あるいは「シャキヤン」と呼ばれた釈迦の弟子たちについてより多くを学ぼうとすることができる。」。 仏教学者のは、仏教徒が自らを「バウッダ」(Bauddha)と呼んでいたと主張している Curators of the Buddha By Donald S. Lopez. University of Chicago Press. p. 7。一方、宗教文学者のリチャード・コーエン(Richard Cohen)は、「バウッダ」は外部の人間が仏教徒を呼ぶのに用いる言葉であると主張している。Beyond Enlightenment: Buddhism, Religion, Modernity by Richard Cohen. Routledge 1999. . p. 33. 「「バウッダ」は、「ブッダ」の母音を伸ばすことで元の言葉との関係性の存在を示す、二次派生語である。「バウッダ」と「ブッダ」の関係は、「サイヴァ」と「シヴァ」(ヒンドゥー教の破壊、再生の神)、「ヴァイシュナヴァ」と「ヴィシュヌ」(ヒンドゥー教の破壊的な力からの守護を司る神)との関係と同じである。…「バウッダ」は形容詞的にも名詞的にも用いられる。ブッダの話した教義やブッダの享受したもの、ブッダに関する文献のことを表すだけでなく、ブッダに崇敬をよせブッダの名によって保証された価値観念を受け入れた人々や団体や社会のことをも表す。厳密に言うと、「バウッダ」の言葉はアジャンターの遺跡に記されていないことから、「バウッダ」より「シャキヤ」(Sakya)の方が好ましい。実のところ、集合名詞としては、「バウッダ」は外部の者が仏教徒を指して呼んだ言葉である。インドにおいては仏教徒は自分たちのことを「バウッダ」とは呼ばなかった。時には「仏陀の」というように、所有格の意味で形容詞的に用いた場合があったとしても。」
他の文献では お釈迦様は、母親である摩耶夫人（マーヤー）がルンビニーの花園で休んでいたときに、脇の下から生まれたとされています。そのときに9匹の竜が天から清浄の水を注ぎ、生まれ落ちたお釈迦様はすぐに7歩歩き、右手で空を、左手で大地を指して「天上天下唯我独尊」と言葉を発した、という伝説があります。
29歳までは王子として生きていたお釈迦様ですが、人生の真実を追究するために出家します。修行を乗り越えて35歳で悟りに達し、仏陀となります。それから80歳までインドの各地で教えを説き、その後入滅しました。入滅とは、お釈迦様や高僧の死に対して使われる言葉です。
初期仏教
仏陀の死後、僧伽(僧侶の集団。サンガ、 )はガンジス川流域の中央部に残り、古代インド世界に徐々に広まっていった。資料では様々な僧伽が記録されており、それぞれの僧伽では口頭で伝えられた仏陀の教えを暗唱し体系化していったと同時に、集団における規律上の問題を解決していた。現代の仏教学は、このような伝統的な説明の正確性と史実性に疑問を呈してきたBerkwitz, Stephen C. South Asian Buddhism: A Survey, Routledge, 2012, p. 43.。
第1回の仏教徒の集会(結集：けつじゅう、)は、仏陀の死()後まもなく、上位の弟子(十大弟子)の一人であるマハーカーシャパ(摩訶迦葉、大迦葉、)が座長となり、マガダ国のアジャータシャトル(阿闍世、)王の支援を受けてラージャガハ(王舎城、)(今日のビハール州ラージギル) にて開催されたと言われている。チャールズ・プレビッシュ(Charles Prebish)によれば、ほぼすべての学者がこの第1回の集会の史実性に疑問を呈しているPrebish, Charles S. Buddhism:上座部と大衆部の最初の僧伽の分裂を一人の人間が引き起こしたとも言われている。分裂の原因は律(僧団の規律)をめぐる論争であることには同意している。Harvey, Peter (2013). An Introduction to Buddhism: Teachings, History, and Practices (2nd ed.). Cambridge, UK: Cambridge University Press. pp. 88–90.
時間がたつにつれ、分裂(根本分裂。訳注：仏陀の死後約100年後の第2回結集の際に分裂したとも言われる)した2つの僧伽(上座部()と大衆部 ()はさらに様々な部派仏教に分かれる。上座部は、説一切有部(せついっさいうぶ、)、犢子部(とくしぶ、 、ヴァツィープトリーヤ()としても知られている)、法蔵部(ほうぞうぶ、 )、分別説部(ふんべつせつぶ、 )など、いくつもの影響力のある部派に分かれた。今日の上座部仏教はこれらの部派の流れをくんでいる。一方、大衆部は、説出世部(せつしゅっせぶ、)所伝のマハーヴァストゥ()などの文書や、超越論的な学派である一説部(いっせつぶ、 )に見られるように、初期から独自の学派と教義を形成したHarvey, 2012, p. 98.。この学派には、特に、ゴータマ・ブッダのすべての言行は、悟りの境地に達する前のものであっても、超越的ないし超俗的なものであったという思想により、後の大乗仏教の予兆となる概念が見られる。
紀元前3世紀には、アビダルマ(阿毘達磨、)と呼ばれる、それ以前の時代に存在した教義上の論点の集積(マートリカー、 摩窒里迦、)を基に新しく体系化された教義を導入する部派も現れたHarvey, 2012, p. 90.。アビダルマは、ニカーヤ(部。。仏教初期に成立したパーリ語仏典で、阿含経の一部。)とは種類が違う散文の経典ないしは対話形式の文章であり、教義が異なる部派ごとに体系的に記述された様々なものが存在した。アビダルマはすべての経験を、ダルマ(法。)と呼ばれる究極の構成要素や現象ないしプロセスにまで分解し分析しようとした。
マウリヤ朝時代(紀元前322年 - 紀元前180年)
マウリヤ朝()のアショーカ王(阿育王。) の治世(紀元前273年 - 紀元前232年)に、仏教は王室の援助を獲得してインド亜大陸の大部分にまで拡大したHarvey, 2012, p. 100.。カリンガ国への侵攻後、アショーカ王は後悔の念を抱き、臣民の生活の改善に取り組み始めた。アショーカ王は人や動物のために井戸や宿泊所や病院を建設し、拷問や王族の狩猟旅行やおそらくは死刑をも廃止したHarvey, 2012, p. 101.。アショーカ王はジャイナ教やバラモン教といった非仏教徒の信仰も支援したHarvey, 2012, p. 102.。アショーカ王は、ストゥーパ(卒塔婆。)を建立したり、人々にとりわけすべての動物の生命を尊重し、喜んで仏教の法に従うよう記した柱を建設したりすることで仏教を広めた。彼は複数の仏教の文書に理想的な君主である転輪聖王(てんりんじょうおう、)の模範として称えられている。
マウリヤ朝時代の仏教のもう１つの特徴は、仏陀や他の聖者の遺骸(仏舎利、)を収めた塚である、ストゥーパに対する崇拝や畏敬であるHarvey, 2012, p. 103.。これらの遺骸やストゥーパへの信仰の習慣は祝福をもたらすと信じられていた 。マウリヤ朝の仏教遺跡のなかで最もよく保存されている例はサーンチーの大ストゥーパ(紀元前3世紀に遡る)であると思われる。
アショーカ王が残した石板や柱の記述(アショーカ王碑文)によれば、仏教を広めるために、南はスリランカ、西はグレコ・バクトリア王国(バクトリア王国)をはじめとしてギリシア系の様々な国に使者が送られた。地中海世界にも使者が送られた可能性がある。
上座部仏教の文書によれば、アショーカ王は紀元前250年前後にパータリプトラ(華氏城。。現在はインド、ビハール州州都のパトナ)において、長老のとともに第3回の仏教徒の会議(結集。けつじゅう)を召集した。 会議の目的は王室の後援を目当てとした非仏教徒からの僧伽の浄化であったBerkwitz, Stephen C. South Asian Buddhism: A Survey, Routledge, 2012, p. 45。王が疑わしい者に教義について質問をし、回答をモガリプッタ・ティッサが確認していた(英語版Buddhist councils参照。)。この第3回結集の後、仏教の布教のための使者が、(当時マウリヤ朝が)把握していた世界各地に派遣された。
ヘレニズム世界における改宗 アショーカ王碑文には、ヘレニズム世界に仏教を広めることに努めたという記述がある。当時のヘレニズム世界は、ギリシアからインドとの国境地帯まで途切れのない文化的連続体を形成していた。アショーカ王碑文からは、主要なギリシア人国家の名前や所在地域が記されるなど、ヘレニズム世界の諸国家の政治組織について明確な理解がなされていたことが窺える。アンティオコス2世（紀元前261年 - 紀元前246年）のセレウコス朝王国（首都は現在のトルコのアンティオキア）、プトレマイオス2世（紀元前285年 - 紀元前247年）のプトレマイオス朝エジプト、アンティゴノス2世（紀元前276年 - 紀元前239年）のアンティゴノス朝マケドニア、（紀元前288年 - 紀元前258年）によるキレナイカ（現在のアフリカのリビア）、アレクサンドロス2世（紀元前272年 - 紀元前255年）のエピロス（現在のギリシア北西部地域）、などの国々が仏教への改宗の受け手として記されている。アショーカ王碑文の一節には下記のような記述がある。 「国境から600ヨージャナ（由旬、5,400 – 9,600km）離れたところ、ギリシア人の王アンティオコスが統治するところ、その向こうにあるプトレマイオス、アンティゴノス、マガス、アレクサンドロスの4人の王が統治するところまで、南方においても同様に、チョーラ、パーンディヤ、（スリランカ）に至るまで、ここに法による支配は勝ち取られた。」（アショーカ王碑文、第13。S. Dhammika） さらに、スリランカの叙事詩『マハーワンサ』 (XII) によれば、アショーカ王の使者の中には、をはじめとしたヨナ(Yona)古代ギリシアの地域名イオニアに由来。と呼ばれるギリシア人たちがいた。ヨナたちは、ギリシア語とアラム語で書かれたアショーカ王碑文を建立した。現在のアフガニスタンにあるカンダハールから発見された碑文(も参照。)には、ギリシアの社会に「敬虔さ」(ギリシア語のエウセベイア(、 )という用語を用いており、サンスクリット語ではダルマ()にあたる。)を採り入れるよう求めているものもあるHistory of Afghanistan。
これらの交流がどの程度影響力があったか不明であるものの、は仏教は当時の西洋の思想や宗教に影響を与えたと述べている。リンセンは、当時のヘレニズム世界にはアレクサンドリア(アレクサンドリアのクレメンスが言及)などに仏教徒のコミュニティが存在したこと、西暦紀元前に(Therapeutae。パーリ語の「テーラワーダ(上座部) 、)」の変形の可能性があるAccording to the linguist Zacharias P. Thundy。)という会派が存在し、彼らが「仏教の禁欲主義の教義と習慣からほぼ完全な形でインスピレーションを受けている」可能性があること "Zen living", w:Robert Linssen、また彼ら自体がアショーカ王が西洋に派遣した使者の末裔である可能性さえもあること"The Original Jesus" (Element Books, Shaftesbury, 1995), Elmar R Gruber, Holger Kerstenを指摘している。キュレネのヘゲシアスやピュロンのような哲学者は仏教の教義に影響を受けたと考えられることもあるキュレネのヘゲシアス(ペイシタナトス、「死に導く者」(The advocate of death)とも呼ばれる。)は、と同時代の人で、(アショーカ王の時代に)キュレネ(現在のリビア)やアレクサンドリア(現在のエジプト。)に派遣された仏教徒の使者から影響を受けた可能性がある。彼の影響は、 (死を最大の幸福と捉えた消極的快楽主義を唱え、聴講したものから自殺者が続出したため) 最後は講義を禁止されたほどであった。" Jean-Marie Lafont, w:Inalco in "Les Dossiers d'Archéologie", No. 254, p. 78Adrian Kuzminski, Pyrrhonism: How the Ancient Greeks Reinvented Buddhism (Studies in Comparative Philosophy and Religion) 2008。
アレクサンドリア(現在のエジプト。)からは、法輪が描写されたプトレマイオス朝時代の仏教徒の墓碑も発見されているTarn, The Greeks in Bactria and India。アレクサンドリアに仏教徒が存在したことから、彼らがキリスト教の修道院生活に影響を与えたかもしれないw:Robert Linssen, Zen living。2世紀のキリスト教の神学者アレクサンドリアのクレメンスは、バクトリア現在のアフガニスタン、タジキスタン、ウズベキスタン地方。のシュラマナ(śramanas。沙門のこと。)と、インドのギュムノソピスタイインドの哲学者や修行者で、裸行や菜食主義を行っていた。の双方がギリシアの思想に影響を与えたと認識しているClement of Alexandria "The Stromata, or Miscellanies"(日本語名ストロマテイス) Book I, Chapter XV: 。
スリランカにおける仏教の成立
「ディーパワンサ」などのスリランカの年代記では、アショーカ王の息子マヒンダ()が紀元前2世紀にスリランカのあるセイロン島に仏教をもたらしたことが記されている。加えて、アショーカ王の娘(Sanghamitta、)は、ビクニ(比丘尼、)と呼ばれる尼僧修道会を設立し、仏陀が成道したブッダガヤの菩提樹の苗木をもたらしアヌラーダプラに植樹したこの木は世界最古の木と見なされている。ブッダガヤの菩提樹は、5世紀のインドの仏教弾圧により切られている。。マヒンダとサンガミッタはスリランカの上座部仏教の伝説的な創始者とみなされているCrosby, Kate (2013), Theravada Buddhism: Continuity, Diversity, and Identity, Wiley-Blackwell, pp. 1–3, 。 彼らは、王(Devanampiya Tissa、紀元前307年 - 紀元前267年)をはじめ、他の多くの上流身分の者たちを仏教に改宗させたといわれている。
最初の仏教建築は、王(Vasabha、紀元前109年 - 紀元前69年、)の時代にさかのぼるBandaranayake, S.D. Sinhalese Monastic Architecture: The Viháras of Anurádhapura, p. 22。古代スリランカでの主な仏教寺院や学院は、アヌラーダプラ大僧院(大寺、)、(無畏山寺、)、およびジェータヴァナ(祇多林寺、)であるWarder, A.K. Indian Buddhism. 2000. p. 280。パーリ仏典は、戦争や飢饉が起こっても仏教の教えが保存されるよう、紀元前1世紀に書かれたGombrich, Theravada Buddhism, a social history from Ancient Benares to Modern Colombo, Routledge; 2 edition (July 26, 2006), p. 152。パーリ仏典は、(Middle Indo-Aryan languages)において完全な形で現存する唯一の仏典であるBhikkhu Bodhi, In the Buddha's words, p. 13。パーリ仏典は、アヌラーダプラ大僧院学派の伝統が反映されている。ブッダゴーサ(仏音(ぶっとん)、、4世紀 - 5世紀)やダンマパーラ(護法、)など、後の上座部仏教におけるアヌラーダプラ大僧院派のパーリ語注釈者により、スリランカの伝統的仏典注釈書アッタカター()が体系化された。
スリランカでは、寺院やジェータヴァナ寺院において大乗仏教が学ばれており、大乗仏教にも一定の影響があったが、(Parakramabahu I。在位1153年 - 1186年)はアバヤギリヴィハーラとジェータヴァナの影響を廃したためパラークラマ・バーフ1世の主導でサンガの改革の会議が開かれ、堕落したとみなされた(主要3派のうちアヌラーダプラ大僧院以外の、アバヤギリヴィハーラおよびジェータヴァナに属する)僧侶は島外に渡ったり僧衣を脱いで日常生活に戻ったりした。詳細は英語版w: Parakramabahu I参照。、アヌラーダプラ大僧院派が支配的なものとなったHirakawa, Akira; Groner, Paul (1993). A History of Indian Buddhism: From Śākyamuni to Early Mahāyāna. Motilal Banarsidass. p. 126. .。
大乗仏教
大乗仏教(、「大きな乗り物」の意)やボーディーサットヴァヤーナ(、「菩薩の乗り物」の意)として知られる仏教の運動は、大衆部(だいしゅぶ、)および説一切有部(せついっさいうぶ、)の流れを取り入れながら、紀元前150年から(紀元後)100年の間のいずれかの時期に始まったHarvey, 2012, pp. 108, 110。大乗仏教について記された最初の碑文は(紀元後)180年にインドのマトゥラーで発見されたものにさかのぼるNeelis, Jason. Early Buddhist Transmission and Trade Networks.2010. p. 141。
大乗仏教では、菩薩()の道と方便()の道に重きをおいた。これらは大乗仏典と呼ばれる一連の文書の中に、ゆるやかな結びつきを持ちながら複数箇所に現れたHarvey, 2012, p. 108.。大乗仏典は、「無数の世界において同時に説法をしている他の仏陀がいる」といった新しい教えを広めたSnellgrove, David L. Indo-Tibetan Buddhism: Indian Buddhists and Their Tibetan Successors, 2004, p. 56.。やがて、大乗仏教の菩薩や仏陀は信仰の対象となる超越的な慈悲深い存在と見なされるようになったSnellgrove, David L. Indo-Tibetan Buddhism: Indian Buddhists and Their Tibetan Successors, 2004, p. 58.。
大乗仏教はインドの仏教界ではしばらくの間少数派であったが、ゆるやかに成長し、7世紀に玄奘がインドに渡った頃には約半数の僧が大乗仏教の僧であったHarvey, 2012, p. 109.。初期の大乗仏教には、中観派(ちゅうがんは、)、瑜伽行唯識学派(ゆがぎょうゆいしきがくは、)の学派、および仏性()についての教えが含まれていた。今日では、大乗仏教は東アジアおよびチベットの仏教においては主要な存在となっている。
大乗仏典の中でも最古の部類に属する般若経Williams, Paul. Buddhist Thought. Routledge, 2000, p. 131.Williams, Paul. Mahayana Buddhism: The Doctrinal Foundations 2nd edition. Routledge, 2009, p. 47.は、南インドのアーンドラ・プラデーシュ州を流れるクリシュナ川(Kṛṣṇa River)に沿った場所において、大衆部の中で形成されたと主張する学者もいるGuang Xing. The Concept of the Buddha: Its Evolution from Early Buddhism to the Trikaya Theory. 2004. pp. 65–66 "般若経はおそらく大衆部において、南インドのアーンドラ国のクリシュナ川に沿った場所で発展した主張してきた学者もいる。"。般若経の最初の版を含む大乗仏典は、 阿閦如来に関する文献によれば、インド南部において紀元前1世紀に記された可能性が高いAkira, Hirakawa (translated and edited by Paul Groner) (1993). A History of Indian Buddhism. Delhi: Motilal Banarsidass: pp. 253, 263, 268"The south (of India) was then vigorously creative in producing Mahayana Sutras" – Warder, A.K. (3rd edn. 1999). Indian Buddhism: p. 335.Guang Xing. The Concept of the Buddha: Its Evolution from Early Buddhism to the Trikaya Theory. 2004. pp. 65–66Akira, Hirakawa (translated and edited by Paul Groner) (1993. A History of Indian Buddhism. Delhi: Motilal Banarsidass: pp. 252, 253。インド学者のは、大乗仏教はインド南部に起源しており、アーンドラ国であることはほぼ確実であると考えているWarder, A.K. Indian Buddhism. 2000. p. 313。仏教学者のアンソニー・バーバー(Anthony Barber)とシュリー・パドマ(Sree Padma)も、大乗仏教の起源をたどると、アマラーヴァティー(Amaravathi、)、()、()などの町があるクリシュナ川の下流域となると述べているPadma, Sree. Barber, Anthony W. Buddhism in the Krishna River Valley of Andhra. SUNY Press 2008, p. 2.。
シュンガ朝 (紀元前2世紀 - 紀元前1世紀)
シュンガ朝(紀元前185年 - 紀元前73年)はアショーカ王の死後約50年後に成立した。マウリヤ朝最後の王であるブリハドラタが暗殺された後、将軍のプシャミトラが王座に就いた。()などの仏典には、プシャミトラ(バラモンの出自)は仏教に敵対し迫害を行ったと記されている。仏教徒側の書物では、彼は「何百もの寺院を破壊し、何十万人もの罪のない僧を殺害した」と述べているDivyāvadāna, pp. 429–434。アショーカ王の時代に建設された84万ものストゥーパが破壊され、仏教徒の頭目を連れてきた者には金貨100枚が与えられたともいわれているIndian Historical Quarterly Vol. XXII, pp. 81 ff cited in Hars.407。