『シンボリック』（Symbolic）は、アメリカのデスメタルバンド、デスによる6作目のスタジオアルバム。ロードランナーレコードによって1995年3月21日にリリースされた。このアルバム発表後バンドは解散したが、1998年にアルバムを発表している。
概要 本作においてデスはテクニカルデスメタルの要素を保持しながらもメロディックデスメタルへの変化を見せた。また、本作はギタリストのボビー・コールブルとベーシストのケリー・コンロンが参加した唯一のアルバムであり、ドラマーのジーン・ホグランが参加した2枚目にして最後のアルバムとなった。
本作は批評家から広く称賛されており、史上最高のデスメタル・アルバムのうちの一つと言われている。2008年4月1日には本作に5曲のボーナストラックを加えたリマスター版が発売された。
背景と録音 1994年後半、『シンボリック』はジム・モリスのプロデュースの下、フロリダ州タンパので6週間かけて録音された。
音楽性と歌詞 本作におけるデスの音楽性は以前のアルバムから継続して変化しており、メロディーが大幅に重視されるようになり、デスメタルの定石から逸脱していると見なされている。 イギリスのメディア、WhatCultureの記者マット・ミルズは本作を「デスが『スクリーム・ブラッディ・ゴア』から積み上げてきたメロディ、残虐さ、複雑さの完璧な融合」と評した。本作は、デスの前2作ほど数学的なプログレッシブさは持っていないとされている。アルバムを締める「Perennial Quest」は、「まるで、部品を剥ぎ取られ、大量の酸を浴びせられ、ヒ素に漬け込まれたポップソングのように、自身のメロディの中で震えている」と評されている。
ピッチフォークのサム・ソドムスキーは『シンボリック』について、デスの作品の中で「最もメロディックかつ洗練された」アルバムであると述べた。本作のサウンドはテクニカルデスメタルまたはメロディックデスメタルにカテゴライズされている。Metal Hammer誌の記者Shaun Lindsleyは本作を「テクニックと思索的な歌詞の奔流が織りなす迷宮であり、比類なき音楽性が発揮されている」とした一方で、収録曲について「キャッチーで、驚くほど親しみやすい」と述べた。ピッチフォークのサム・ソドムスキーは本作について「初期の作品ほど残虐でなく、表面上は『ヒューマン』や『インディヴィジュアル・ソート・パターンズ』ほどプログレッシブでもない」と述べた。また、彼はアルバムの一部におけるシュルディナーのボーカルをハードコア・パンクになぞらえ、「歯を食いしばって叫んでいる」と形容した。
本作ではギターのクリーン・トーン、不協和音、アルペジオに加え、「エジプト的な響き」と形容されるメロディが用いられている。音楽メディアでは、アウトロにアコースティック・ギターのソロがある収録曲「Crystal Mountain」にヨーロッパのヘヴィメタルバンド・SortilègeやH-Bombからの影響がうかがえると指摘されている。
本作は、初期～中期の深いグロウルに比べてシュルディナーのボーカルがハイトーンになったことで知られている。
本作の歌詞は「神秘的」かつ政治の腐敗やサーベイランス、階級意識といった内容を扱っていると言われる。
ツアー 本作のレコーディング終了後ベーシストのケリー・コンロンが解雇され、代わりにフロリダ州のバンドPain PrincipleのBrian Bensonが加入した。本作のツアーでバンドは初来日した。
リリース 本作は1995年3月21日にロードランナー・レコードから発売された。 Relativity Recordsはロードランナーと契約して本作をリリースしたが、シュルディナーはアルバムのプロモーションが不十分であったと感じていた。『シンボリック』の契約はアルバム1枚分のものであった。以前のアルバムでは、「The Philosopher」(『インディヴィジュアル・ソート・パターンズ』)と「Lack of Comprehension」(『ヒューマン』)のミュージックビデオが制作されたにも関わらず、バンドは本作のビデオ制作の支援を受けることができなかった。当初、シュルディナーは本作をデスの最後のアルバムと考えており、デスのニュースレター「The Metal Crusade」にて「『シンボリック』は皆をコントロール・ディナイドという新たな旅路に向かわせるにふさわしい傑作だ！」と述べていた。
2008年、5曲のボーナストラックを加えてロードランナー・レコードから再発売された。
評価と影響
『シンボリック』は広く批評家から高い評価を受け、デスの最高傑作かつデスメタル史上最高のアルバムの一つと見なす者も多い。Select誌での当時のレビューでは、「身の毛もよだつような唸るボーカルや、股間に頭を突っ込むようにスラッシュする演奏は未だ健在」とし、「リスナーはデスの12年のキャリアがどれほど暗い深淵に彼らを連れて行ったのかを見届けることができる」と述べられている。
2008年の再発売時のRecord Collector誌のレビューでは、本作は「メタルとして非の打ちどころが無く、今は亡きシュルディナーの意欲と才能の証である」と評されている。カナダのジャーナリスト、Martin Popoffは本作を「バンドで最も印象的でクロスオーバー的な作品」とし、従来のメタルと「陰鬱なゲルマン風メロディの要素と圧倒的なプログレッシブさ」を組み合わせた作品と記した。否定的なレビューもいくつか存在し、AllMusicのスティーヴン・トマス・アールワインは、「彼らのサウンドが持つ圧倒的で本能に訴えかけるパワーは熱狂的なファンを喜ばせるはずだ」としながらも、「いくつかのリフは退屈に聴こえてくるし、音楽的なアイディアという意味では大きな飛躍はない」と述べている。
ウェブメディアのMetal Rulesは、本作を最高のエクストリーム・メタルアルバムの第7位、最高のヘヴィメタルアルバムの第58位に選出した。
ウェブメディア・WhatCultureのMatt Millsは、「『シンボリック』は一世代に一度の完璧なメタルアルバムだ」と記している。
メタル・ハードロック専門ウェブメディアのBlabbermouthは、「もしヘヴィメタルが大学の講義なら、『シンボリック』は指定図書になっているだろう」と記している。
トラック
クレジット
デス チャック・シュルディナー - ボーカル、ギター、共同プロデュース ボビー・コールブル - ギター ケリー・コンロン - ベース ジーン・ホグラン - ドラムス
プロダクション ジム・モリス - プロデューサー、エンジニア ジョージ・マリノ - マスタリング、リマスタリング パトリシア・ムーニー - デザイン ルネ・ミヴィル - アートワーク、写真
脚注