『北斗の拳』（ほくとのけん）は、原作：武論尊、作画：原哲夫による日本の漫画、およびそれを原作・題材としたテレビアニメ、ゲームなどのメディアミックス作品。
本項では原作である漫画を中心に、その関連作品についても述べる。
作品解説 世界的な核戦争によって文明と人々の秩序が失われ、争いが繰り返されるという最終戦争後の199X年（20世紀末）が舞台。暴力が支配する弱肉強食の世界に現れた伝説の暗殺拳"北斗神拳"の伝承者・ケンシロウの生きざまを描くハードボイルドアクション。1980年代の『週刊少年ジャンプ』を代表する作品の一つであり、漫画家・原哲夫と漫画原作者・武論尊の最大のヒット作にして代表作でもある。初出版である連載版は『週刊少年ジャンプ』（集英社）1983年41号から1988年35号に掲載され、当時一大ブームを巻き起こした。
内容的には北斗神拳を使うケンシロウをはじめとした登場人物たちが様々な拳法を駆使して戦いながら織りなす宿命的な物語の他に、北斗神拳で（主に悪党の）人間の頭や胴体が破裂する描写「ひでぶ」「あべし」「たわば」などといった断末魔の叫びや悲鳴やケンシロウが相手に対して「お前はもう死んでいる」と死を告げる際の決め台詞、「秘孔を突く」といった表現などが人気を博した。
アニメのタイトルにもなった「世紀末救世主伝説」はその後のメディアミックス全体で使われるようになっている。
連載当時の単行本は1984年から1989年まで出版されたジャンプ・コミックス全27巻。その後も様々な出版社から物理的な紙製の本のみならず様々な媒体で刊行され続けている（詳細は#書籍を参照）。2019年11月時点で単行本や文庫本、愛蔵版、究極版、完全版等の関連書籍全てを合わした全世界累計発行部数は1億部を突破している。
漫画 / 原哲夫、原作 / 武論尊としては24年ぶりとなる新作として、特別読切「我が背に乗る者」（前編）が2014年3月24日発売の『月刊コミックゼノン』5月号（コアミックス）に掲載された（後編は翌6月号掲載）（詳細は#書籍を参照）。
また2019年の時点でのメディアミックス（全収益）は218億アメリカ合衆国ドル（2兆9000億円以上）を超えており、全世界のコンテンツで歴代17位（日本のコンテンツでは歴代8位）に位置する大ヒット作品となっている。
2023年9月13日、北斗の拳生誕40周年を記念して完全新作アニメ『北斗の拳 -FIST OF THE NORTH STAR-』が制作されることが発表された。スタッフ・キャストは一新され、原作に忠実にアニメ化される予定。
あらすじ 第一部（第1話 - 第136話〈第1巻 - 第16巻〉） 西暦199X年、世界は核の炎に包まれた。 だが、人類は死に絶えてはいなかった。国家が機能を失い、暴力がすべてを支配する世界となった核戦争後の大地で、一子相伝の暗殺拳北斗神拳の伝承者ケンシロウはかつての親友で南斗聖拳の伝承者シンによって七つの傷を胸に刻まれ、将来を誓い合った許嫁のユリアを奪われる。 元は暴力を嫌う心優しい性格だったケンシロウだが、冷酷な復讐鬼となり悪党たちを容赦なく叩きのめしていく。旅の途中で出会ったリンやバットを連れて、旅を続けるケンシロウは関東一円を支配する「KING」の首領、因縁のシンと再会し、死闘の末に倒すがユリアは転落死を遂げたと伝えられる。 旅の中でケンシロウは南斗六聖拳の伝承者たちと出会い、ときにかけがえのない親友として、ときに強敵として戦いを繰り広げる。そんな中、ケンシロウを騙って暴虐の限りを尽くすジャギを皮切りにかつての伝承者候補だった3人の師兄たちの生存を知る。中でも、ケンシロウにとってかけがえのない恩人で、真の伝承者として北斗神拳を受け継ぎ、医療に役立てるはずだったトキの消息が気がかりとなっていた。囚われの身となっていたトキと再会するため、監獄都市カサンドラを解放し初めて救世主と呼ばれたケンシロウであったが、トキはケンシロウとユリアを守るために被爆した影響から死を目前としていた。 やがて、長兄にしてケンシロウ最大のライバルであるラオウが拳王軍を率いて現れる。世紀末覇王を目指すラオウは自らの力を背景として核戦争後の混乱に終止符を打とうと目論んでいた。その野望を止めるべくラオウの実弟トキは戦士としてラオウに死を賭した戦いを挑むも敗れる。そして、ラオウは南斗六聖拳の最後の将でその実生存していたユリアを手中にすべく、彼女を護る南斗五車星の戦士たちを次々に倒していく。愛と哀しみを背負い、北斗神拳究極奥義「無想転生」を会得したケンシロウは激闘の末にラオウを倒し、余命の短いユリアとささやかで平穏な日々を過ごす。 ケンシロウと黒王号（「LAST PIECE」） ケンシロウがラオウを倒し、リンとバットに再会するまでを描くスペシャルエピソード。『月刊コミックゼノン』の2014年5月号に前編、同年6月号に後編が掲載され、究極版第11巻に全編が収録された。 第二部（第137話 - 第210話〈第16巻 - 第24巻〉） 時は流れ、リンは美しい女性に成長し、バットも逞しい青年に成長していた。時代の混迷は続き、拳王ラオウの脅威が消えると新たに天帝を擁する元斗皇拳が台頭し、バットたち「北斗の軍」は彼らの支配に立ち向かっていた。ユリアと死別したケンシロウはバットたちの苦境に力を貸し、元斗皇拳との争いの渦中に身を投じる。そんな中、リンは修羅の国に連れ去られてしまう。 連れ去られたリンを追い求め、北斗のルーツがある修羅の国に渡ったケンシロウは、ラオウとトキの実兄で北斗琉拳の伝承者カイオウが支配する修羅の国で新たな戦いの運命に巻き込まれる。ハンを皮切りに始まった北斗対北斗の戦い。続いてカイオウの謀略によってケンシロウは生き別れの実兄ヒョウとの戦いを余儀なくされ、何とか彼を正気に戻すことに成功するもヒョウは戦闘による負傷の影響から死を目前に迎える。 最後はヒョウを利用し狂わせた強敵カイオウとの戦いに勝利し、カイオウは改心。そしてヒョウは戦闘による負傷でカイオウに抱かれながら亡くなり、カイオウも自害することを決め、ヒョウの亡骸を抱えながら溶岩に埋まり、二つの北斗の混迷に終止符を打った。 カイオウに記憶を奪われていたリンはその実ケンシロウを深く愛していたが、ケンシロウはバットにリンを託し二人に別れを告げる。 終章（第211話 - 第245話〈第24巻 - 第27巻〉） ケンシロウは次代の北斗神拳伝承者としてラオウの遺児リュウを後継者に選ぶ。そして、ケンシロウとの旅の途中でラオウの子として才覚を発揮するリュウを、ラオウの死後も忠誠を尽くすバルガに預ける。やがて、旅を続けるケンシロウは記憶を失い、同じくバットの計らいで再び記憶を失ったリンと再会を果たす。だが、ケンシロウを憎む最後の敵・ボルゲとの戦いで記憶を取り戻したケンシロウは改めて弟分のバットにリンを託すのだった。
登場人物
ケンシロウ 主人公。北斗の末弟。一子相伝の暗殺拳・北斗神拳の正統伝承者。数々の強敵（とも）たちと死闘を繰り広げる。 バット 第一部では少年。たまたま知り合ったケンシロウと旅を続け、出会いと別れが続く過酷な旅の同行者となる。 成長した第二部では帝都の圧政と戦う“北斗の軍”の若きリーダーになる。リンを愛しながらも見守り続け、その愛と幸福を守ろうと闘い続けた。終盤では記憶をなくした2人のためにボルゲと対峙する。 リン 第一部では少女。ケンシロウに救われ、バットと共にケンシロウの戦いを目撃する。 第二部では美しい女性に成長。バットと共に“北斗の軍”の若きリーダーとなる。修羅の国では囚われの身となる。 マミヤ 村を守るリーダーの女戦士。レイが愛した女性。終盤でも登場し、ボルゲと闘うバットの手助けをする。 レイ 南斗水鳥拳の伝承者でケンシロウの仲間。妹はアイリ。南斗六聖拳の一人であり、宿星は「義星」。 ラオウ 北斗の長兄。カイオウ、トキとは実の兄弟。世紀末覇王として乱世に天を掴むという野望を抱く。ケンシロウの宿命のライバルであり、最大の強敵。その影響力は非常に大きく、死後も回想シーンで登場し続ける。 ユリア ケンシロウの婚約者。南斗聖拳の秘密に関わり様々な運命に遭遇する。南斗六聖拳の一人であり最後の将を務める。 トキ 北斗の次兄でケンシロウの師兄。心優しい人格者で弟たちを庇い被爆。不治の病に冒され伝承者候補から外れる。再会後はケンシロウを導く。 シン 北斗神拳と対を成す南斗聖拳、南斗孤鷲拳の伝承者。南斗六聖拳の一人であり、宿星は「殉星」。 ヒョウ 第二の羅将でケンシロウの実兄。北斗宗家の嫡男で北斗琉拳の伝承者。最初はケンシロウと敵対するが、戦闘後に和解し仲間になる。彼との戦闘が原因で重傷になる。再会後はリンを救うために奔走した。 カイオウ 第一の羅将でラオウ、トキの実兄。北斗神拳と対を成す北斗琉拳の伝承者。実力のみが全てという「修羅の国」を作り上げる。
『週刊少年ジャンプ』での連載の経緯 『週刊少年ジャンプ』編集者の堀江信彦は、自らの趣味であるモトクロスを題材にした漫画を執筆することを新人の原哲夫に勧めた。そこで生まれたのが原のデビュー作である『鉄のドンキホーテ』であるが、人気が振るわなかったことと堀江の「もっと大きな話が書ける」という判断から僅か10回で打ち切りとなった。次回作として原が熱望した中国拳法のアイディアを元に、『北斗の拳』の原型となる読み切り作品「北斗の拳」「北斗の拳II」が『フレッシュジャンプ』1983年4月号と6月号に掲載された。両作品共に読者アンケート1位を獲得。巻末作品がアンケート1位を取るという事態を受け、西村繁男編集長の承認を経て本誌である『週刊少年ジャンプ』での連載が決定した。
読み切り版「北斗の拳」は、主人公霞拳四郎が北斗神拳で恋人ユキを殺した悪と闘うというもので、時代設定は現代である。秘孔や北斗七星などの要素はこの時から採用されており、「お前はもう死んでいる」の原型となった「あんたもう死んでるよ」という台詞も登場する。原はこの「お前はもう死んでいる」を堀江の発案としている。『週刊少年ジャンプ』での連載にあたり、時代設定は核戦争後の近未来となり、奪われた恋人を探す設定となった。読み切り版「北斗の拳」は『鉄のドンキホーテ』単行本巻末に収録されている。
週刊連載にあたり、原哲夫の「作画に時間が掛かるため、1人で週刊連載はできない」との意を汲み、堀江は原作者として候補の中から武論尊を起用。武論尊が「現代劇では無理、今の高校生のままでは俺は書けない」「肉体的・拳法の強さを出すには近代兵器が無い方がいい、武器のない時代にしよう」と提案したことで、核戦争後の世紀末を舞台とした作品となった。以降、武論尊の原作をベースに3人でストーリーを作る制作体制が確立し、堀江はストーリー制作に関与するため連載終了まで担当編集者を務め、連載中は原と武論尊はほとんど会うことなく堀江が仲介者として調整する方式となった。本作の最終回には原哲夫や武論尊と同等の扱いで堀江の名前がクレジットされている。武論尊のストーリー作りは即興的で伏線の張り方も直感頼りであり、武論尊は「当時はよく先の展開が分からないと言われたけど当然だよね。だって作者が分かってないもの」と冗談交じりに語っている。これには「先の展開をあまり決めずに読者の反応を見ながらストーリーを作る」という当時のジャンプ編集部の方針もあった。
『週刊少年ジャンプ』での読者アンケートでは初回で2位を獲得。2回目以降は3年間にわたり1位を維持する人気作品となり、落ち込み傾向にあった『ジャンプ』を救う看板作品となった。一方で褒められると調子に乗る原の性格を考慮した堀江は、連載中にこれらの投票結果を原に一切伝えなかった。ラブコメ路線で30万部差までに追撃していた『週刊少年サンデー』を突き放し、1984年末に『ジャンプ』が400万部を達成。後の600万部体制の足がかりとなった。これについて西村は、書籍『さらば、わが青春の「少年ジャンプ」』において、「サンデーのラブコメ路線を北斗の一撃が粉砕した。これにより、他誌の人気ジャンルには正反対のジャンルの作品をぶつけるというパターンができた」と語っている。
武論尊と原は後述するケンシロウとラオウとの闘いの決着をもって物語を完結させる意向だったが、当時の『ジャンプ』編集部の業務命令（この時点の編集長は後藤広喜）により連載は延長される。武論尊はラオウの死後、新展開の構想のため2ヶ月間は休載できると思っていたが、実際には翌週から開始せねばならず、連載終了後は「ラオウ編以降はあまり覚えていない」と発言している。
諸設定 世界 『北斗の拳』の世界は、第三次世界大戦による全面核戦争が勃発した199X年から始まる。冒頭の「199X年、世界は核の炎に包まれた」というその199X年は1999年を意識して描かれたと、後に原哲夫は語っている。
核戦争後の世界では、地上は荒土と化し、国家機構も崩壊している。これに伴い、通貨や貨幣も無価値となっている。また、電気を始め近代文明の所産の大半が失われているが、遺産として拳銃、自動小銃、火炎放射器、バイク、自動車などは残っており、アニメ・新劇場版ではヘリコプターや戦車も登場する（武器については後述）。また、水は飲料水や農業用水としての需要の高さが影響して、あまり存在しないのに対し、バイクや車の燃料となるガソリン、軽油などの石油製品は大量に存在している。その一方、水や食糧の生産・流通システムは崩壊し、独力での農耕や狩猟、あるいは物々交換、果ては略奪といった形で確保しなければならない。ただし、河川や湖や井戸といった物は存在しており、そこを拠点に水や魚を確保することはできる。また、集落や町を基点に食料や奴隷などの物品を扱う商人もいる。
核戦争を生き延びた人類は、各地で集落を築いて細々と暮らす人々とそういった村々を襲撃する暴徒の両極端に分かれており、暴力がすべてを支配する世の中になっている。北斗神拳伝承者であるケンシロウは、そういった暴徒を必殺の拳で次々と葬っていき、ラオウやトキら他の伝承者、そしてレイやシュウを始めとする「強敵（とも）」と拳を交していく。
核戦争から時間が経過するにつれ、国家や文明崩壊による混乱の収拾が見られ、国家や秩序といったものが復活していく。しかし、国家や地域間において治安や生活レベルでは大幅に格差が存在する。また、農業などの食糧生産システムも時間をかけて回復していく。
地理 物語の開始時点での舞台は日本ということにされており、KINGが「関東一円を支配する暴力組織」であると解説されるほか、冒頭で聖徳太子の描かれた1万円札が登場している。また、KING編では日本語で書かれた文章が登場する。終章でも時間軸上冒頭の時点で書かれた、日本語の文章が登場している。ただし、その後は、地名や著名な建造物など日本を連想させる要素は登場していない。
その他、後に登場した修羅の国に渡航できる海を「唯一残された海」としているが、新劇場版では“死の海”と呼ばれた「唯一残された海」の他に美しい海がそのままに残っているシーンがある。 一方では、サヴァの国のような新興国や勢力が誕生したり、ブランカのような長い歴史と伝統を持つ国が存続している場合もある。
北斗神拳
一子相伝の暗殺拳であり、中国拳法の一派とされる。人間の潜在能力を全て活用し、そのエネルギーで人間の体に数多く存在するといわれる「経絡秘孔」を突くことで、人体を内部から破壊することを極意とする一撃必殺の拳法である。
巨漢が体のあちこちの"秘孔"を指で突かれただけで、筋肉の異常な収縮により自分の体をコントロールできなくなったり、体が内部から破壊されて破裂するという描写となっている。アニメでの演出は前述の描写をシルエットや透過光を用いて残虐性を抑えているほか、電撃が走るような描写と効果音が入る。
身長 『北斗の拳』世界の人々は、子供を除き平均身長がかなり高い。作中では180cm台のケンシロウでも「チビヤロウ」呼ばわりされている。中には10m以上あるようにしか見えない者（デビル・リバース）が登場することもある。
現実の成人男性よりもかなり大きな体格や、逆に小さな体格として描写される人物たちに関しては、作画担当の原哲夫は「体のサイズを誇張して描くことで、人物の勢いや印象がわかるように調節しているだけであり、フィクションとはいえ身長5mや10mの人間が作中で生活しているような想定は特にしていない」という趣旨のコメントをしている雑誌R25のインタビュー。作中に登場する巨大な馬である黒王号も作者はこの類の単なる誇張として大きく描いたと証言している。
死兆星 死の運命を背負った者には、北斗七星の脇に輝く小さな星「死兆星」が視認可能となる設定がある。
なお、この星はアルコルという実在の天体であり、アマチュア天文学の方面では二重星の好例としてよく取り上げられる恒星である。視力が悪いと一つの星にしか見えないこともあり、人によって見えたり見えなかったりするため、「見えると死ぬ」「見えないと死ぬ」といった伝説が各地にある。古代ギリシャやローマ帝国では、徴兵合格基準として死兆星が視力検査に使われていて、死兆星が見える視力の良い者＝戦争で大怪我や死に繋がるとされた。
『北斗の拳』以外の作品でも数多く取り上げられている（地球以外の実在天体を扱った事物#アルコル）。
武器 核戦争後の混沌とした世界が舞台であるため、村々を襲撃する野盗や暴徒の類は様々な武器を使用している。拳法を極めた類の人間であっても、こうした武器を使う必要がある場面も多く、需要は大きい。
核戦争で文明が崩壊しているので、ミサイルや原子力潜水艦のようなハイテク兵器は残っていない。主要な武器は、剣や槍、斧や棍棒のような接近戦用の武器である。また、ウイグルの鞭といった何らかの仕掛けを備えた武器も存在する。この他、毒物や毒を仕込んだ武器も使われている。また、火薬を使用しない単純構造の飛び道具として弓やボウガン、ニードルガンが活用されている。
ただし、アニメオリジナルキャラクターでシン（KING）の部下が使用するものとして、ヘリコプター、この世に1つしかないという戦車、列車砲、要塞として改造された昔の軍艦、モンケン（鉄球付きの工事用重機）などの機械が登場した。また、アニメ版『天の覇王』では投石器が、ゲーム『北斗無双』では火炎瓶やバリスタ砲に不発弾のミサイル、さらにジャギが使う武器としてロケットランチャーや戦術核兵器が、またマミヤが使う武器として閃光弾が登場している。
銃、ダイナマイトなどの爆弾の類は、多少は残っているものの数は極めて少ない。銃が登場するシーンでは、登場人物が弾丸の残量について言及している（アニメではフウガとライガに機関銃、サウザーに散弾銃を用いて挑んだキャラクターが一蹴されている）。こうしたハイテク兵器皆無、銃器は稀少という世界設定は、上述の通り拳法家を活躍させるための武論尊の方針が理由であった。
断末魔の叫び・悲鳴 本作の特色を現す要素の一つとして、作中で敵が断末魔（臨終）の際に上げる異様な叫びや悲鳴が挙げられる。代表的なものに「ひでぶ」「あべし」「たわば」などがある。これらはアニメでは多用されたが、原作では1回しか使用されていないものもある。ハートが遺した断末魔の叫び「ひでぶ」の由来は「ひで＝痛て（ハートの「いてぇよお〜!」という台詞）」＋体の破裂する音「ぶ」の合成である、と原が文庫版『北斗の拳』最終巻で解説している。
これらの断末魔は、あまりの斬新さから編集部には全く理解されず誤植扱いされ、武論尊も当時は誤植だと思っていた。しかしNHK BSプレミアムの「アナザーストーリーズ 北斗の拳誕生〜舞台裏のもう一つの格闘〜（2018年11月20日放送）」に出演した原によると、実際には「誤植じゃねえよ、おれすんごく考えてやってんだよ」と誤植説を否定しており、上述の「ひでぶ」については何度も挑戦してようやく校正を通ったものだと述べている。また個性的な断末魔については、「人が死ぬのはリアルに書きたくない、滑稽さが出ると緩和される」というのが理由で、原が少年時代に傾倒した赤塚不二夫の作品に登場する「レレレのレー」や「ケムンパスパス」を例に挙げて「それで育ってるから僕らは当たり前なんですよ変な言葉は」としている。
アニメ版においては、千葉繁などのいわゆる「やられ役」要員の番組レギュラー出演者らにより、アフレコ現場で様々な断末魔演技が開発され続け、声優の言葉遊びの中から生じた叫び声もあり、物語が進むにつれてエスカレートしていった。神谷明のインタビューによれば、「今日は後期印象派で死のう」と打ち合わせておいて「ゴッホ」「ゴーギャン」などと叫んだこともあったという神谷明『みんな声優になりたかった』オプトコミュニケーションズ / 主婦の友社、1994年第3版、18-19頁参考。。これについては千葉の項も参照。
影響を受けた作品・与えた作品など 最終戦争後の世界の設定、登場人物の服装、主人公ケンシロウの性格設定などは、映画『マッドマックス2』（1981年）とその主人公マックス（メル・ギブソン）の多大な影響を受けていた。映画では他に『キリング・フィールド』の影響が言及されている宇都宮滋一『「ダメ!」と言われてメガヒット 名作マンガの知られざる制作現場』東邦出版、2003年、p.127。。ケンシロウの容姿面では、初期においてはブルース・リーの影響が強く、ヌンチャクを操るシーンも何度かある。人物の隆々とした筋肉の描写は、原いわくフランク・フラゼッタの影響が強いNHK『マンガノゲンバ』原哲夫インタビュー。
また、特定の作品ではないが、武論尊が連載前にカンボジア旅行で目撃した、ポル・ポトの虐殺によって荒廃した街の風景も、本作の世界観に影響を与えた『オトナファミ 2006.Autumn』 2006年、エンターブレイン - 武論尊インタビュー。。このため、同様に際立って治安が悪い地域や無政府状態の地域を揶揄する表現として、「北斗の拳状態」や「修羅の国」などと表現されることがある。たとえば事実上の無政府状態にあるソマリアや、最悪期の南アフリカ共和国のヨハネスブルグなどのような状況である『産経新聞』 2006年4月20日 大阪夕刊8面。
『北斗の拳』の大ヒットを受けて、以後のコミックやB級アクション映画などに本作の亜流・二番煎じが雨後の竹の子のように出現した。筋骨隆々の主人公が逆境に追い込まれた後、その武術と超人的な格闘能力で悪党をバッタバッタとなぎ倒し、その後ボスを苦戦しつつ倒し大団円になるという基本的筋書きが共通している場合が多い。さらに、その『北斗の拳』の大ヒットは掲載していた『週刊少年ジャンプ』の編集方針にも大きな影響を与え、バトルアクションが主体の格闘漫画が増加するなど、多くの作品がポスト『北斗の拳』を目指したストーリー展開を行っていくこととなる新田五郎「「おまえはもう……何かに似ている!」『北斗の拳』的マンガ大集合!」『トンデモマンガの世界』と学会、楽工社、2008年、pp.206-224。。
書籍 前述のとおり、本作は少年ジャンプ作品としては珍しく集英社のみならず、様々な出版社から刊行されている。
集英社からはジャンプ・コミックス全27巻を底本とした愛蔵版、文庫版（それぞれ全15巻）が刊行されている。2018年には同社より「北斗の拳ジャンプ」が刊行された。これは『週刊少年ジャンプ』創刊50周年記念に加え、本作連載開始より35年経過したことも合わせ、W記念企画として発足し、連載開始日の9月13日に発売された。
徳間書店からは2004年にコンビニコミック形式で全12巻が出版されたあと、2013年から2014年にかけて、北斗の拳30周年記念としてゼノンコミックから、カラーで描かれた原稿を完全再現しカバーイラストを全巻描き下ろし、本編の絵と台詞も加筆修正を施した「究極版」全18巻が刊行された。「後半は連載も毎週毎週苦しくて、僕ももうやめたかったし。そういう苦しみが絵にちょっと出すぎちゃってて。（中略）手を抜いてるわけではないんだけど、つめが甘くなってる」と、修正に関して第18巻のあとがきで原哲夫が語っているが、加筆修正は後半部に留まらず初期編から全編にわたって手がかけられている。この「究極版」の第11巻には武論尊の原作・原の描き下ろしたエピソードとしては現時点で最新のものとなる特別編「北斗の拳 -LAST PIECE-」が収録されている。「30周年を機に新たに作った新エピソードは、今まで俺の中でずっとひっかかっていた部分でね。ラオウとケンシロウの死闘を描いたあと、俺たちも燃え尽きた感じがあって物語を十年ほど飛ばしてしまった。そこの十年間になにがあったのかを、どうしても埋めておきたかった」と、原作者の武論尊が第11巻に寄稿している。その後、2017年にはプログレス・テクノロジーズによる「全巻一冊」シリーズとして、この「究極版」を底本として電子書籍化、クラウドファンディングを利用した限定生産方式で「刊行」（詳細は後述）された。
「全巻一冊」シリーズは紙製本だと数十巻に及ぶコミックを電子媒体に収録し、文字通り「全巻を一冊（の電子ペーパーリーダー）にまとめて刊行する」というもので、この電子ペーパーリーダーも紙製本の質感や本をめくった感触も出来るだけ再現するという特殊な装丁が為されている。2018年には電子ペーパーリーダーとコンテンツを分離、特製（※）メディアカードに先の限定生産版と同様のコンテンツを収録した分離版もリリースされた。（※）このメディアカードは、「全巻一冊」（分離版）の電子ペーパーリーダー専用で、他のデバイスでは閲覧できない。なお分離版はリーダーの販売数に上限があり一部店舗でしか扱っていないが、メディアカードに関してはリーダーを扱っている店舗で予約すれば購入できる。
2006年には小学館より完全版全14巻が刊行。
2002年より本作品の「前史」を扱う作品『蒼天の拳』に関わっているコアミックスから、フルカラー化したマスターエディションが発売されたが、刊行は4巻までで頓挫（北米でGutsoon Entertainmentより『Fist of the North Star Master Edition』という英語版が9巻まで発売されていた）。その後、付録としてフィギュアをつけた編集版全24巻が発売されている。
書誌情報 単行本 武論尊（原作） / 原哲夫（作画） 『北斗の拳』 集英社〈ジャンプ・ コミックス〉、全27巻 「心の叫びの巻」1984年3月15日第1刷発行、 「悪魔の処刑！ の巻」1984年6月15日第1刷発行、 「怒り！ 地獄の果てまで!! の巻」1984年9月15日第1刷発行、 「ふたつの凶星！ の巻」1984年12月15日第1刷発行、 「死闘への旅たち！ の巻」1985年3月15日第1刷発行、 「悲劇の再会!! の巻」1985年6月15日第1刷発行、 「眠れ 墓標なき墓に！ の巻」1985年9月15日第1刷発行、 「今一瞬の命を！ の巻」1985年11月15日第1刷発行、 「妖星の赤き牙！ の巻」1986年1月15日第1刷発行、 「南斗の帝王！ の巻」1986年4月15日第1刷発行、 「天砕く拳!! の巻」1986年7月15日第1刷発行、 「遠い誓い！ の巻」1986年9月15日第1刷発行、 「南斗ついに起つ!! の巻」1986年11月15日第1刷発行、 「その時はきた！ の巻」1987年1月15日第1刷発行、 「栄光ある敗者！ の巻」1987年3月15日第1刷発行、 「若き狼の叫び！ の巻」1987年5月15日第1刷発行、 「黄金の刺客！ の巻」1987年7月15日第1刷発行、 「ふたりの天帝！ の巻」1987年9月15日第1刷発行、 「野望の仮面！ の巻」1987年11月15日第1刷発行、 「ラオウ伝説走る！ の巻」1988年1月15日第1刷発行、 「幻影の魔人!! の巻」1988年3月15日第1刷発行、 「琉拳の墓場!! の巻」1988年5月15日第1刷発行、 「覇王の遺言！ の巻」1988年7月15日第1刷発行、 「執念の業火果つ！ の巻」1988年9月15日第1刷発行、 「滅びの序章 の巻」1988年11月15日第1刷発行、 「覇王の影！ の巻」1989年1月15日第1刷発行、