ダマスカスヤギ（、）は、別名アレッポ（Aleppo）、ハレプ（Halep）、シャミ（Shami）、チャミ（Chami）、バラディ（Baladi）、シャーミー（Shami）とも呼ばれる、ヤギの品種である。
概要 中東原産の乳用・肉用ヤギで、シリアの首都ダマスカス周辺に起源を持ち、地中海東部地域（レバノン、パレスチナ、ヨルダン、キプロスなど）で古くから飼育されてきた歴史ある品種である。この品種は独特の外見と高い生産性で知られ、国際連合食糧農業機関（FAO）から高い優先順位が与えられている、重要な家畜である。
ダマスカスヤギは、乳と肉の両方で優れた生産者として中東の伝統的な畜産で欠かせない存在であり、主に乳、肉、皮革のために飼育されてきたが、近年は品評会や家畜ショーでの「美ヤギコンテスト」にも出場し、ショーアニマルとしても注目を集めている。特にアラブ首長国連邦（UAE）、カタール、サウジアラビアなどの湾岸諸国ではステータスシンボルとして超高額で取引されることもある。
2008年6月13日にサウジアラビアのリヤドで開催された「Mazayen al-Maaz」コンテストでは、「Qahr」という名前の個体が「Most Beautiful Goat」の最優秀賞を受賞した。
湾岸諸国では「誰が最も美しいヤギを持っているか」という“ヤギ版ミスコン”が毎年開かれ、優勝すれば名誉・財産・交配権利が手に入る真剣勝負となっている。
他の主な品評会として、2011年7月22日のヨルダン・アンマン国際コンテストでダマスカスヤギがタイトルを獲得したほか、パキスタンやレバノンでのローカルイベントも盛況である。
これらのコンテストは外見の美しさ（顔立ち、毛色、体躯）を審査し、単なる娯楽を超えて品種保存と経済的価値向上に寄与している。
歴史 ヤギの起源は約1万年前の中東の家畜化に遡り、中東は人類史上最初の家畜化地域で、グレーター・シリア（Greater Syria）地域（シリア、パレスチナ、レバノン、ヨルダンなど）で発展した。
羊（約11,000〜10,000年前、紀元前9000〜8000年頃）の家畜化に続き、ヤギ（約10,000〜9,000年前、紀元前8000年頃）も家畜化され、どちらも肉・乳・皮・毛の多用途で、重要な家畜であった。
新石器時代に肥沃な三日月地帯（現在のイラク・シリア・トルコ・イラン西部）で、野生ヤギ（Bezoar ibex）から選抜育種されることで、最初のヤギが家畜化された。西イランのザグロス山脈（Ganj Dareh遺跡）では、紀元前約8,200年頃の遺伝的家畜化の証拠が見つかっている。
ヤギは、狩猟採集から定住農耕への移行を促進し、古代の農耕・牧畜文化で重要な役割を果たし、Abu Hureyra遺跡（シリア）では、紀元前8,000年紀中頃の家畜ヤギの骨が出土している。これらの骨は、サイズの変化（野生ヤギより小型化）や殺生パターン（若い個体の増加）から、家畜化の初期段階を裏付けている。研究で、ガゼル狩猟からヤギ・羊の管理へ移行した証拠として広く引用されている。
ローマ時代の記録にもダマスカスヤギに似たようなヤギが登場している。
直接「ダマスカスヤギ」と名指しの記述は見つからないが、古代写本や歴史資料で中東の「美しい外見と高い生産性を持つヤギ」が言及されており、これがShamiの原型に該当すると考えられている。
ローマ時代には、シリア（ダマスカスを含むグレーター・シリア地域）がローマ帝国の重要な属州（シリア属州）として繁栄しており、家畜としてのヤギが農業・牧畜文化の中心であった。考古学的証拠から、古代のヤギは肉・乳・皮の多用途で記録され、独特のローマン・ノーズや垂れ耳のような特徴を持つ個体も存在したと推定されている。
また、ローマの交易・植民を通じてシリアのヤギが地中海地域（例: シチリアのMediterranean Red品種の祖先）に広がった痕跡もある。
ローマの農学書（例: Columellaの『De Re Rustica』）では、シリア産の家畜が優れた乳用として記述され、似た特徴のヤギが登場する。
つまり、「ダマスカスヤギ」という品種名自体は後世の物だが、ローマ時代にその「原型」がシリアで飼育され、記録に残っていたものと考えられている。
中東やアフリカの乾燥地帯では、昔からヤギや羊が「移動式ATM」のような役割を果たしてきており、水が少なく作物が育ちにくい土地で肉・乳・皮・糞（燃料）すべてを提供する家畜として超重要なライフラインであった。
イスラム時代にはハラール食の基盤となり、オスマン帝国で品種改良が進み、ダマスカスヤギのような地域品種が生まれた。
現在のダマスカスヤギは、19世紀後半から20世紀初頭にかけて、イギリス人によってキプロス（当時イギリス植民地）に導入され、約50年間にわたる選抜育種により、乳・肉生産性が大幅に向上した。これにより、現代の品種基盤が形成された。キプロスでの育種は1930年代頃に本格化し、原産地シリアとの交流も継続された。
20世紀以降、シリア内戦や気候変動で個体数が減少するも、FAOが保存を推進し、祭り（例: イード・アル＝アドハー）で犠牲として用いられ、伝統を継承している。
特徴 身体的特徴 ダマスカスヤギは頑丈な体躯を持ち、雄の平均体重は57kg、体高80cm、雌は平均体重40kg、体高72cmである。
最大の特徴はその独特すぎるフェイスラインで、顔が異常に長く下に垂れ下がり、鼻筋が極端に盛り上がった「ローマン・ノーズ（曲がった鼻）」、耳が異様に長くて垂れている（時に20cm以上）が挙げられる。一部の個体では口元が突き出たように見える。「宇宙人」「CGかと思った」と話題になることもある。これは人為的な品種改良の結果で、一部の個体はあえてこの「極端な美しさ」を追求して交配されてきた背景がある。額に深い皺（しわ）、突出した大きな目、常に笑っているような口元も特徴的である。
幼体時は可愛らしい外見だが、成長すると独特の「異星人風」の顔立ちになり、「世界一醜い動物」との異名を取ることもあるが、中東の一部ではこの顔こそが「最高に美しいヤギ」とされる美的感覚がある。日本の柴犬やフレンチブルドッグが「かわいさの極み」とされるように、文化的文脈での魅力が強い。
耳は長く垂れ下がり、時には衛生管理のために切断される。角は雄で湾曲し、雌は小型または無角である。毛色は主に白、茶、黒の混合で、短毛質のため暑い気候に適応しやすい。
生産的特徴 乳生産性が高く、1回の泌乳期で平均約490kgの乳を産出する（範囲: 350-730kg、脂肪分4-5%、1日あたり約1.9-3リットル）。肉質は柔らかく、成長が速いため肉用としても優れている。交配実験では優れた遺伝的パラメータを示し、他の品種とのハイブリッドでも高い生産性を発揮する。
特徴カテゴリ 雄 雌 備考 体重 (kg) 57 40 FAOデータに基づく平均値 体高 (cm) 80 72 同上 泌乳量 (kg/期) - 約490 (350-730) 高生産性品種（1日1.9-3L） 毛色 白/茶/黒混合 同左 短毛
生態と性格 温厚で人懐っこい性格をしており、飼い主や子どもにもよく懐き、ペットとして飼育されることもある。乾燥した中東の気候に適応しており、暑さ・乾燥に強く、過酷な土地でも生き抜くたくましさを持つ。
用途 主に乳用と肉用として利用され、乳の栄養価は高く、タンパク質約3.5g/100mlを含む。乳は高脂肪で濃厚なためチーズやヨーグルトの加工に最適で、中東の伝統食文化で欠かせない。肉は高品質で柔らかく、祭りや日常食に用いられる。
皮革用としても重要で、毛皮や労働力としての用途は限定的であるが、近年は美しさコンテスト（ショーアニマル）としての人気も高まっている。家畜ショーや品評会で優勝すると数万ドルから数百万ドルの取引が生まれることもあり、生産性・適応力・愛嬌ある見た目を兼ね備えた優等生として評価が高い。
他の乳用ヤギ品種との比較 ダマスカスヤギは中東適応の乳用品種として優れているが、欧州品種に比べて乳量は中程度である。以下に、主な乳用品種（ダマスカス、Saanen、Alpine、Toggenburg、Nubian）を比較する。データは平均値（泌乳期約300日、FAO・獣医文献に基づく）で、脂肪分はチーズ・ヨーグルト適性を示す。
品種 原産地 平均乳量 (kg/期) 脂肪分 (%) 特徴・利点 欠点 Damascus シリア 350-730 (平均490) 4-5 高脂肪で濃厚乳、暑さ耐性強。肉用兼用、外見独特、文化的価値高。 乳量変動大、寒冷地不向き。 Saanen スイス 1,500-2,000 3.5-4 世界最高乳量、白毛で穏やか。商業大規模飼育向き。 脂肪分低め、騒音多め。 Alpine フランス 1,200-1,800 3.5-4 多様な毛色、丈夫で長寿。乳質安定、多目的。 耳長で管理必要。 Toggenburg スイス 1,000-1,500 3-4 古株品種、安定乳量。穏やかで家族向き。 体躯小、成長遅め。 Nubian エジプト 800-1,200 4.5-5 高脂肪乳でチーズ最適、長耳可愛い。社交的。 乳量中程度、暑さ好きだが寒さ弱。
関連する他の有名ヤギ品種 世界には300種以上のヤギ品種が存在し、用途（乳用、肉用、毛用、ペット用）ごとに多様である。以下に主な有名品種を用途別に挙げる。これらは生産性や適応力で知られ、ダマスカスヤギ（乳・肉用、中東原産）と並んでグローバルに飼育されている。
乳用・多目的品種 Saanen（ザーネン）: スイス原産、世界最高の乳生産性（年2,000L以上）。白毛で穏やか、商業乳業の定番。 Alpine（アルパイン）: フランス原産、多様な毛色で適応力高く、乳量豊富（年1,500-2,000L）。丈夫で初心者向き。 Nubian（ヌビアン）: エジプト原産、長耳が特徴。高脂肪乳（4.5%以上）でチーズ向き。社交的でペットとしても人気。 Toggenburg（トゲンバーグ）: スイス原産、古い乳用品種。茶色毛で乳量安定（年1,200L）。穏やかで家族飼育に適す。 LaMancha（ラマンチャ）: アメリカ原産、耳が極小。乳量高く（年1,500L）、コンパクトで室内飼いやすい。
肉用品種 Boer（ボアー）: 南アフリカ原産、筋肉質で成長速く、肉質優良。世界最大級の肉用品種。 Kiko（キコ）: ニュージーランド原産、耐病性強く、放牧向き。肉量豊富で低メンテナンス。 Spanish（スペイン）: スペイン原産、適応力高く、アメリカで人気。肉用基盤品種。
その他（毛用・特殊） Angora（アンゴラ）: トルコ原産、モヘア毛で有名。高級繊維生産用。 Tennessee Fainting（テネシー気絶ヤギ）: アメリカ原産、興奮で硬直する遺伝的特徴。ペット・ショー用。
これらの品種は、気候や用途に応じて選択され、ダマスカスヤギのように文化的価値が高いものも多い。
分布 原産地を中心に中東・近東に広く分布し、シリア、イラク、レバノン、ヨルダン、パレスチナ、トルコ、エジプト、リビア、オマーン、カタール、ギリシャ、キプロス、アゼルバイジャンなどで飼育されている。特に湾岸諸国でステータスシンボルとして人気である。
国外ではボリビアやマラウイに開発援助目的で導入された。日本国内では動物園での飼育例はなく、輸入は稀である。シリア内戦の影響で原産地の個体数が減少傾向にある（家畜全体で17-40%減）。
保存状況 FAOのDomestic Animal Diversity Information Systemで「transboundary breed」として登録され、高優先種に指定されている。脅威要因としてシリア内戦、気候変動、遺伝的多様性の低下が挙げられる。個体数は推定数万頭だが、正確なデータが不足している。キプロスやギリシャでの保存プログラムが進行中であり、IUCNレッドリストには未登録だが、生産性と文化的価値から保存努力が求められている。
文化的意義 中東では「Shami goat」として文化的象徴であり、古代からの血統が伝統と格式を表す。伝統的な祭りや民話に登場し、地域のアイデンティティを表す存在である。中東やアフリカの乾燥地帯では、家畜が「財産」「誇り」「伝統」の象徴として位置づけられ、ダマスカスヤギはその代表格である。
ソーシャルメディアでは独特の外見が話題になり、特にドバイのインフルエンサーらがヤギを投稿するトレンドが見られる。これは中東セレブ文化の象徴で、外見のインパクトで唯一無二感を演出し、SNS映え＆ネタ要素としても強い。
中東の家畜文化は持続可能な資源利用のモデルで、現代の食糧安全保障に影響を与えている。
参考文献
外部リンク 2012年4月25日にオリジナルからアーカイブされた「シャミダマスカスヤギ」 。