プレカット () とは、一般に、何かの生産工程において「あらかじめ切断しておく」ことを意味する動詞である。本項では、住宅建築における木工事部分について、現場施工前に工場などで原材料を切断したり加工を施しておくことについて述べる。なお、コンクリート建築における同様な用語として、あらかじめ工場でコンクリート製品を形作っておくプレキャスト工法がある。
概要 従来、木造住宅の建築においては、建築現場に作業小屋を設けそこで木材を加工していた。現場に届く木材は、製材所で規格化された寸法に切断された製材品であり、実際の建物の各部位の寸法にあうように材を切断しホゾなどの仕口加工をするのは、現場の大工がやる作業であった。これに対しプレカットを用いた建築では、製材された木材はプレカット工場で加工される。建設現場には、必要な長さに切断済であるだけでなく、継ぎ手、仕口の加工まで施された材が配送され、現場で実施する加工は少ない。あらかじめ工場で加工済みのものを現場で組み立てることによって、工期の短縮、建築現場の資材置き場や作業スペースの縮小、大工の技量によらない均質な加工などのメリットが得られるので、現在の木造住宅建築においてプレカットは幅広く用いられている。
従来の手法と比較した場合のメリット 工期短縮や現場での産業廃棄物抑制、積算精度の向上などによるコストダウンが図れる。 長い柱や太い梁であっても高精度に加工できる。このため、柱と梁を組み上げただけの初期の段階でも建築物の揺れが小さく安定性が高い。また、その上で作業をする者にとっての安全性も増す。 従来の手刻み加工では不可能、または作成に長時間を要していたような複雑なみ継手、仕口も短時間に量産できるため、建築物の耐久性を安価に向上させることができる。 大工職人等の技量や建築現場の気象条件等のさまざまな不安定要素に左右されることなく、均一な部材を安定して調達できる。 工場ではつねに複数の案件を加工しており、端材の発生場所が１ヶ所にまとめられるので、リサイクルなどに有利である。 そもそも、大工仕事に従事する職人の数が減っているため、プレカットなしで木造の建築をすることは、とりわけ着工件数の多い大手住宅会社においては経済的に難しく、メリットというより必須である。
大手プレカット工場 プレカット工場によって取り扱う品目が異なるため、一概に比較することは難しいが、一例として2011年現在での木造軸組構造材の加工能力の上位3社を例示する。ポラテック（埼玉県越谷市）、テクノウッドワークス（栃木県鹿沼市）、中国木材（広島県呉市）『2012年 全国プレカット名鑑』 日本木材新聞社。
機械メーカーおよび住宅メーカー プレカット生産システムの大手メーカーとしては宮川工機(本社豊橋市)、平安コーポレーション(本社浜松市)、キクカワエンタープライズ（本社伊勢市)、庄田鉄工(本社浜松市)、内外工業（本社広島市）ナカジマ(本社埼玉県)等が有名である。 また、この工法による戸建住宅の販売大手としては一条工務店(本社浜松市)、住友林業(本社東京)、ポラス(ポラテックの親会社、本社越谷市)等がある。 一条工務店は自社工場で加工し、住友林業は外注先のプレカット工場を全国に多数持っていて自社では加工していない。
関連項目 住宅の品質確保の促進等に関する法律 集成材
出典