ダッジ WC-54 野戦救急車は、第二次世界大戦中に開発された軽量4×4トラックであるダッジ WCシリーズの野戦救急車型である。

1942年から1945年にかけて約29,000台が生産され、アメリカ陸軍の野戦救急車として活躍し、多くは朝鮮戦争、一部は1953年まで使用された。

また､西側諸国軍でも1960年代まで運用されていたこともある。

設計と生産 サムネイル|写真の1/2トン級WC-27の車体は、3/4トン級WC-54にも大部分がそのまま受け継がれた。 サムネイル|WC-54の車内。 3/4トン級のWC-54は、それ以前の1/2トン級4×4車であるG-505系列のWC-9、WC-18、WC-27救急車の後継として設計された。

3/4トン級ダッジ「ビープ」のシャーシを基礎としており、前後車軸のトレッド幅は64 3/4インチ（1.64 m）に拡大されていた。一方で救急車型では、従来の1/2トン級車と同様にホイールベースが長く、側面形状も非常によく似ていた。また、再設計された通常型3/4トン級WC系列車のような完全に水平で平坦かつ幅広いエンジンカバーではなく、やや丸みを帯びて上方へ傾斜したボンネット形状を採用していた。WC-54には、乗り心地を柔らかくするためのサスペンション調整も施されていた。

密閉式の鋼板製車体はWayne Body Works社が製造した。車内には運転手と最大6人の座席患者、さらに衛生兵1人を収容できた。折り畳み式の担架を使用した場合は、最大4人の患者を横になった状態で輸送できた。

救急車としての用途を考慮し、WC-54には隔壁内側に大型のキャビンヒーターが装備されており、患者と乗員の快適性が確保されていた。また、担架搬送員や負傷者が乗り降りしやすいよう、後部には折り畳み式ステップが設けられていた。

初期型では燃料注入口のキャップが車体外側に突出していたが、後期型では埋め込み式に変更された。この改修は、一部の初期生産車にも後から施された。

運転手たちは、フォード製救急車やなどの車両よりもWC-54を好んだ。これは、通常とは異なる4×4駆動方式を備えていたためである。あるアメリカの野戦勤務志願者は、WC-54について「普通の乗用車と比べても、それほど運転が難しくなかった」と述べている。また別の人物は、「機敏な四輪駆動のダッジ救急車は、やがて自分たちの身体の延長のような存在になった」と回想している。また、WC-54は汎用性と信頼性の高さでも評価された。

1942年から1945年までに、3/4トン級ダッジWC系列は合計25万5,000台以上が生産された。このうち2万9,502台が救急車であり、内訳はWC-54が2万6,002台、WC-64 KDが3,500台であった。

これらの車両は、米政府契約W398-QM-11420（850台）、W398-QM-11422（9,945台）、DAW398-QM-448（16台）、W398-QM-13596（410台）、W374-ORD-2864（11,636台）に基づいて供給された。

WC-64 サムネイル|WC-64(KD) 3年間にわたり、小規模な技術改良を除けばほとんど変更されなかったが、1945年には新たなノックダウン式車体を採用したWC-64（KD）へと置き換えられた。

WC-54とほぼ同一のシャーシを基礎としていたが、救急車の後部車体は上下2つの主要部分に分割された。これは主として、一度に輸送できる車両数を増やすためであった。

救急車車体の下部は工場でシャーシに取り付けられた一方、上部は平板状のパネルとして製造され、木箱に梱包されたうえで現地へ輸送し、そこで組み立てる方式であったDodge WC64KD Ambulance – Technical。

生産は1945年に限られ、3,500台が製造されたが、このうち500台は終戦前に完成していた。

WC-64には、WC-51に近いものとするための変更も加えられた。工場装着の救急車後部車体の下部は、外見上WC-51の荷台側面に似ていた。ただしWC-64はもちろん全高が高く、ボンネットは傾斜型ではなく平坦な形状となっていた。また、スペアタイヤの搭載位置もWC-51と同様になっていた。

「ノックダウン」状態では輸送時の空間効率が大幅に向上したため、従来型WC-54救急車1台分しか積載できなかった空間に、WC-64を2台重ねて輸送できるようになった。さらに、分解時の寸法が小さくなったことで、航空輸送も可能となった。

運用者

border|24pxフランス 自由フランス軍

ギリシャ陸軍 ギリシャ空軍

オーストリア陸軍

ベルギー陸軍

ノルウェー陸軍

フィリピン陸軍

ユーゴスラビア陸軍

登場作品 テレビドラマ 『バンド・オブ・ブラザース』 『マッシュ』

映画 『シン・レッド・ライン』 『パットン大戦車軍団』 『バルジ大作戦』 『メンフィス・ベル』

ギャラリー

関連項目

軍用多用途軽車両 衛生兵

脚注