婦人 · Dys. Wiedza

婦人（ふじん）とは、成人女性を指す用語である。敬称としてはご婦人（ごふじん）があり、英語圏におけるMs.に相当する。一般的には成人女性全般や大人の女性に対する代名詞として用いられる。上流階級の女性に対しては「貴婦人」という表現があてられる。

また、類似する意味を持つ言葉には成人女性全般を指す婦女（ふじょ）があり、汎用性の高い女性と同義の言葉である。

概説大正デモクラシーの時期、「婦人」という言葉は普通選挙権の要求運動などとも連動し、非常に斬新な響きを持つ言葉として捉えられた。『婦人公論』に代表されるように、当時は「意識の高い成人女性」を象徴するようなニュアンスさえ帯びていた。また、社会主義国家群においては「婦人解放の日」が制定されるなど、男権優位的なニュアンスを持つ「夫人」（こちらは既婚女性を指す）の代替語として用いられることもあった漆田和代「『婦人』『女』『女性』　女の一般呼称考」れいのるず＝秋葉かつえ編『おんなと日本語』有信堂、1993、ただし原論文は1980年。。一方で、歴史的・構造的な批判も存在し、政治家の三井マリ子は、「婦」という漢字が「女」に「帚（ほうき）」を組み合わせた文字であり女性差別的な表現を含んでいるとして、使用を控えるべきだと指摘している1990年9月の東京「都議会厚生文教委員会で三井マリ子議員（社会・都民会議）が「ほうきを持った女性をかたどった婦人の『婦』という字は性役割の撤廃という面からも非常に問題ある言葉。行政から率先して直すのが大切」と都側に要請。」「読売新聞」1991年7月11日「「婦人→女性」お役所言葉のトレンド　都では条例改正も」。

現代の日本語において、成人女性を指すより一般化した呼称は「女性」であり、より丁寧な呼称が「ご婦人」「レディ」「淑女」などである。なお、上流階級の女性に対しては「貴婦人」という呼称が用いられる。

注釈

婦人

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