『シティ・オブ・ブラインディング・ライツ』（City of Blinding Lights）は、アイルランドのロックバンド、U2の楽曲である。2004年にリリースされた彼らの11枚目のスタジオ・アルバム『原子爆弾解体新書〜ハウ・トゥ・ディスマントル・アン・アトミック・ボム』に、第5トラックとして収録されている。2005年にシングル・カットされた。
大都市の圧倒的なエネルギーと、そこで失われていく純真さ（イノセンス）をテーマにした楽曲であり、初期のU2を彷彿とさせる高揚感のあるギター・サウンドが特徴である。
2006年の第48回グラミー賞において最優秀ロック・ソング賞を受賞した。
ライブにおいても非常に人気が高く、ヴァーティゴ・ツアーやU2 360°ツアーなどでオープニングやハイライトを飾る定番曲として演奏され続けている。
解説
背景と録音 本楽曲のアイデアは、1997年のアルバム『ポップ』のレコーディング時にまで遡る。当時のワーキング・タイトル（仮題）は「Scott Walker」と呼ばれていた。アダム・クレイトンが2004年の『Blender Magazine』のインタビューで明かしたところによれば、この初期テイクは文字通りミュージシャンのスコット・ウォーカーへのオマージュとして制作されたものであった。
当時のセッションでは骨格が作られたものの完成には至らず、続く『オール・ザット・ユー・キャント・リーヴ・ビハインド』の制作時にも持ち越された。2003年にクリーブランドのロックの殿堂で開催されたU2の展示会では、同アルバムのセッション用にリストアップされた53曲のタイトルが記されたノートが公開されたが、その中にも「"Scott Walker"」の名前が含まれていた（なお、リストの中でこの曲名だけに引用符が付けられていた）。
しかし、この時点でも収録は見送られ、バンドは将来のヒット曲の「予備」としてこの楽曲のアイデアを温存した。そして本作『原子爆弾解体新書〜ハウ・トゥ・ディスマントル・アン・アトミック・ボム』の制作において、長い年月の末にようやく完成へと至った。
ニューヨークへの憧憬と9・11の記憶 本楽曲の根底には、大都市ニューヨークに対する長年にわたる強い憧れが存在している。U2は初めてアメリカを訪れた際、当時のイギリスやアイルランドのバンドにありがちだったシニカルな態度をとらず、素直な驚きと感動をもってニューヨークを受け入れ、そこでの魔法のような体験を原動力としてきた。
さらに、9・11同時多発テロ事件直後のニューヨーク公演が、楽曲の直接的なインスピレーションとなっている。テロ事件後、マディソン・スクエア・ガーデンで最初に公演を行ったのはU2であった。ライブの中で「ホエア・ザ・ストリーツ・ハヴ・ノー・ネーム」を演奏中、会場の客席の照明が一斉に点灯し、2万人の観客が涙を流している光景を目の当たりにしたボノの体験が、まさに「City of Blinding Lights（眩い光の街）」というタイトルの決定的な由来となっている。
妻への愛、若き日の自分との対峙、神 大都市を題材とする一方で、本楽曲はボノのミューズである妻アリ・ヒューソンに向けた個人的なラブソングとしての側面も持っているる。
曲中には「君が恐れずに歩く姿を見てきた／君が自分で作った服を着る姿を見てきた／僕の内側にある美しさが見えるかい？／僕の中にあった美しさはどうなってしまったんだろう？（I've seen you walk unafraid / I've seen you in the clothes you made / Can you see the beauty inside of me? / What happened to the beauty I had inside of me?）」という一節が登場する。ここには、長年連れ添った妻への愛とともに、時間の経過によって失われていく「純真さ」や「無垢な美しさ」に対する深い哀愁が描かれている。
この「若き日の純真さへの追憶」というテーマは、U2の長年のコラボレーターである写真家アントン・コービンの展覧会をボノが訪れた際の体験にも由来している。オランダで開催されたその展覧会で、ボノは1982年の「ニュー・イヤーズ・デイ」のビデオ撮影時にヘリコプターに乗り込もうとしている若き日の自身の写真を目にした。その無垢な姿を見た彼は「当時の自分に対して『もっと自分を信じろ』とアドバイスを送りたい」と感じ、この感情が楽曲の重要なインスピレーションの一つとなった。
また、前述の2004年の『Blender Magazine』において、ボノはこの楽曲が持つ重層的なテーマについて言及し、「これは神についての歌でもあるかもしれない（It could be about God）」と語っている。U2の多くの楽曲に見られるように、この曲もまた、個人的な記憶や若き日の自分との対峙、そして大都市での体験を通して、精神性や信仰（圧倒的な光＝神との直面）を模索する奥深いメッセージを内包している。
バラク・オバマとの関係 サムネイル|ボノとバラク・オバマ米大統領 本曲はバラク・オバマのお気に入りの曲の一つであり、2008年および2012年の大統領選挙でオバマ陣営の選挙運動に使用された。2009年1月18日、オバマの大統領就任を翌日に控えてワシントンD.C.のリンカーン記念堂で開催された祝賀コンサート「ウィ・アー・ワン:オバマ就任祝典」にU2が出演し、「プライド」と本曲を演奏した。
本曲の演奏前、ボノはオバマが同曲を選挙運動で使用したことに触れ、「ダブリン北部出身の4人のアイルランド人少年たち」を代表して、オバマに敬意を表することへの喜びを語った。演奏では、リンカーン記念堂という場所に合わせて歌詞を変更し、「ネオンのハート、デイグロウの瞳／蛍に照らされた街（Neon hearts, dayglo eyes / A city lit by fireflies）」の部分を「アメリカよ、あなたの道を高みへと伸ばせ／リンカーンの瞬きなき眼差しの下で（America, let your road rise / Under Lincoln's unblinking eyes）」と歌った。また、最後のコーラスでは「アメリカは今まさに大地を離れようとしている（America's getting ready to leave the ground）」と歌い、当時の副大統領候補ジョー・バイデンにも言及した。
その後も本曲はオバマと結びついており、2017年1月10日にシカゴで行われたオバマの大統領退任演説では、オバマが会場に入場する際の曲として使用された。
収録曲
リミックス + 「シティ・オブ・ブラインディング・ライツ」リミックス一覧 リミックス名 発表年 リミキサー 主な収録作品 ホット・チップ・2006・リミックスHot Chip 2006 Remix 2006年 ホット・チップ 『アーティフィシャル・ホライズン』
ミュージック・ビデオ 監督： アレックス・コルテス＆マーティン・フージェロール 撮影地： GMプレイス（カナダ・バンクーバー） 撮影時期： 2005年4月27日〜28日 公開： 2005年5月 映像時間： 4分37秒 内容： ヴァーティゴ・ツアーのバンクーバー公演の会場（GMプレイス）で撮影された公式プロモーション・ビデオ。初日にファン4,000人を会場に無料で招き入れて行われた非公開撮影の映像と、翌日の実際のコンサート映像が組み合わされている。撮影時には「シティ・オブ・ブラインディング・ライツ」が何度も演奏されたほか、「ヴァーティゴ」や「サムタイムズ・ユー・キャント・メイク・イット・オン・ユア・オウン」のミニ・コンサートも行われた。ビデオの音源には、冒頭などに実際の歓声がミックスされたオルタナティヴ・バージョンが使用されている。 関連映像： 『オール・ビコーズ・オブ・ユー』のDVDシングルなどに収録。
他のメディアでの使用
サウンドトラック プラダを着た悪魔 (2006) - メリル・ストリープ主演の2006年のアメリカ映画。サントラに収録。 アントラージュ☆オレたちのハリウッド (2004-2011) - アメリカで放送されたテレビドラマ。「I Love You Too」というエピソードで、U2はライブでこの曲を歌い、ボノがジョニー・チェイスという俳優にハッピーバースディをいうシーンがある。
その他
2006年、ESPNは2006 FIFAワールドカップのプロモーション映像に本曲を使用した。映像のナレーションはボノが担当した。 2010年の2010 FIFAワールドカップでも同曲がESPNのプロモーションに再び使用され、これに伴って同曲のダウンロード数が前月の約2倍に増加したと報じられている。 2011年3月3日、NASAはSTS-133ミッションにおいて、本曲を全乗組員のウェイクアップ・コールとして使用した。
カバー Dashboard Confessional (2010) - 「By the People, For the People」収録。
評価 2005年Qマガジンが選ぶ聞くべき一曲第42位 2006年グラミー賞最優秀ロック楽曲賞
脚注
関連項目 U2の作品
外部リンク