『北野天神縁起絵巻』（きたのてんじんえんぎえまき）は、平安時代の学者・政治家である菅原道真の生涯と、道真が死後怨霊となり京都北野の地に北野天神として祀られた顛末、さらにその後の北野天神の霊験譚を題材とした鎌倉時代の絵巻物。60点近い諸本が伝存し、最も古い北野天満宮所蔵の「承久本」は「根本縁起」と称され、国宝に指定されている。本項目では、絵を含まない『北野天神縁起』についても説明する。
概要 サムネイル|菅原道真 菅原道真は、学者の一族である菅原家の出身で、学者・文人としてすぐれた業績を残す一方、宇多天皇のもとで官人として栄達を遂げ、醍醐天皇の時代には右大臣の地位に昇った。しかし、左大臣・藤原時平らによる策謀とされる昌泰の変により大宰権帥に左遷され、失意のうちに配所の九州・大宰府で死去した。
しかしその後時平の妹の子である皇太子・保明親王が死去し、宮中の落雷で公卿にも死者が出る（清涼殿落雷事件）と、これらに加えてそれ以前の時平の病死も道真の怨霊によるものであるとみなされるようになり、道真の霊に対し左遷宣命の破棄・官位追贈により慰撫が行われた。さらに託宣によって道真は京都・北野の地に神として祀られるに至ったが、その神としての性質も、当初の怨霊という性格に雷神、学問の神といったものが加わり、摂関家の守護神ともみなされたために北野社は藤原氏からも崇敬を受け興隆した。
そのような背景のもと、平安時代末期（13世紀後半）ごろに北野社の縁起を伝えるために『北野天神縁起』が文章として書かれたとみられ、まもなく縁起文から絵巻物に発展した『北野天神縁起絵巻』が作られたと考えられている。社寺縁起絵巻としては『信貴山縁起絵巻』、『粉河寺縁起絵巻』に次いで古く、中野玄三は初の本格的社寺縁起絵巻であるとの評価を与えている。前2者が一続きの長い絵によって縁起を描く連続式絵巻であるのに対し、承久本『北野天神縁起絵巻』は詞書と絵を交互に配置し文章で詳しく縁起を説明する段落式絵巻の形態をとっている。
天神信仰が全国的な広まりを見せたことから、天神縁起絵は鎌倉時代から明治時代にかけて全国で制作され、各地の寺社独自の縁起を加えられたり巻子本以外にも冊子本・掛幅・扇面画など様々な形態で作られるようになったりと大きく展開した。日本の絵巻物では最大の一群となっている。
江戸時代の俵屋宗達による『風神雷神図屏風』や『牛図』は『北野天神縁起絵巻』の図様を転用したものである。
菅原道真の神格化 サムネイル|大宰府の配所で恩賜の御衣を取出し嘆く道真（承久本北野天神縁起絵巻） 承和12年（845年）、菅原道真は学者の家系である菅原氏に、従三位参議文章博士・菅原是善の子として生まれた。文章生・文章得業生を経て、貞観12年（870年）に方略試に及第し、翌年玄蕃助・少内記に任官し、文章博士・加賀権守・讃岐守を歴任。さらに蔵人頭・参議・中納言を経て権大納言兼右近衛大将に昇り宇多天皇に重用され、醍醐天皇の即位後の昌泰2年（899年）には右大臣となり左大臣・藤原時平とともに朝廷の中枢を担ったが、昌泰4年（901年）正月に大宰権帥への左遷が決まり、延喜3年（903年）2月25日、失意の中同地で没した。
『日本紀略』において、道真の怨霊について最初に言及した記述は、彼の死から20年後の延喜23年（923年）3月21日条で、皇太子保明親王の死去が道真の霊魂によるものだとしているものである。同年4月20日条には、道真を元の右大臣に復官し、正二位を贈位したことが見える。同年閏4月11日には洪水疫病を理由として延喜から延長に改元されたが、『江談抄』や北野天神縁起ではこれも道真の怨霊と結びつけられて語られることとなった。さらに延喜9年（909年）の時平の死去も道真の怨霊の仕業とされ、『日本紀略』では特段の記述がなく単にその死を伝えるだけだったものが、『扶桑略記』では『浄蔵伝』を引用する形で道真の怨霊に苦しめられて時平が死去したことを述べる。 サムネイル|延長8年の清涼殿落雷事件（承久本北野天神縁起絵巻） 延長8年（930年）6月26日、清涼殿に落雷があり（清涼殿落雷事件）、大納言・藤原清貫や右中弁・平希世が死亡した。この事件は『扶桑略記』『日本紀略』においては道真と結びつける記述がなく、当初は道真と雷神は同一視されていなかったと考えられる。とはいえ道真と雷神を関連させる契機となったのがこの落雷事件であったことは間違いなく、延長8年の落雷を道真の霊による様々な災厄の一つとして記述した『道賢上人冥途記』（『扶桑略記』天慶4年（941年）条所引）が火雷天気毒王を太政威徳天（道真）の第三の使者として書いているのが初例であると考えられる。『道賢上人冥途記』もしくは『日蔵夢記』（『北野文叢』巻11所引）は、道賢日蔵という僧が金峯山で修行中にあの世を巡り太政威徳天となった道真に会い、道真配流の罪などにより地獄で苦しむ醍醐天皇から抜苦を託されるという内容の文書であり、北野天神縁起でもこの内容を取り入れている。『将門記』に八幡大菩薩の託宣と道真の霊が書いた位記により平将門が新皇を称したという逸話が見られるように、この時期承平・天慶の乱の発生により社会不安が増大していた。 サムネイル|文子天満宮 道真が神として祀られたのは、『北野天神縁起』に書かれるように天慶5年（942年）西京七条二坊に住む多治比の女あや子に託宣が下り、祠を設けたのがはじまりとされる（文子天満宮）。続いて天慶9年（946年）近江比良宮の童子太郎丸に託宣があり、禰宜・神良種が朝日寺の僧・最鎮とはかり天暦元年（947年）北野の地に祭祀されたのだという。なお北野はそれ以前から神を祀る地となっており、『続日本紀』承和3年（836年）2月朔日条に北野に天神地祇を祀っていたことが見え、『西宮記』巻7裏書には元慶年間に藤原基経が雷公を祭祀したことに由来するとして延喜4年（904年）12月19日に左衛門督藤原朝臣を使わして北野に雷公を祀らせた記録がある。北野における道真奉斎に関しては、あや子らの勢力と最鎮らの勢力による祭祀主導権の争いを想定する研究もある。その後、天延元年（973年）に火災で社殿が焼失した後、最鎮が主導で再建が行われているが、間もなく社僧間に内紛が発生し、最終的に道真の孫である菅原文時の仲裁で解決をみている。これまで道真左遷と子弟の連座処分による社会的地位の低下によって道真没後の祭祀を十分に行いえなかった菅原氏が北野における道真奉斎に関与する一方、社殿再建やその後の内紛にあや子やその関係者とみられる人々の関与が確認できないため、天延の火災もしくはその直前にあや子らの勢力は北野から排除されたとする見方もある。
貞元元年（976年）以降菅原氏の氏人が北野の寺務を領知することとなり、菅原氏の氏神的性質を帯びるようになった。『小右記』によれば正暦4年（993年）6月25日に託宣によって正一位贈位・左大臣贈官が行われ、同閏10月4日には内大臣・藤原道兼の夢枕に菅公の霊が立ったとして20日に太政大臣を追贈された。また怨霊・雷神という性質に加えて学問の神という面も現れるようになったことが寛和2年（986年）慶滋保胤の「賽菅丞相廟文」（『本朝文粋』巻13）や寛弘9年（1012年）大江匡衡の祭文（『本朝文粋』巻13）から見て取れる。また時平の弟・忠平の子孫の摂関家からも崇敬され、摂関家の守護神ともみなされるようになった。
北野縁起 サムネイル|菅原邸跡とされる菅原院天満宮 サムネイル|道真が五十の賀を祝った吉祥院天満宮 サムネイル|道真の埋葬地、安楽寺に由来する太宰府天満宮
建久本 『北野天神縁起絵巻』の絵画の成立よりも早く、その縁起文については絵巻成立以前に形作られていたことが確認できる。
現存する最も古い縁起文とみられているのは、建久5年（1194年）成立とされる「建久本」である。宗淵『北野文叢』第12巻に採録される『五条菅家本天神記』に「建久五年十月廿四日書写」の奥書があることから「建久本」と呼ばれている。ただし村上学は『方丈記』または『平家物語』を典拠としているとみて建久年間よりも20年以上遅い時期の成立という説を示している。ただし建久3年（1192年）8月の洪水に言及しながらも建久6年の大風や7年の京都火災に触れないことから、建久5年の成立とみてよいとする再反論もある。
なお、建久本よりも先行する縁起文が存在したことも想定されている。建久本は「八月祭の事」で締めくくられているが、「北野宮繁盛の事」も本来縁起の結びとして書かれたとみられることから、「八月祭の事」などを含まない先行本が存在したという見方である。
建保本 建久本に次いで古い縁起文が建保年間（1213年 - 1219年）ごろの成立とされる「建保本」である。
『北野文叢』第15巻が採録する『豊宮崎宮本』には「爰に一条院御宇、寛弘元年甲辰十月廿一日辛丑の日、はじめて行幸なりしより、建保の今にいたるまで、聖主八十二代、つもるとし月、二百余歳までになりにけり」とあることから「建保本」と呼ばれている。
建保本の内容はほぼ建久本と一致しているが、巻末近くの「仁和寺阿闍梨」と「八月祭」の間に「仁和寺念西」「銅細工娘」の2つの話が加わっている。これらは従来建保本成立過程で新たに挿入されたものと考えられてきたが、須賀みほは現存建久本には脱落が散見されることから、建久本と建保本の共通祖本から建久本が成立する過程または建久本が筆写されていく過程のいずれかで2話は抜け落ちたもので、建保本との共通祖本の段階で既に含まれていたものであるという説を唱えた。
内容 +内容要約原典幼稚化現菅原是善邸の庭に5、6歳の幼児が現れ、是善が何者か問いかけると、「定まった家もなく父母もない。あなたを親としたい」と答えたので、是善は我が子として育てた。『菅家御伝記』幼時詩作道真は11歳ではじめて漢詩を作り、13、4歳の時には既に並ぶ者はいなかった。『北野天神御伝』『菅家文草第一』大戒論序貞観8年（866年）11月、21、2歳で文章生だった道真は、安恵に依頼された是善に命じられ円仁の『顕揚大戒論』の序を書いた。『菅家文草第七』良香邸弓遊貞観12年（870年）春、都良香邸にて文章生らの弓遊があり、試みに道真に射させると百発百中の勢いであった。良香はこれはこの春の対策で道真が正鵠を射るしるしであると評した。『北野天神御伝』献策貞観12年春、道真は方略試を受けた。道真は思案するそぶりをしたため、そこを通りかかった橘広相は嵯峨の隠君子に尋ねるために馬を走らせた。『江談抄第五』吉祥院五十賀寛平6年（894年）10月、吉祥院で道真が五十歳の賀の会修を行った際、翁が現れて砂金と願文を奉った。『北野天神御伝』一時中十首詩作寛平7年（895年）3月、春宮（醍醐天皇）の令旨を受けて道真は一時の間に十の漢詩を作った。翌年ふたたび命じられて二十の漢詩を作った。『菅家文草第五』菅家廊下祖父・清公の代に創始された菅原家の私塾・菅家廊下は道真の代にいっそう盛んになった。『北野天神御伝』任大納言大将寛平9年（897年）6月、道真は大納言兼大将に任じられた。『北野天神御伝』任右大臣昌泰2年（899年）2月、右大臣に任じられた。『北野天神御伝』家集天覧昌泰3年（900年）8月、祖父・父・自身3代の集を天覧に備えられた。『北野天神御伝』『菅家後集』朱雀院行幸政務委任昌泰3年正月、朱雀院に行幸があり、醍醐天皇と宇多上皇が、左大臣・藤原時平と道真、いずれに政務を委ねるかについて密議を行い、道真を召して政務委任の仰せが下った。『永観二年託宣記』時平讒言これを恨んだ時平は讒言を行った。『永観二年六月託宣記』『扶桑略記』第27椋木法皇昌泰4年（901年）正月、道真を太宰権帥として流罪にするとの宣旨が下り、宇多法皇は内裏に向かったが、蔵人頭・藤原菅根に阻まれて椋の木の下で悲嘆に暮れた。『扶桑略記』『大鏡』『江談抄』第3紅梅殿別離道真一族は各方面に流罪となり、住み慣れた都の紅梅殿に別れを告げた。『大鏡』西下筑紫国の大宰府へ向けて西下。『菅家後集』『正暦三年十二月託宣記』『大鏡』恩賜御衣延喜元年（901年）9月、右大臣右大将であった前年の同日に詩を作った際に、帝から賜った御衣を見て詩を作る。『菅家後集』『大鏡』後江相公登省大江朝綱が登省の際の試験で道真の詩を挙げたことで落第を免れた。『江談抄』第5送後集長谷雄延喜3年（903年）正月ごろ、昌泰3年8月以降大宰府における作などを『菅家後集』として紀長谷雄に贈り、これを見た長谷雄は嘆息した。『北野天神御伝』『菅家後集』天拝山道真は自身罪がない旨の祭文を作って高山に登り、天道に訴えてその身は天満大自在天神となった。『江談抄』第6薨去安楽寺墓所延喜3年2月25日に道真は死去。その遺骸を運ぶ牛車が道中で動かなくなったため、そこを墓所と定め、後の安楽寺となった。柘榴天神延暦寺座主・尊意のもとに道真が化来し訴え、道真が妻戸に吐きかけた柘榴が燃え上がった。尊意は灑水の印を結んで火を消したが、焦げた妻戸は今に残るという。清涼殿霹靂清涼殿に落雷霹靂し、時平は太刀を抜き、天神に向かって生前自分の次席だったからには、たとえ神になったとしても遠慮すべきであろうと言ってにらみつけた。『大鏡』尊意鴨川渡水尊意が宣旨を受けて参内する道中、洪水の鴨川は水が去って陸地のようになった。時平薨去延喜9年（909年）3月、時平は病気となり、浄蔵に祈祷を行わせたところ、時平の両耳から青龍の頭が出てきて浄蔵の父・三善清行に語りかけ、浄蔵が退散すると時平は死去した。『扶桑略記』浄蔵伝時平子孫栄枯時平の娘女御、長男保忠、三男敦忠は早くに亡くなり、道真を深く畏れた次男顕忠だけが大臣にまで昇った。心誉ら仏道に入った子孫だけは僧正・法印に昇ることができた。『大鏡』公忠蘇生奏上延喜23年（923年）4月、源公忠が頓死、冥界で道真に会った公忠は蘇生後参内奏上した結果、道真を元の右大臣に復し、正二位に昇階させ、また延長への改元が行われた。『江談抄』第3菅公清涼殿化現清涼殿に道真が化現し、醍醐天皇に昔のことを語るということがあった。『正暦三年託宣記』清涼殿落雷延長8年（930年）6月26日、清涼殿に落雷があり、藤原清貫・平希世らが死傷した。これは天満天神の眷属・火雷火気毒王のしわざである。『扶桑略記』『日本紀略』後編1延喜帝落飾崩御同年9月、醍醐天皇は譲位し、まもなく出家崩御した。『扶桑略記』『日本紀略』後編1日蔵上人巡歴承平4年（934年）8月、金峰山の窟で修業していた道賢日蔵は息絶え、金剛蔵王の導きで三界六道を巡った後蘇生した。日蔵は太政威徳天に会った後、鉄窟地獄で苦しむ醍醐天皇から善根を託された。『道賢上人冥途記』『扶桑略記』第25綾子託宣天慶5年（942年）7月12日、西京七条二坊に住む多治比の娘あや子に託宣があり、一祠を設けて祭祀した。『北野創建縁起』太郎丸託宣天慶9年（946年）近江国比良宮禰宜・神良種の7歳の男子に託宣があった。『天暦元年三月十二日比良宮託宣記』『菅家後集』右近馬場相議社殿建立良種は託宣を持って右近馬場（右近衛府の管理する馬場）へ赴き、朝日寺の住僧と相議している間に一夜にして松林を生じた。寺僧の最鎮やあや子の伴類ら一同は力を合わせて社殿を建立した。『最鎮記文』九条殿信心天徳3年（959年）九条右大臣藤原師輔は社殿を造営し宝物を寄進した。師輔の父・忠平は時平の弟であったが道真と親しく、この家は信心の力により今日まで皇胤・摂政の絶えることがない。『最鎮記文』『正暦三年十二月四日託宣記』天神三界自在天満大自在天神は一時の間に三界を巡ることができると託宣にある。『永観二年託宣記』内裏造営虫食和歌円融天皇の御代、3度の内裏焼亡があり、その際の造営で紫宸殿の裏板の虫食が和歌となっており、北野社の修造を言う歌だと解釈された。『扶桑略記』『大鏡』官位追贈正暦4年（993年）8月、道真に正二位左大臣を追贈され、勅使が安楽寺に赴いたところ、不思議なことに漢詩が化現した。翌5年ごろさらに正一位太政大臣の位を追贈された。『菅家後集』『正暦四年宣命及び解』『大鏡』北野宮繁盛村上天皇の御代以来、北野宮は繁盛し、霊験あらたかである。待賢門院女房待賢門院に仕える女房が盗みの疑いをかけられた際、北野社に参籠起請を行ったところ、真犯人の雑仕敷島が盗品を持って現れた。『袋草紙』巻4『続詞花集』世尊寺阿闍梨仁俊藤原通俊の子・仁俊が、鳥羽院の女房から自分に懸想しているという中傷を受けた際、北野社に籠もり和歌を詠むと女房は踊り狂ってしまった。仁俊は不動明王の慈救咒で彼女を正気に戻し、薄墨という馬を賜った。仁和寺阿闍梨西京にあった北野の神輿の旅所の前を、牛車に乗ったまま通り過ぎようとした仁和寺の阿闍梨に神罰が下り牛は頓死し、阿闍梨は裸足で逃げ去った。仁和寺念西延久2年（1070年）9月ごろ、仁和寺の池上に念西（西念）という僧がおり、熊野那智の参籠で北野で参籠すべしとのお告げを得て、北野社で参籠したところ、翌年彼岸に往生成就という天神の示現を得て、翌年その通り往生を遂げた。銅細工娘承保2年（1075年）ごろ、西七条に住む銅細工師の2人の娘は、母亡き後継母から酷い扱いを受けたが、北野社に祈ったところ、天神の加護により姉は播磨守有忠の北の方となり、妹は宮仕えをして幸福を得た。八月祭村上天皇の御代に始まった八月祭の盛況。
幼稚化現 - 菅原道真という人物を、神が人の姿となって現れたものだとする説話。史実では道真は是善の実子である。この説話の初見は『菅家御伝記』の元永元年（1118年）大江佐国識語である。内閣文庫『菅家文草』巻6「天神化現記」に「修理大夫資仲朝臣説」とあることから、藤原資仲が修理大夫であった延久2年（1070年）以前にこの説話が成立していたという見方もある。サムネイル|上品蓮台寺本『絵因果経』 良香邸弓遊 - 道真が武芸にも秀でていたことを語る説話とも、対策で的を射た回答をしたことに結びつける説話とも言われるが、現実にあったことではないという見解が多数派である。『絵因果経』や『聖徳太子絵伝』にも釈迦や聖徳太子が弓術に優れていた逸話があることから、これらの影響のもと道真の説話も形成されたという説が示されている。 吉祥院五十賀 - この法会について道真自身の詩文や同時代史料では言及がない。吉祥院で道真が五十賀の法会を催したのは史実だとみる場合でも、翁が砂金と願文を奉ったというのはあくまで伝承とみるのが一般的である。 清涼殿霹靂・清涼殿落雷 - 延喜年間に清涼殿に落雷があったという逸話は、『大鏡』を原典としているが、それ以前の文献には見えない。史実としては『扶桑略記』『日本紀略』に延長8年（930年）清涼殿に落雷があり廷臣に死傷者が出たとの記録がある。こちらは『大鏡』に記述がないことから、時平死後に起きた落雷事件を『大鏡』が時平が太刀を抜いて対峙したという逸話に書き換えたことにより、天神縁起では2度清涼殿に落雷があったかのように描かれることとなったとみられる。 日蔵上人巡歴 - 太政威徳天の眷属が延喜14年（914年）の京中焼亡以降様々な天災を生じたことが記述され、「建久の洪水」に言及している点が 従来『扶桑略記』が引用する『日蔵上人冥途記』が典拠とされてきたが、『日蔵夢記』（『北野文叢』巻11）の方が近い関係にあるとの指摘もされている。承久本で完成しているのはこの部分までで、詞書はない。メトロポリタン本が縁起文に忠実に絵画化を行っている。
根本縁起（承久本） サムネイル|承久本・弘安本・光信本・光起本などを所蔵する北野天満宮 サムネイル|道真の怨霊に苦しむ時平。右下は加持を行う浄蔵、右上はその父・三善清行（承久本北野天神縁起絵巻） 現存する最古の『北野天神縁起』の絵巻が、承久元年（1219年）の詞書を有し北野天満宮が所蔵する「承久本」である。また、建久本・建保本が写本の形でしか残っていないため、『北野天神縁起』そのものとしても現存最古となる。「紙本著色北野天神縁起」の名称で昭和29年（1954年）に国宝に指定されている。縦52センチメートルという大きさは、現存する絵巻物の中では最大となる。これは通常紙の短辺を繋いで作る絵巻を、長辺を繋いで作っているためで、このような例は他に当麻曼荼羅縁起（国宝、光明寺蔵）が知られるだけである。紙本着色。長さは第1巻9.37メートル、第2巻8.42メートル、第3巻10.81メートル、第4巻8.68メートル、第5巻9.24メートル、第6巻9.03メートル、第7巻8.97メートル、第8巻12.12メートル。
序に「爰一条院の御宇寛弘元年甲辰十一月廿一日辛丑始て行幸なりしより 承久元年己卯今にいたるまて 聖主十九代つもる月日二百十六年云々」とある。「承久元年」の文言を含む詞書は後の異本にも見られるものの、画風から承久年間の成立を肯定する見解が一般的である。詞書の書風の観点からも、鎌倉時代の宋の影響が見受けられないことから、13世紀前半の作と推定されている。
また建保本にない「故に本地絵像にかきあらはしまいらせて 結縁の諸人の随喜のこゝろをもよをさは 一仏浄土の縁として 必天満大自在天神あはれみをたれまし〱て 二世の大願成就せしめ給へ」という文が挿入されていることから、このときから絵巻の形をとったと考えられている。天神絵巻諸本の元という意味で、根本縁起と称される。
8巻から成り、建久本・建保本の幼稚化現から日蔵上人巡歴まで、全体の約3分の2にあたる部分のみを含んでいる。第1巻から第6巻までは、幼稚化現から延喜帝落飾崩御までを描く。第7・8巻は詞書がなく、それまでの巻とうってかわって六道絵が展開されるが、大きさも一致していることからはじめから同じ絵巻の一部であったと考えられている。第7巻冒頭の僧侶が道賢日蔵であり、冥界を巡り地獄で苦しむ醍醐天皇から道真を祀るよう託され、天慶4年（941年）朝廷に奏上したことが北野天神祭祀の契機となる人物である。しかしこの絵巻は醍醐天皇を描くことなくここで終わっており、未完成である。第7・8巻には色紙形が配置されているものの、その中に文字は書かれていない。それ以降の北野社草創・天神霊験譚に関しては一部の白描下絵が1巻に仕立てられて伝わっており、未完成となっている。これらは天保13年（1842年）の修理時に裏打紙として使われていた紙から発見されたものとなる。また白描下絵の1枚は第7巻の巻末軸付紙となって残っている。第8巻の軸付紙にも紙外に続く墨線2本が確認でき、これも下絵であったと考えられる。
承久本の詞書は建久本・建保本とは「日蔵上人巡歴」以降を欠くこと以外には大きな違いはないが、絵巻物の詞書とするための変更もなされている。まず「献策」「菅家廊下」は絵も詞書もない。「西下」は2段に分けられ、陸路と船出の絵として詞書を追加している。また絵画化されていない部分も多く、「時平子孫栄枯」は詞書の後半を省略されている。また文の途中に絵が挿入されて一文が分断されてしまった箇所もある。
16世紀ごろに北野天満宮のもとを離れて行方不明となっており、第1巻の末尾には文禄5年（1596年）に堺の町奉行・石田正澄の仲介で「泉南大寺」からの返還が実現した旨の慶長4年（1599年）の「覚円親王」による奥書がある。「泉南大寺」とは開口神社のことだと考えられ、「覚円親王」とは誠仁親王の第三皇子・勝輔親王が良恕の法号を称する以前の法号であるとみられる。文亀元年（1501年）時点で行方不明となっていたことが、後述する光信本が作られるきっかけとなった。応永33年（1426年）に性光が絵巻を納める箱を調進していることからその時点では紛失していなかったとみられる。紛失の原因としては、応仁の乱が想定される。 サムネイル|藤原信実『随身庭騎絵巻』 絵の作者としては住吉広行『倭錦』が掲げる藤原信実という説がよく知られている。しかし、信実の画風を伝える『後鳥羽院像』『随身庭騎絵巻』と比較すると差異があると指摘されている。また、貴族である信実の作にしては表現が奔放で、宮中の殿舎の描写が不正確であることから現在は信実説はほとんど支持されていない。源豊宗は第7・8巻の六道図に見える絵仏師的性格から、承久4年（1222年）に法隆寺の『聖徳太子勝鬘経講讃図』を描いたとされる尊智を作者として想定した。尊智説については、真保亨が他の画人の確実な作例が少なく比較困難であることから慎重な立場をとっており、現状通説と言えるものはない。
詞書の筆者として『倭錦』では藤原信実、黒川真頼『訂正増補考古画譜』では「貫雄曰、後京極殿（九条良経）と伝へたれども、光明峯寺殿（九条道家）ならんと或人いへり」という説が示されているが、1206年没の九条良経はありえない。道真の子孫の参議・菅原為長であるとも言われる。実際には複数人の手によるものであることが確認でき、源豊宗は下表のように4人の筆者に分類を行った。源はさらにA、B、Dは後京極様、Cは法性寺様の書流に属し、Cの筆者を女性と推測、Dを藤原教家の貞応3年（1224年）の高野山願文と同筆とみて彼の手によるとした。当時の慣例からAは教家よりも格上の人物となるため、源はAを教家の兄・道家の筆とみて、同時に道家が発願者であったと推測している。笠井昌昭は道家の書が年次の離れたものしかなく比較が難しい点やAに誤字脱字が目立つ点から源の説に疑問を示しており、松原茂は4者を特定の筆者に充てることには慎重な見解を示し、真保亨も松原の慎重説を支持した。 +各巻の内容巻段内容詞書分類第1巻第1段道真、菅原是善の子となるA第1巻第2段道真11歳詩作A第1巻第3段『顕揚大戒論』序を著すA第2巻第1段都良香邸の弓遊A第2巻第2段吉祥院にて五十の賀A第2巻第3段任大納言大将A第2巻第4段家集天覧A第3巻第1段醍醐天皇・宇多法皇密議B第3巻第2段宇多法皇清涼殿御幸B第3巻第3段紅梅殿の別れC第4巻第1段筑紫への道中C第4巻第2段筑紫へ船出C第4巻第3段御衣を拝し詩作C第4巻第4段『菅家後集』を紀長谷雄へ贈るC第5巻第1段天拝山に祈るD第5巻第2段道真死去、安楽寺に葬るD第5巻第3段道真の霊、尊意を訪れる（柘榴天神）D第5巻第4段清涼殿落雷D第5巻第5段尊意参内D第6巻第1段時平死去A第6巻第2段右中弁公平、冥界で道真に会うA第6巻第3段再び清涼殿に落雷A第6巻第4段醍醐天皇落飾A第7巻六道図第8巻六道図 +白描下絵の内容画題源豊宗説宮次男説真壁俊信説真保亨説須賀みほ説第9巻第1紙山、樹木西念往生西念往生西念往生北野社庭園日蔵上人六道巡歴比良託宣第9巻第2紙建物、鬼2大政威徳天大政威徳天住所太政威徳天宮威徳天城第9巻第3紙建物、鬼2、雲上の鬼大政威徳天大政威徳天住所太政威徳天宮威徳天城第9巻第4紙鬼複数大政威徳天大政威徳天住所太政威徳天宮威徳天城第9巻第5紙建物、宝樹、天女、童子大政威徳天大政威徳天住所太政威徳天宮訪都率天第9巻第6紙建物、池、橋、天女ら大政威徳天大政威徳天住所太政威徳天宮訪都率天第9巻第7紙建物、尼僧、桶を担ぐ女、犬銅細工娘利生銅細工娘開運銅細工娘開運綾子託宣の段多治比の家綾子託宣第9巻第8紙建築中の建物内裏蟲喰板蟲食板の奇相虫食和歌虫喰和歌第9巻第9紙神殿、束帯の人物2官位追贈官位追贈官位追贈官位追贈第9巻第10紙建物、松、衣被の女性3銅細工娘利生銅細工娘祈願待賢門院女房敷島を見る女房ら待賢門院女房北野参籠内裏炎上第9巻第11・12紙建物、女房、僧、従者2仁俊潔白仁俊阿闍梨の潔白仁俊潔白仁俊祈禱第9巻第13・14紙建物、僧ら西念往生西念往生西念北野参籠西念参籠第9巻第15紙建物、僧ら西念往生西念往生西念往生西念臨終第7巻軸付材木、僧、人夫ら天満宮造営北野天満宮造営北野建立社殿建立
成立に関する諸説 ここまでに述べたように、建久本も最初に作られた縁起文ではないと考えられており、現存最古の絵巻である承久本は未完成の状態にあることから、これらの成立経緯については様々な説が提示されている。
縁起文の成立について サムネイル|慈円 サムネイル|鴨川の水を割って渡る尊意（承久本北野天神縁起絵巻） 天神縁起に含まれる逸話の大半は先行する典籍からの引用だが、柘榴天神・尊意鴨川渡水といった天台座主尊意の法験に関する逸話は天神縁起が初出で、後に『元亨釈書』などに引用された。そのことから、宮地直一は縁起文の作成者を天台宗山門派に属する人物とみなした。