日本のチベット（にほんのチベット）は、日本においての地域を表す言葉。

概要 昭和20年代に岩手県内で北上山地をさす言葉としてチベットが用いられていた。それが昭和30年代になると日本のチベットという表現を用いられることが多くなり、昭和30年代のうちにチベットよりも日本のチベットを使用する頻度の方が増える。岩手のチベットやチベット地帯や日本のチベット地帯や東北のチベットやみちのくのチベットなどという形でも用いられた。昭和30年代以降は、日本のチベットという言葉の使用の増加と共に、日本のチベットとは岩手県を表す言葉としても用いられるようになっていく。元々は日本のチベットとは岩手県の北上山地のみをさす言葉であったのだが、昭和30年代より岩手県全般をさす言葉としても用いられるようになり、昭和30年代のうちに日本のチベットとは岩手県全般をさす言葉として用いられることの方が多くなって行った。1964年にはタイトルに日本のチベットが含まれるニュース映画が映画館で上映された。

石上玄一郎は1957年に自ら岩手県の北上山地に足を踏み入れて、そこでの生活のルポルタージュを執筆する。石上は現在の日本にチベットと呼ばれる地域が存在していることは、住民ではなく日本の政治の貧困さに原因があると主張していた。だが実際に北上山地の隅々までも歩き僻地の村も訪れた感想として、そこの住民は貧しいことをあまり気にもとめておらず、そこには安らぎとのどかさがあったとも記している。これは岩波新書の『ものいわぬ農民』で喧伝されていたイメージとは異なる。

1958年に東宝で制作された映画『大怪獣バラン』では、登場するバランという怪獣の出現地は日本のチベットと呼ばれる北上川の上流の秘境と設定されていた。映画に出てくる場所は地図上では北上山地というより奥羽山脈にあたる場所が設定されていた。

1958年2月17日には岩波新書で『ものいわぬ農民』という書籍が出版され、これは日本のチベットといわれた岩手県の山村で、貧困と因襲を背負いながら黙々と働く農民たちのことを書く。嫁姑の問題や、次男三男問題や、土地への愛着や、子供や老人の姿が書かれていた。この書籍では日本のチベットとは岩手県全般を指して用いられている。

昭和40年代より日本のチベットという言葉の使用は減少して、岩手のチベットや東北のチベットという形ではほとんど用いられなくなる。昭和50年代も昭和40年代と同じほどの少ない頻度であり、昭和60年よりさらに減少する。

岩垂弘が朝日新聞盛岡支局に赴任した1958年は、岩手県は日本のチベットと呼ばれていた。岩手県とは広大な山地が多く開発が著しく遅れていたために、このように言われていたのだろうとする。岩垂本人が見た岩手県も日本のチベットを裏付けるものであり、とにかく広いところであったとしている。岩垂が日本のチベットとなるわけだと思わせたのは、交通網の不備からであった。当時にも鉄道はあったのだが限られた地域を結んでいるのみで、それも山間を通っているのみであったために土砂崩れが起きれば長期にわたって不通になっていた。こうなればバスに乗ることになるのだが、当時はバスで盛岡市から大船渡市ならば7時間もかかるなど、移動だけで1日がかりであった。

2010年2月22日に開かれた民主党参議院議員のパーティーで、石井一は鳥取県や島根県といえば日本のチベットのようなもので人口が少ないところという趣旨の発言をした。このことに対して批判を受けたが、これに対して石井は、チベットはそれほど差別される国になったのか、釈明したりお詫びしたりすることは何も無いと明言していた。

長野県大鹿村の釜沢集落は日本のチベットと称される。

徳島県三好市奥祖谷は日本のチベットと称される。

徳島県那賀町木頭地区は四国のチベットと称される。

脚注