『慈善の行いをする婦人』（じぜんのおこないをするふじん、、）は、18世紀フランスの画家ジャン＝バティスト・グルーズが1773年にキャンバス上に油彩で制作した絵画である。1897年に購入されて以来、フランスのリヨン美術館に所蔵されている。絵画は、富裕な婦人が瀕死の老人に施しを与えるよう自分の娘に促す場面を表している。
作品 サムネイル|left|210ピクセル| グルーズは、ルイ15世からルイ16世の治世の変革期に生きた画家である。リヨン、次いでパリでの芸術的研鑽を経た後、1755年に初めてサロン・ド・パリで『子供たちに聖書を説明する父親』 (ルーヴル美術館、パリ) とほかの3点の絵画を展示したThompson J. & Metropolitan Museum of Art (1990). Jean-Baptiste Greuze. New York: Metropolitan Museum of Art. p. 8. .。さらに研鑽を積むために訪れたローマから帰国すると、グルーズは認められ、王立絵画彫刻アカデミーは彼に次の1769年のサロンのために傑作を制作するよう要請した。彼は、『セプティミウス・セヴェルスとカラカラ (Septimius Severus and Caracalla)』 (ルーヴル美術館) を提出したが、期待に反して批判しか受けなかった。アカデミーのために、グルーズは「求められた高貴さと壮大さで情熱を描くこと、あるいは歴史を表現することができなかった」のである。挫折感を味わった彼は、もはやサロンに作品を展示しなかった。とはいえ、グルーズは、提出し続けた肖像画とエングレービングのおかげで大衆と批評家の評価を維持した。
彼の作品の大半は美徳を表していたが、本作『慈善の行いをする婦人』もそうした作品で、大成功を収めている。画中の病気の老人は妻と少年に付き添われ、婦人と彼女の娘の訪問を受けている。彼女たちは、困窮した家族にお金を渡しにきたのである。人物たちの演劇的な手の動きは、行動の意味と各人の役割を表している。婦人の手は病気の老夫妻を指し示し、恐々と拳の中の財布を出す娘を促している。老人は、感謝と尊厳をもって開いた手でお金を受け取ろうとしている。 嘆願する老婦人は、両手を握りしめている。
本作は、次の19世紀末まで存続することになる感傷的で教訓的なジャンルの到来を示すものであった。この教訓的な作品の成功は、貴族にも浸透したブルジョワジーの道徳観の登場に負うものである。名高い著述家であったドゥニ・ディドロはグルーズの絶賛者で、彼を道徳の画家と評し、「ここにいるのは、我々の、そして私の画家で、芸術に道徳を付与することを考えた最初の人物である」と述べている。
脚注
外部リンク リヨン美術館公式サイト, ジャン＝バティスト・グルーズ『慈善の行いをする婦人』