外題安堵（げだいあんど）とは、鎌倉時代から南北朝時代にかけて広く行われた所領に関する文書などに上位者が権利の承認を示す文言を書き加えることで安堵する行為のこと。
外題 外題（げだい）とは、本来は解・解文・申状などと言った上申文書の袖（右端の余白）や奥（左端の余白）、もしくは裏側に文書を受理した上位者が文書の内容を承認・認可した旨を記した文言のことを指す義江『国史大辞典』「外題（一）」上島『国史大辞典』「外題安堵」上島『日本歴史大辞典』「外題」。
奈良時代から平安時代においては、土地の売買・譲渡・寄進に関しては国司や郡司に解を提出してその承認・認可が必要とされていたが、原則としては署判が行われていたが、10世紀に入ると更にそれに承認・認可の意思を明確に記した文言、すなわち外題が付け加えられる事例が現れた。これが外題安堵の始まりと考えられる。また、土地に対する課役の免除申請を国司が認めた場合にも、国司が申請書類を免除することを示した文言を外題として記載した。こちらは特に国司免判と称した。
外題を持つ文書は公権力である上位者が下位者の権利を公認したことを示す法的効力のある文書として中世世界で広く重んじられ、相論が発生した場合にも公験として自らの立場・権利を支える重要な物的証拠となり得るものであった。このため、所持者は厳重に保管して子々孫々に伝えるように努めた。外題安堵が記された文書もそうした文書の一つと言える。
外題安堵の展開 外題安堵の始まりは前述のように平安時代に始まったと考えられるが、この段階における外題記載者（国司や郡司）は第三者間の権利の移転を承認・認可する役目を果たしたに過ぎない。しかし、鎌倉幕府が成立すると御家人の所領の権利移転は相続も含めて幕府の承認・安堵が必要とされた。当初は安堵の申請が出されると内部手続を経て下文・もしくは下知状形式の文書を発給していた。しかし、嘉元元年（1302年）になって幕府は譲状などの権利移転を示す文書の袖に執権もしくは連署が「この譲状に任せて領掌せしむべき」などの文言を外題として書き加えて申請者に返却することをもって、安堵の手続とした。これが外題安堵の制度化である。
なお、稀に袖ではなく、奥や裏に外題が記されている事例もみられる他、南北朝期には相続に関する譲状以外にも当知行の安堵を求めて着到状や軍忠状に外題を記す事例も現れる。
室町幕府が成立すると、実務を担当した足利直義は相続・譲与などの権利移転に伴う安堵は嘉元以前の下文形式の文書発給によるものに戻そうとしているが、一方で将軍である足利尊氏は戦地にて現地の武士に求められるままに当知行地に対する外題安堵を行ったために混乱が生じた。しかし、南北朝の戦乱が落ち着き、室町幕府の行政制度が整備されると、外題安堵は行われなくなった。
脚注
参考文献 義江彰夫「外題」（一）（『国史大辞典 5』（吉川弘文館、1985年） ISBN 978-4-642-00505-0 P96.） 上島有「外題安堵」（『国史大辞典 5』（吉川弘文館、1985年） ISBN 978-4-642-00505-0 P96-97.） 上島有「外題」（『日本歴史大事典 1』（小学館、2000年） ISBN 978-4-095-23001-6 P1071.）