Laval Virtual（ラバルバーチャル）は、フランス・マイエンヌ県ラヴァル市で毎年開催される、仮想現実（VR）・拡張現実（AR）・複合現実（MR）など没入型技術に関するヨーロッパ最大級の国際展示会・カンファレンスである。1999年の第1回開催以来、毎年3月から4月にかけて開催されており、2026年で第28回を迎える。
展示会に併設して、優れたVR/AR/XRプロジェクトを表彰するLaval Virtual Awards（ラバルバーチャルアワード）が授与される。また、学術国際会議VRIC（Virtual Reality International Conference、後にVRIC ConVRgenceに改称）や、デジタルアート展Recto VRsoも同時開催される。
概要 Laval Virtualは、VR/AR/MR（XR）技術の展示・カンファレンス・コンペティションを柱とする国際イベントである。会期は通常5日間で、前半の3日間は業界関係者向け、後半の2日間は一般公開となる。
近年の規模は、330以上の出展者が9,000平方メートル以上の展示スペースに集い、200名以上の講演者、18,000人以上の来場者を記録している。展示対象はVR・ARのみならず、3Dインタラクション、ロボット工学、人工知能、モーションキャプチャ、ブレイン・コンピュータ・インタフェース（BCI）、音声認識、バイオメトリクス、ボリュメトリックビデオなど多岐にわたる。
歴史
創設（1999年） Laval Virtualは、元フランス研究担当大臣でラヴァル市長を務めたフランソワ・ドベール（François d'Aubert）の発意のもと、1999年に創設された。コンセプトの設計には、アンジェ大学教授でフュチュロスコープの共同創設者でもあるベルナール・タラヴェル（Bernard Taravel）、GART事務局長のギ・ル・ブラ（Guy Le Bras）、アール・ゼ・メティエ（Arts et Métiers ParisTech）教授のシモン・リシール（Simon Richir）が携わった。
1999年6月に開催された第1回では、8,000人以上の来場者を集め、広範なメディア報道と日本の大学の積極的な参加が注目された。VRに特化した世界初の展示会として、ラヴァル市はテクノロジーの街としての地位を確立する大きな賭けに成功した。
成長と発展 ラヴァル市は1996年に設立したラヴァル・マイエンヌ・テクノポール（Laval Mayenne Technopole）を核に、VRを重点分野としたイノベーション推進戦略を展開していた。人口約5万人のラヴァル市は、VRクラスター、スタートアップ企業群、研究所、テクノロジー移転センター、高等教育機関を擁する「ヨーロッパのVR首都」と称されるようになった。
2017年には、Laval Virtual協会、研究センターCLARTE、アール・ゼ・メティエ・ラヴァルキャンパスを集約したLaval Virtual Center（ラバルバーチャルセンター）が設立された。
COVID-19とバーチャル開催（2020年） 2020年、新型コロナウイルス感染症の影響により、Laval Virtualは史上初の完全バーチャル開催に移行した。「Laval Virtual World」と名付けられたこのバーチャル展示会は、VirBELAのプラットフォームを利用して2020年4月22日〜24日に実施された。当初1,500人の参加を想定していたが、11,200人が登録し、6,000以上のアバターが会場を行き交った。
国際展開 2017年、Laval Virtualは中国・青島市崂山区政府との協定に基づき、Laval Virtual Asiaを開催した。初回は2017年11月9日〜11日に開催され、90の出展者と4,000人のビジネス来場者を集めた。第2回（2018年）は27か国から123の出展者が参加した。青島市は没入型技術分野に5億ユーロを投じ、この分野の主要拠点になることを目指した。
主催組織 Laval Virtualは、没入型技術（VR/AR/MR）分野のフランスの非営利団体（association）である。本部はラヴァル市のLaval Virtual Centerに置かれている。
協会は「Gather（適切な人材を集め、ポジティブで意義ある影響を生む）」「Inspire（今日のイノベーターを明日のリーダーに育てる）」「Valorize（人類に貢献するイノベーションの価値を高める）」の3つの理念を掲げている。
共同創設者のシモン・リシールは、アール・ゼ・メティエの教授でもあり、LAMPA研究室の「Presence & Innovation」研究チームを率いている。
Laval Virtualは、フランスの没入型技術関連8団体で構成されるCNXR（Conseil National de la XR）の構成メンバーでもある。
Laval Virtual Awards
概要 Laval Virtual Awards（ラバルバーチャルアワード）は、1999年の第1回開催時から毎年授与されているVR/AR/XR分野の国際アワードである。国際的な専門家の審査委員会が、応募プロジェクトの創造性、技術的品質、潜在的インパクトを評価し、各部門の最優秀プロジェクトを選出する。
アワードは大きく一般部門（General Categories）とReVolution コンペティションに分かれる。さらにGrand Prix（大賞）とIVRC賞が特別賞として授与される。
一般部門（General Categories） 一般部門のカテゴリは時代とともに変遷してきた。2026年時点の部門構成は以下の通りである。
部門名 対象 XR Devices and Interactions Products ハードウェアソリューション、VR/ARと対話するための革新的システム Developer & Authoring Tools 没入型体験の設計を容易にするXR開発・制作ツール XR for a Cause 社会的・環境的・社会的に好影響をもたらす没入型プロジェクト Enterprise & Productivity Solution パフォーマンス、コラボレーション、ビジネス変革のためのXRアプリケーション Education & Training 学習・教育・職業訓練を支援する没入型体験 Consumer Experience & Entertainment ゲーム、インタラクティブエンターテインメントなど、一般消費者向けXR体験
過去には「Industry」「Healthcare」「Services」「Sports」「Virtual Worlds」「Marketing or Advertising Campaign」「VR for a Cause」などの部門も設けられていた。
ReVolution コンペティション ReVolution（レボリューション）は1999年からLaval Virtualと同時に設けられたコンペティションで、VR/AR分野の新興人材を顕彰する。参加は無料で、受賞者はイベント期間中に展示ブースが提供され、業界の専門家からフィードバックを受けることができる。2023年時点のカテゴリは以下の通りである。
ReVolution #Research - 大学・研究機関・研究系企業が対象。最優秀受賞者にはSIGGRAPHへの渡航が贈呈される。 ReVolution #Startups - 設立3年以内の企業が対象。ヘルスケア、研修、不動産、観光など分野横断的。 ReVolution #Experiences - コンテンツクリエイター、開発者、スタジオが対象。 ReVolution #Students - Demo - 学生プロジェクトが対象。受賞者は日本のIVRCに招待される。 ReVolution #Students - Limited Time - 30時間のハッカソン形式。10チームがリアルタイムでVRアプリケーションを制作する。
主な受賞作品 年 部門 受賞作品 受賞者・組織 国 2013 Grand Prix / Interface and Materials AquaTop Display 電気通信大学 小池英樹研究室 2014 Grand Prix du Jury Pixie Dust 落合陽一（筑波大学） 2018 Grand Prix du Jury Voyage au cœur de l'Évolution フランス国立自然史博物館 / Fondation Orange / Manzalab 2019 Grand Prix du Jury Apollo Moon Operations Orbital Views 2020 VR/AR for a Cause Inveion The Parallel — 2020 VR/AR for Productivity Braind 4.0 FIFTHINGENIUM 2020 VR/AR for Learning & Training AFT-SNCF VR Training Virtuose Reality Studio 2021 Grand Prix VirtySens VirtySens — 2021 Industry SenseGlove Nova SenseGlove 2021 Education & Learning Neoma Virtual Campus NEOMA Business School 2021 ReVolution #Startups Olfy Olfy 2021 IVRC Award Rebirth 2.0 Arts et Métiers 2022 Healthcare Diva パスツール研究所 / CNRS 2022 VR for a Cause Éternelle Notre-Dame Emissive 2022 Entertainment & Medias JumpersVR Delusion — 2023 Enterprise & Productivity Synergiz Harbor Synergiz 2023 Hardware VIVE XR Elite HTC Vive 2023 XR for a Cause Meta Table β 神奈川工科大学 / オリィ研究所 2023 ReVolution #Research Grand Prix MEcholocation 岐阜大学 2024 XR Devices & Interaction Products VIVE Ultimate Tracker HTC Vive 2024 Enterprise & Productivity Nawo Live HRV Simulation 2024 Developer & Authoring Tools PopcornFX Persistant Studios 2024 ReVolution #Research Embrace 国立清華大学 2024 ReVolution #Experiences SEN CinemaLeap Inc.
日本人・日本関係の受賞 日本はLaval Virtualとの関わりが深く、第1回開催時から日本の大学が積極的に参加してきた。主な日本関連の受賞には以下がある。
2013年: 電気通信大学の的場やすし（博士後期課程）らによる「AquaTop Display」がGrand PrixおよびInterface and Materials Awardを同時受賞。 2013年〜2017年: 落合陽一がLaval Virtual Awardを4年連続・計5回受賞。2014年には超音波浮揚技術「Pixie Dust」でGrand Prix du Jury（審査員大賞）を受賞した。 2023年: 神奈川工科大学とオリィ研究所による「Meta Table β」がXR for a Cause部門を受賞。 2023年: 岐阜大学のOGISO Naoki、SAKAI Hiroki、SAKAI Kokiらによる「MEcholocation」がReVolution #Research Grand Prixを受賞。 2024年: CinemaLeap Inc.の「SEN」（日本の茶道を再現するインタラクティブ没入体験）がReVolution #Experiences部門を受賞。
IVRCとの連携 日本で毎年開催されるIVRC（Interverse Virtual Reality Challenge、旧称: International collegiate Virtual Reality Contest）とLaval Virtualは、2004年から国際協力協定を結んでいる。
この提携により、相互にアワードが設けられている。
日本のIVRCでの「Laval Virtual賞」受賞チームは、フランスのLaval Virtualに招待される。 Laval VirtualのReVolution #Students部門の受賞チームは、日本のIVRCに招待される。
この交流の橋渡しには、白井暁彦（IVRC実行委員・Laval Virtual評議員）が大きな役割を果たしている。
IVRCの起源は1993年に遡り、岐阜県が1990年代にVR技術による地域振興を構想して設立した「VRテクノセンター」や、IAMAS（現・情報科学芸術大学院大学）に端を発する。Laval Virtualの現メンバーにも、この時期に日本のVR国際会議に参加した人物が含まれている。
VRIC（学術会議） VRIC（Virtual Reality International Conference）は、Laval Virtualに併設される国際学術会議である。後にVRIC ConVRgenceに改称された。XR技術（VR/AR/MR）に関する基礎研究から産業応用まで幅広いトピックを扱い、研究者の議論と交流の場となっている。
論文集はACMから出版されており、優秀論文は International Journal of Virtual Reality に掲載される。
Recto VRso Recto VRso（レクトヴェルソ）は、Laval Virtualに併設されるデジタルアート・没入型アートの国際展覧会・フェスティバルである。アーティスト、研究者、学生、表現者が仮想現実・複合現実を素材として制作した作品を展示する。「Art&VR Gallery」では、国際公募で選出された約15作品の公式展示が行われるほか、ラヴァル旧市街の各所でもインスタレーションが展開される。
歴代開催 回 年 会期 備考 第1回 1999年 1999年6月 来場者8,000人以上、日本の大学が積極参加 第22回 2020年 2020年4月22日〜24日 COVID-19により初の完全バーチャル開催（Laval Virtual World）、6,000アバター 第25回 2023年 2023年4月12日〜16日 25周年記念 第26回 2024年 2024年4月10日〜12日 来場者5,500人 第27回 2025年 2025年4月 来場者5,000人、出展者160社 第28回 2026年 2026年4月8日〜10日 予定
関連項目 バーチャルリアリティ 拡張現実 SIGGRAPH IVRC 落合陽一 白井暁彦 ラヴァル (マイエンヌ県)
脚注
外部リンク Laval Virtual 公式サイト（英語） Recto VRso 公式サイト（英語） Le Blog de Laval Virtual（英語） IVRC 公式サイト（英語・日本語）