エレーナ・イヴァノヴナ・カジミルチャク＝ポロンスカヤ（、、1902年11月21日 - 1992年8月30日）は、ポーランド、ウクライナ、ロシアの天文学者である。主に彗星の運動と軌道の進化について研究し、国際天文学連合の会員でもあり、小惑星(2006) ポロンスカヤにその名を残している。神学者としても活動し、晩年には修道女となった。
生涯 幼少期 エレーナ・イヴァノヴナ・ポロンスカヤは、1902年11月21日、ヴォルィーニのという村で父イヴァン、母エウゲニアの間に生まれた。セレツェはチャルトリスキ家などの貴族も城館を構えた土地で、新たに移り住んだポロンスキー家も裕福で、広い土地と屋敷を所有していた。家にはたくさんの蔵書が、所有地には豊かな自然があり、そこでエレーナは科学者としての土台を培ったとみられる。
学生時代 十月革命が起きて以降この地には北から赤軍が侵攻し、ソビエト政府に資産は没収され、一家はルーツィクに逃れた。エレーナはルーツィクでギムナジウムに通い、卒業後は家計を助けるため地方裁判所で働いた。1921年にウクライナ西部がポーランド領になると、ポロンスキー家は土地屋敷を回復し、エレーナはリヴィウ大学物理数学部へ進学した。在学中、実家の経済状況が悪化すると、エレーナは学業を中断し、その立て直しに尽力した。
ポーランド時代 1928年にリヴィウ大学を卒業すると、エレーナはリヴィウ大学天文台に勤めた。1932年にはワルシャワ大学天文台の助手となり、並行しての下で研究を行った。1934年、エレーナは “O ruchu planetocentrycznym komet”（彗星の惑星中心運動について）という主題で学位論文を仕上げ、Ph.D.を授与された。
程なくして、エレーナは同じワルシャワ大学の魚類学者レオン・カジミェチャクと結婚、1937年には長男セルゲイが誕生したが、幸福な生活は長続きしなかった。ナチス・ドイツがポーランドに侵攻、続けてソビエト連邦もポーランドに侵攻し、分割占領されたポーランドで苦しい生活を強いられた。ワルシャワ蜂起が起きると、エレーナの母、次いでレオンが行方不明となった。母親とは運良く再会できたが、レオンはオーストリアの労働収容所に送られており、二度と会うことはできなかった。第二次大戦期はリヴィウ大学やワルシャワ大学で教鞭をとっていたエレーナだが、レオンを救出する目途が立たず、幼い息子と病気の母親を抱えていることから、ソ連に併合されていたウクライナの南部への移住を決断する。
ソビエト連邦時代 1945年、ヘルソンに移り住んだエレーナは、地方の教育大学で助手として勤め、後に数学科の講師となった。ワルシャワ大学で得た学位はソ連では認められず、エレーナは母親と息子を養うため1日に17時間も働きながら、学位論文の準備も始めた。ヘルソンでの住まいは粗末なもので、その上火事で焼け出され数ヶ月野宿を強いられたこともあった。更に1948年、息子セルゲイは髄膜炎を患い、わずか11歳で亡くなった。エレーナは心痛を押し殺すように研究に没頭した。
セルゲイの死後、エレーナはレニングラードに赴き、ソ連科学アカデミー理論天文学研究所で働く。その間に博士論文を書き上げ、1950年に物理・数理科学のPh.D.を取得した。それからエレーナは理論天文学研究所やで働いたが、スターリンによる弾圧の影響を受け失職。更に1952年には、スパイの嫌疑をかけられて逮捕された。諜報活動の証拠はなく、最終的には釈放されたが、悪名高いで8ヶ月を耐えることになった。
thumb|3度目のPh.D.を得た頃のエレーナ・カジミルチャク＝ポロンスカヤ。 釈放後、レニングラードには職がなく、エレーナはヘルソンへ戻り、そこでようやく母親が亡くなっていたことを知った。間もなくエレーナはオデーサへ移り、で3年間物理学、数学、天文学を教えた。1956年、エレーナは再びレニングラードへ行き、下級研究員として科学アカデミー理論天文学研究所で働き始めた。
理論天文学研究所でエレーナは、計算機を用いた彗星軌道の数値計算に基づく研究を行い、1968年には短周期彗星の運動理論とその軌道進化の問題という主題で博士論文を上梓し、三たびPh.D.を授与された。
晩年 70歳を超え、研究の第一線を退いたエレーナは誓願を立てて修道女となり、で翻訳の仕事や講義を行った。やがて視力をほとんど失ったが、目がみえずとも優れた記憶を頼りに講義し、口述で著述活動もこなした。
1992年8月30日、エレーナは89歳で亡くなり、プルコヴォ天文台の敷地にある天文学者墓地に葬られた。
事績 天文学 エレーナは一貫して太陽系小天体、特に彗星の運動についての研究を行い、短周期彗星の軌道の進化についての研究に業績を残した。彗星が巨大惑星、特に木星に接近することで運動が変化し、軌道が変形する特徴的な型を明らかにし、短周期彗星の多くは巨大惑星の重力にとらえられて双曲線軌道から遷移してきた可能性が高いことや、土星族や天王星族の彗星が木星の重力によって軌道を縮小させたことを示した。ヴォルフ彗星の100年に及ぶ観測データから精密な軌道を分析した結果を基に、小天体の運動を数値計算によって求める効果的な新手法を構築し、40に及ぶ短周期彗星の軌道が過去から将来にわたる400年でどのように進化するか、太陽系の全惑星による摂動に非重力的効果まで加味して計算した。エレーナが発表した一連の総括論文は、彗星の運動を研究するすべての人にとって有用な手引書となり、同僚であったソ連の天文学者はエレーナの研究を「初めて彗星軌道の進化の具体的な描像を示し、短周期彗星が巨大惑星の重力に捕獲される理論の確固たる基盤をつくった」と評価した。
1964年からエレーナは国際天文学連合の会員となり、第20委員会（太陽系小天体の位置と運動に関する専門部会）の組織委員も務めた。
第二次大戦中、エレーナは同僚のポーランド人天文学者の逃走にも協力したという。ソ連の追及を逃れたとを故郷のセレツェにかくまい、彼らは後にポーランドへ帰ることができた。また、郷里のセレツェにはワルシャワ大学天文台の支局を建てる計画をカミェンスキに承認されていたというが、結局実現はしなかった。
神学 thumb|で講義する修道女エレーナ。 エレーナは敬虔な正教徒であった。自身の回想によれば、故郷ヴォルィーニの自然に神の御業をみたのが始まりであるという。学生時代にはモラヴィアのプシェロフで開かれたの第1回大会に参加し、セルゲイ・ブルガーコフを師と仰いだ。息子のセルゲイという名前も、ブルガーコフにあやかったものだという。
エレーナは科学者・教育者を生業としていたが、在野で個人的な布教活動にも力を注いでいた。第二次大戦中にソ連へ行くことを決断したのも、ウクライナへの郷愁や息子と母のためというだけでなく、信仰上の活動を意図していたとされる。エレーナは長年自宅に青年たちを招いて、福音書の読書会や弁証法、教父学、教会史などの勉強会を催していた。
その他 エレーナはの会員であり、ポーランドのピアニスト、ヴィトルト・マウツジンスキのレニングラード公演に協力するなどの活動を行った。また、全連邦視覚障害者協会の名誉会員にもなり、点字での数学書やプログラミング本の出版に尽力した。
栄誉 1969年、エレーナは短周期彗星の運動とその軌道進化の理論に関する一連の研究における功績により、ソ連科学アカデミーのを受賞した。また、クリミア天体物理観測所のニコライ・チェルヌイフが1973年9月22日に発見した小惑星2006番は、エレーナにちなんでポロンスカヤと命名され、1978年9月1日の小惑星回報4481号において発表された。
出典
関連項目 ミハイル・スボーチン ブライアン・マースデン
外部リンク