トーマス・ジェファーソン・ライアン（Thomas Jefferson Lyon、1937年 - ）は、アメリカの文学研究者・編集者であり、アメリカのネイチャーライティング（自然文学）研究の第一人者として知られる。

ユタ州立大学英語学科名誉教授。学術誌『Western American Literature』を20年以上にわたって編集し、西部文学協会（Western Literature Association）の会長を歴任した。ネイチャーライティングの分類体系（タクソノミー）を構築したことで、エコクリティシズム前史における重要な学術的貢献を果たした。現在はカリフォルニア州カールズバッドに在住。

生涯・経歴

トーマス・J・ライアンは1937年にアメリカで生まれた。ユタ州立大学英語学科で長年にわたって教壇に立ち、西部アメリカ文学とネイチャーライティングの研究・教育に従事した。同大学在職中、西部文学協会が発行する学術誌『Western American Literature』の編集長を20年以上務め、西部アメリカ文学研究の学術的基盤構築に大きく貢献した。

また、西部文学協会（WLA）の会長を歴任した。同協会は彼の功績を称え、西部アメリカ文学・文化研究における優れた単著を表彰する賞として「トーマス・J・ライアン図書賞」（Thomas J. Lyon Book Award in Western American Literary and Cultural Studies）を設立し、毎年授与している。

退官後は名誉教授となり、カリフォルニア州カールズバッドに移住。ユタ荒野協会（Utah Wilderness Association）およびブリジャーランド・オーデュボン協会（Bridgerland Audubon Society）から表彰を受けている。

学術的業績

ライアンの学術的な貢献は、アメリカのネイチャーライティングを包括的に研究・体系化したことにある。その代表作が1989年に出版されたアンソロジー・批評書『This Incomperable Lande: A Book of American Nature Writing』（Houghton Mifflin）である。本書の序論においてライアンは、17世紀の植民地時代から現代に至るまでのアメリカ自然文学の発展をたどるとともに、ネイチャーライティングの分類体系（タクソノミー）を提示した。この体系は、その後の自然文学研究において広く参照されることとなった。

同書の改訂版は2001年にミルクウィード・エディションズ（Milkweed Editions）より『This Incomparable Land: A Guide to American Nature Writing』として刊行された。改訂版はアンソロジー部分を省き、タクソノミーと注釈付き文献目録を中心に構成されており、20世紀末までのネイチャーライティングの一次・二次資料を網羅する更新された書誌を収録している。

また、ライアンはジョン・ミューア（John Muir）の研究者としても知られ、ボイシー州立大学発行の「ウェスタン・ライターズ・シリーズ」においてミューアの評伝的研究書を著した。また、論文「ジョン・ミューア、脳の生理学、そして『荒野体験』」（"John Muir, the Physiology of the Brain, and the 'Wilderness Experience'"）を発表し、ミューア思想への自然科学的・哲学的アプローチを試みた。

西部アメリカ文学の分野では、1987年に出版された大規模な共同著作『A Literary History of the American West』（Texas Christian University Press）の編纂に中心的な役割を果たした。さらに1999年には、オックスフォード大学出版局から『The Literary West: An Anthology of Western American Literature』を刊行した。本書は16世紀の探検家から現代の少数民族作家に至るまで、西部アメリカ文学の全体像を俯瞰するアンソロジーとして高く評価されている。

1995年には、テリー・テンペスト・ウィリアムス（Terry Tempest Williams）との共編で、ユタ州の文学アンソロジー『Great & Peculiar Beauty: A Utah Reader』（Gibbs Smith）を刊行した。本書はユタ州建州100周年を記念して編まれたもので、大盆地・都市テラス・山岳・コロラド高原・ディクシーという5つの地理的区分を軸に、150年以上にわたるユタの文学を集成した。

主な著作・編著

Thomas J. Lyon (ed.). This Incomperable Lande: A Book of American Nature Writing. Houghton Mifflin, 1989. ISBN 978-0-395-48312-1. 村上清敏訳『この比類なき土地: アメリカン・ネイチャーライティング小史』（英宝社、2000年。「PART I: A History」のみの訳） Thomas J. Lyon. This Incomparable Land: A Guide to American Nature Writing. Milkweed Editions, 2001. ISBN 978-1-571-31256-3. Western Literature Association; Thomas J. Lyon (ed.). A Literary History of the American West. Texas Christian University Press, 1987. ISBN 978-0-87565-021-0. Thomas J. Lyon (ed.). The Literary West: An Anthology of Western American Literature. Oxford University Press, 1999. ISBN 978-0-19-512461-3. Thomas J. Lyon, Terry Tempest Williams (eds.). Great & Peculiar Beauty: A Utah Reader. Gibbs Smith, 1995. ISBN 978-0-87905-691-9. Thomas J. Lyon, Peter Stine (eds.). On Nature's Terms: Contemporary Voices. Texas A&M University Press, 1992. ISBN 978-0-89096-511-5. Thomas J. Lyon (ed.). A Frank Waters Reader: A Southwestern Life in Writing. Ohio University Press / Swallow Press. . Thomas J. Lyon. John Muir. Western Writers Series. Boise State University, 1972. ISBN 978-0-88430-002-1.

主な論文

Thomas J. Lyon. "John Muir, the Physiology of the Brain, and the 'Wilderness Experience'." The Living Wilderness, Summer 1974.

思想・考え方

ライアンの問題意識は、ネイチャーライティング（自然文学）が単なる情景描写にとどまらず、読者の認識を変革しうる力を持つという確信にある。彼は「自然文学の重要な機能は、生態的なものの見方（ecological way of seeing）を目覚めさせること」と繰り返し主張した。この「生態的なものの見方」とは、自然の中にあるパターンや相互連関を見抜く能力であり、それはやがて人間観察者自身をもその連関の中に位置づける視点へと広がるものだとライアンは説明している。

この認識の転換は倫理的含意を伴う。自然世界へと注意を向ける行為そのものが、人類中心主義的な遺産を掘り崩す契機となるというのである。この思想はエコクリティシズムが台頭する1990年代以前に提唱されたものであり、ライアンの議論がいかに先駆的であったかを示している。

自然文学の分類体系の構築もライアンの重要な貢献である。彼は自然文学を構成する三つの次元として、自然史的情報・自然への個人的応答・自然の哲学的解釈を挙げ、これらの組み合わせの比重によってフィールドガイドから哲学的随筆まで多様なサブジャンルが生まれると論じた。ただし彼自身は、この分類体系が固定的なものであってはならず、その対象である自然文学が本来的に備える活力と多様性を反映したものでなければならないとも述べており、柔軟かつ動的な理解を求めていた。

また西部アメリカ文学研究においては、「神話的な西部」と「現実の西部」という二つの西部像の緊張関係に着目し、文学が神話を乗り越えてリアルな多様性を描き出すことの重要性を強調した。

発言

ライアンの思想の理解を助けるため、キーワードごとに分類した彼自身の説明等の発言を以下に引用する。

生態的なものの見方（Ecological Way of Seeing） 「ネイチャーライティングにとって肝心なのは、生態的なものの見方を目覚めさせることです——自然の中にあるパターンや共同体に気づく能力であり、そのパターンが広がって人間の観察者自身をも包み込んでいることを認識することです。」 （原文："The crucial point about nature writing is the awakening of perception to an ecological way of seeing. . . . the capacity to notice pattern in nature, and community, and to recognize that the patterns radiate outward to include the human observer."）

人間中心主義からの脱却（Subverting Anthropocentrism） 「自然世界へと注意を向けるという行為そのものが、私たちが受け継いできた人間中心主義的な遺産を揺るがしていくのです。」 （原文："the turning of our attention to the natural world tends to subvert our anthropocentric heritage."）

ネイチャーライティングの本質（The Nature of Nature Writing） 「バートラムの時代から現在に至るまで、このジャンルの基本的な輪郭——有益な自然史的情報の提示、自然における個人的体験の描写、そして人間と野生の世界との関係への省察——はまったく変わっていません。」 （原文："From the age of Bartram to the present, the main outlines of the genre—presentation of instructive natural history information, description of personal experience in nature, and commentary on man's relationship with the wild world—have not changed an iota."）

自然文学の分類体系（Taxonomy of Nature Writing） 「自然文学はいかなる静的な体系にも収まりきらないものです。それはまさに自然文学が主題とする自然と同じように、活力と多様性というものを根本的な価値としているからです。」 （原文："Nature writing itself, in any case, would not rest easily in any static system, prizing as it does vitality and variety, the virtues of its subject."）

「実在の西部」（The Real West） 「西部文学の歴史は、二つの西部の物語です——一方はすぐに深く説得力を持つ神話的な西部であり、もう一方は人々が実際に生き、大地に影響を与えている現実の西部であって、こちらはより複雑な意図と効果を持っています。」 （原文："There are two Wests: the stock mythic, individualistic Wild West [which is] immediately and deeply persuasive, [and] the real West, where people actually live and have effects on the landscape [which is] more complex in its intentions and effects."）

脚注

外部リンク Oxford University Press: The Literary West Western Literature Association: Thomas J. Lyon Book Award Ohio University Press / Swallow Press: Thomas J. Lyon著作一覧