大師（だいし）は、中国・日本において、高徳な僧に対する尊称。朝廷から勅賜の形で贈られる事が多く、多くは諡号（本人の死後に送られる尊称、おくりな）である。
大師という言葉は梵語の「シャーストリ」を漢訳したもので、他に天人師、善知識、大導師などとも訳される。経典の用法として、釈迦を「釈迦大師」と呼ぶ例や、仏法そのものを大師と呼ぶ例がある多田孝正『お位牌はどこから来たのか：日本仏教儀礼の解明』 興山舎 2008年 ISBN 978-4-904139-10-3 pp.80-83.。
中国の大師号 北宋初の賛寧による『大宋僧史略』巻下「賜師号」によれば、その始まりは、唐の後半、懿宗皇帝の咸通11年（870年）、旧暦11月14日の延慶節の談論の際に、左街の雲顥に「三慧大師」、右街の僧徹に「浄光大師」の師号を賜った時であるとする。つまり、それ以前には法師号や禅師号しか無かったとする。その後、唐末に大師号と紫衣が濫発されたため、後梁の龍徳元年（921年）に禁止令が発せられたという。宋初においても、太平興国4年（979年）まで、大師号が下賜されることは無かった、と結んでいる。
但し、少なくとも、隋の煬帝が晋王時代に、智顗から菩薩戒を受けた時に「智者」の大師号を賜った例や、大中2年（848年）に唐の宣宗が廬山の慧遠の400年忌に弁覚大師を諡号した記録があるなど、実際にはその起源はそれ以前に遡るものと考えられる。また、達磨大師、善導大師など、朝廷から下賜されたものではないが、私的な敬称として有名となっている大師号もある。
智者大師智顗（538- 597）天台宗第三祖。天台大師とも。 慈恩大師基（632年 - 682年） 法相宗開祖 至相大師智儼 (602年 - 668年）中国華厳宗第二祖 嘉祥大師吉蔵（549年－623年）三論宗
日本の大師号 日本においては清和天皇の貞観8年（866年）7月14日、最澄に「伝教」、円仁に「慈覚」の大師号が宣下されたのが初例である。天皇が宣下する位号としては、他にも国師号、禅師号、菩薩号などがあるが、他の号が生前にも許されるの対し、大師号は没後のみであった。また国師号の多くは禅僧に宣下された。
江戸時代以前から大師と呼ばれる18人は「十八大師」と総称され、その中でも弘法（空海）・伝教（最澄）・慈覚（円仁）・智証（円珍）・慈慧（良源）・円光（法然）の6人は特に「六大師」と総称される。 このうち慈慧大師・元三大師の名で知られる良源は大師号の宣下を受けていないが、平安時代後期より大師として扱われることが多い。
民間では単に「大師」といった場合、後世では空海（弘法大師）を指す事が多く広辞苑の「大師」の項に「特に弘法大師(空海)を指す」とある。、よく「大師は弘法に奪われ、太閤は秀吉に奪わる」といわれる。
明治維新後は皇室の神仏分離の影響で、大師号宣下などの仏教への関与は行われないようになった。しかし島地黙雷を始めとする浄土真宗勢力の働きかけでこの動きは修正され、明治9年（1878年）に親鸞への大師号宣下が行われたことで、天皇による師号宣下が再開された。明治16年（1883年）10月8日には「大師号国師号賜与内規」が制定され、大師号は宗名公称の宗（天台宗、真言宗、浄土宗、臨済宗、曹洞宗、黄檗宗、浄土真宗、日蓮宗、融通念仏宗）の宗派の祖や中興の祖に与えられるものと定義された。宗派からの申し入れを審査するのは内務省と定められたが、明治20年（1887年）にこの内規は廃止された。これは宗派対立を防ぐため師号宣下の数を抑えたいという伊藤博文らの意向によるもので、しばらく宣下は行われなかった。禅師号の宣下はその後宮内省によって取り扱われ、明治42年（1909年）の大師号宣下の再開以降は宮内省によって大師号の選考が行われるようになった。宮内省では新たな内規は作成されなかったが、運用上は廃止された「大師号国師号賜与内規」を準用していた。
日本国憲法施行後は、すでに大師号を贈られている者の50年忌ごとに追贈される大師号以外は授与されていない。真宗大谷派のように大師号使用をやめた教団もある。
日本の大師一覧 名前画像大師号宗派生年没年宣下日備考最澄center|100px伝教大師天台宗766年?822年貞観8年（866年）7月14日宣下日本天台宗開祖。円仁center|100px慈覚大師天台宗794年864年貞観8年（866年）7月14日宣下天台宗の教義を大成。良源center|100px慈慧大師元三大師天台宗912年985年なし天台宗中興の祖。「慈慧」の号が朝廷より贈られたが、大師号については宣下されていない。円珍center|100px智証大師天台寺門宗814年891年延長5年12月27日宣下（928年1月27日）天台宗寺門派開祖。智証大師諡号勅書は国宝真盛慈摂大師天台真盛宗 1443年1495年明治16年（1882年）6月28日宣下天台真盛宗の祖。天海center|100px慈眼大師天台宗1536年1643年慶安元年（1648年）4月11日宣下寛永寺開山。徳川家康らに重用される。空海center|100px弘法大師真言宗774年835年延喜21年（921年）10月27日宣下真言宗開祖。実恵道興大師真言宗786年847年安永3年（1774年）8月13日宣下東寺二代長者。真雅法光大師真言宗801年879年文政10年（1827年）6月2日宣下空海の高弟。益信本覚大師真言宗広沢流827年906年延慶元年（1308年）2月3日宣下広沢流の祖。聖宝center|100px理源大師真言宗832年909年宝永4年（1707年）1月18日宣下真言修験道中興の祖。小野流の祖。覚鑁center|100px興教大師新義真言宗1095年1143年元禄3年（1690年）12月26日宣下真言宗中興の祖。新義真言宗を興す。俊芿center|100px月輪大師真言宗 1166年1227年明治16年（1882年）6月28日宣下歴代天皇の菩提寺泉涌寺の事実上の開祖。良忍聖応大師融通念仏宗1072年1132年安永2年（1773年）10月6日宣下融通念仏宗の祖。法然center|100px円光大師 東漸大師 慧成大師 弘覚大師 慈教大師 明照大師 和順大師 法爾大師 元祖大師浄土宗1133年1212年元禄10年（1697年）1月18日宣下浄土宗開祖。法然は500回忌以来50年ごとに大師号が追贈されている親鸞center|100px見真大師浄土真宗1173年1263年1876年（明治9年）11月28日宣下浄土真宗開祖。蓮如center|100px慧燈大師浄土真宗1415年1499年明治15年（1882年）3月22日宣下本願寺第8世。法諱は兼寿。本願寺中興の祖。一遍center|100px証誠大師 円照大師時宗1239年1289年昭和15年（1940年）3月23日宣下時宗開祖、法諱は智真。関山慧玄center|100px無相大師臨済宗1277年1360年明治42年（1909年）4月7日宣下妙心寺の開山。授翁宗弼微妙大師臨済宗1296年1380年昭和2年（1927年）3月22日宣下妙心寺2世。無文元選円明大師臨済宗1323年1390年昭和13年（1938年）4月11日宣下後醍醐天皇皇子。道元center|100px承陽大師曹洞宗1200年1253年明治12年（1879年）11月22日宣下日本曹洞宗高祖。瑩山紹瑾center|100px常済大師曹洞宗1268年1325年明治42年（1909年）9月8日宣下日本曹洞宗太祖。隠元隆琦center|100px真空大師 華光大師 厳統大師黄檗宗1592年1673年大正6年（1917年）1月31日宣下日本黄檗宗の祖。300年忌以降、50年ごとに大師号が追贈されている。日蓮center|100px立正大師日蓮宗1222年1282年大正11年（1922年）10月9日宣下日蓮宗開祖。江戸時代には「子老国柱大師」としての宣下を目指す動きが日蓮宗教団内にあったが、実現しなかった。
脚注
注釈
出典
参考文献