『先祖の墓をこじ開けるミラヴァン』（せんぞのはかをこじあけるミラヴァン、）は、18世紀イギリスの画家ジョセフ・ライトが1772年にキャンバス上に油彩で制作した歴史画である。イギリス国家の支援により1935年に個人所有者から取得されて以来、ダービーにあるダービー博物館・美術館に所蔵されている。
作品 本作は、自身の先祖の墓を発見したペルシアの貴族ミラヴァンを表している。欲に駆られた彼は、墓碑に「クロイソスがかつて所有したよりも偉大な宝」が入っていると記されているのを見て、墓をこじ開けるよう命じるLetters of Taste, John Gilbert Cooper, Letter X, P.69, accessed May 2011。画面は、自分が騙されたことに気づいたミラヴァンの嫌悪と苦悶を示している。墓の中に見つけた碑文には、自身の祖先を煩わせたミラヴァンは永久の休息を得ることはないと記されていたのである。 左|サムネイル|160ピクセル| ライトが表しているミラヴァンの物語は、1755年に出版されたの『嗜好に関する手紙 (Letters Concerning Taste) 』に由来する。クーパーは物語がペルシアのものと主張しているが、いかなる本来の出展も知られていない。
ライトは、通常にはない照明の研究で知られていた。本作は、その特質を『』 (『解剖学を研究するデモクリトス』としても知られる) に用いられている「ネオ・ゴシック」と呼ばれている様式と組み合わせている。これら2作品は、画家が人間の解剖学に親しんでいたことも示している。
本作は1772年にによりエングレービングの複製が制作され、多くのライトの絵画のように、その強い明暗の対比はメゾチントによる複製にもうってつけであったBritish Prints 18th-20th centuries p172, Campbell Fine Art, 1993, accessed May 2011。本作の情景は1つのランプの光に照らされており、月光も補足的な光を放っている。作品は、ライトの生前にウェイクフィールドの出身であったかもしれないミルンによって購入されたJoseph Wright of Derby, Benedict Nicholson, vol 1, p107, 1968, accessed May 2011。
脚注