榛葉 虎之助（しんば とらのすけ、1910年（明治43年）3月9日 - 1977年（昭和52年）8月5日）は、日本の政治家、地方自治・農業団体関係者。静岡県小笠郡東山口村長、掛川市議会議員・議長、農業協同組合長、掛川市長などを歴任した。位階勲等は正六位・勲四等瑞宝章。
1934年（昭和9年）に拓殖大学商学部拓殖科を卒業し、日魯漁業に勤務したのち、戦後の1947年（昭和22年）4月に東山口村長となった。東山口村が掛川町へ編入された後は掛川市議会議員を3期務め、市議会議長にも就任した。
その後、農業協同組合の組合長などを経て、1969年（昭和44年）10月に掛川市長に就任。2期約8年間にわたって市政を担い、福祉施設の整備、広域行政、道路整備、市役所業務の電算化など、高度経済成長期の掛川市における行政基盤の整備を進めた。
生涯
学歴と日魯漁業勤務 1910年（明治43年）3月9日生まれ。
1934年（昭和9年）3月、拓殖大学商学部拓殖科を卒業した。同年4月から1946年（昭和21年）まで日魯漁業株式会社に勤務した。
日魯漁業勤務を経て地方政治に転じることとなり、戦後は東山口村、のちの掛川市を政治活動の基盤とした。
東山口村長 1947年（昭和22年）4月、小笠郡東山口村長に当選した。就任時は37歳であった。
1951年（昭和26年）5月1日現在の地方政治家人名録では再選村長として記録されており、少なくとも2期にわたり村長を務めたことが確認されている。『靜岡縣首長議員人名鑑 昭和廿六年五月一日現在』。
東山口村は1954年（昭和29年）3月31日、曽我村とともに掛川町へ編入された。同日に掛川町は市制を施行して旧掛川市が成立しており、東山口村は自治体として消滅した。掛川市「現代（1946年から1988年）」、2026年1月1日更新、2026年8月8日閲覧。
旧掛川市はその後も日坂村、東山村、北小笠村、原谷村、原田村、三笠村など周辺農村を編入し、市域を拡大した。榛葉は、こうした昭和の市町村合併以前から農村行政を担い、のちに合併後の掛川市全体の市政を担った政治家の一人となった。
掛川市議会議員・議長 1955年（昭和30年）5月、掛川市議会議員に当選した。その後3期にわたって市議を務め、この間に掛川市議会議長にも就任した。
村長経験者として市町村合併後の新たな掛川市議会に入り、農村部を含む新市の行政に携わった。
農業協同組合での活動 村長、市議会議員としての地方政治活動と並行して、地域の農業協同組合でも活動した。
少なくとも1964年（昭和39年）1月頃には農業協同組合の組合長を務めており、当時の『農協だより』には「榛葉虎之助組合長」の新年挨拶が掲載されている。掛川市農業協同組合広報誌における『農協だより』回顧記事。
東山口村長から農協組合長、掛川市議会議員・議長を経て市長に至った経歴は、戦後の農村行政と農業団体双方に活動基盤を持つ地方政治家としての性格を示している。
掛川市長
就任 1969年（昭和44年）10月8日、掛川市長に当選した。
『日本の歴代市長』では市長任期を「6・7代」として掲出しているが、これは市長選挙の任期を数えた表記であり、後年の掛川市議会における歴代市長の人物順では、鈴木理一郎、榛村専一、大石武雄、中山吉平に続く5代目の市長として榛葉虎之助が挙げられている。掛川市議会会議録、山本君治副市長発言、歴代市長に関する回顧。
市長を2期務め、在任期間は1969年10月8日から1977年8月5日までの約8年間であった。
榛葉が市長に就任した1969年は東名高速道路が全線開通した年でもあり、東海道新幹線と東名高速道路という東西交通軸の整備を背景に、掛川市の市街化や都市基盤整備が進行していく時期であった。
市政の重点 『日本の歴代市長』では、榛葉市政の主要な施策として、
民政・福祉の充実 広域行政による地域開発 道路整備
の3点が挙げられている。
このほか、市長在任期には行政事務の電算化、図書館機能の拡充、消防をはじめとする広域協力、文化財行政なども進展した。
福祉政策 福祉分野では、1974年（昭和49年）12月、高齢者が健康で生きがいのある生活を送ることを目的とする老人福祉センターと、心身障害児の保育施設である「つつじが丘愛育園」を併設する総合福祉センターの建設に着手した。
また、女性の就労増加に伴う保育需要に対応するため、保育施設の整備を推進した。『日本の歴代市長』では、榛葉市政下に整備された施設として、
宮脇保育園 城北保育園 南郷保育園
などが挙げられている。
これらの施策は、人口増加や家族・就労形態の変化に対応して、掛川市における社会福祉・児童福祉の基盤を拡充するものであった。
広域行政と地域開発 1970年（昭和45年）、掛川市を中心とする1市9町によって東遠地区広域市町村圏協議会を結成した。
同協議会では南部町村との連携を深め、産業基盤の形成に必要な主要道路の整備や生活環境整備などを広域的に推進した。
静岡県に残る歴史的公文書にも、1969年度から1970年度にかけて、
東遠地区広域市町村圏協議会の設立 東遠地区広域市町村圏計画 広域行政機構の整備 広域市町村圏の振興整備
などに関する行政文書が作成されたことが記録されている。静岡県「歴史的公文書件名目録（戦後中心）」広域市町村圏圏域設定関係。
榛葉は市長在任中、東遠地域を単独自治体ごとに捉えるのではなく、周辺自治体との連携を通じて道路・産業・生活環境を整備する広域行政を進めた。
道路整備 道路行政は榛葉市政の重点施策の一つであった。
市長就任当時、掛川市内の道路については未改良部分が約80％に達していたとされ、榛葉市政では計画的な道路整備計画を策定した。
『日本の歴代市長』によれば、その後の整備によって1978年（昭和53年）4月までに道路改良率は約20ポイント引き上げられたとされる。
道路整備は、昭和の市町村合併によって広大な農村地域を抱えることとなった掛川市において、市街地と周辺地域を結び、産業・生活基盤を形成する重要な行政課題であった。
市街地整備 榛葉市政期には、市中心部においても土地区画整理事業が進展した。
1970年代には、現在の中央一丁目から三丁目付近に相当する第一・第二土地区画整理事業や上張地区の土地区画整理が進み、市街地の都市基盤整備が進行した。
1973年（昭和48年）には掛川駅前土地区画整理事業も始まり、榛葉市政後半は掛川駅周辺の都市機能が再編されていく時期に当たった。
行政事務の電算化 榛葉市政下では市役所内部の行政事務近代化も進んだ。
1971年（昭和46年）10月、掛川市として初めて電算機を導入した。紙テープを使用し、アセンブラ言語を利用するシステムで、税金、水道料金、給与などの事務がシステム化された。掛川市「電子自治体へのあゆみ」、2026年1月1日更新、2026年8月8日閲覧。
さらに1976年（昭和51年）3月には「電子計算機処理データ保護管理要綱」を制定し、コンピューターで処理される市民情報を保護するための行政上の規定を整備した。
掛川市における行政情報化の出発点は、榛葉市政期に位置づけられている。
図書館・教育文化行政 1972年（昭和47年）7月1日、市立図書館は東遠地区センター2階へ移転した。施設面積は約330平方メートル、移転時の蔵書は約1万3000冊であった。掛川市立図書館『掛川市の図書館』。
蔵書はその後増加し、1977年度には約2万3900冊、年間貸出冊数は5万冊を超える規模となった。
後任の榛村純一市長が全国的に知られる「生涯学習都市」政策を展開する以前から、市民の読書・学習環境の整備が進められていた。
文化財行政 榛葉市政期には文化財保護・調査も進められた。
掛川市教育委員会が1971年（昭和46年）に刊行した発掘調査報告書『高代山古墳群』では、題字を当時の掛川市長であった榛葉虎之助が揮毫したことが記されている。掛川市教育委員会編『高代山古墳群』掛川市教育委員会、1971年。
また、1975年（昭和50年）には高天神城跡が国の史跡に指定された。
市の木・市の花 1974年（昭和49年）4月1日、旧掛川市は市の木としてキンモクセイ、市の花としてキキョウを制定した。
昭和の市町村合併によって多数の旧町村を統合して成立した掛川市において、市全体を象徴する都市シンボルが整備された時期でもあった。
消防・広域防災 1973年（昭和48年）12月には、現在の菊川市につながる周辺地域との間で消防相互応援協定が締結され、市境を越えた消防・災害対応の協力体制が整備された。掛川市消防本部『消防年報』。
広域市町村圏行政とともに、消防・防災面でも周辺自治体との連携が進められた。
市長在任中の主な兼職 榛葉は掛川市長在任中、市長職のほか複数の地域開発・産業・交通関係団体で役職を務めた。
『日本の歴代市長』によれば、主な兼職には以下のものがある。
財団法人掛川市開発公社理事長 国鉄佐久間線建設促進期成同盟会理事 小笠地域卸売市場整備対策協議会会長 大井川総合開発推進対策協議会副会長
地域開発、交通インフラ、卸売市場整備、水資源開発など、掛川市単独にとどまらない中遠・東遠地域の広域的な政策課題にも関与した。
天竜厚生会 社会福祉分野では、社会福祉法人天竜厚生会の運営にも関係した。
同会の70年史によれば、1969年（昭和44年）10月の役員改選に際して理事増員が行われ、榛葉虎之助は新たに理事として委嘱された。社会福祉法人天竜厚生会『天竜厚生会のあゆみ 資料編（昭和25年度～令和元年度）』。
掛川市長就任とほぼ同時期に広域的な社会福祉法人の理事を務めたことになり、市政における福祉政策と並行して地域福祉分野にも関与した。
政治的背景 旧掛川市は、1954年の市制施行後、旧掛川町の市街地と周辺農村地域を相次いで統合して成立した。
後年の掛川市議会での回顧によれば、市成立初期には人口約6万人のうち農村部と市街地部がそれぞれ約3万人を占め、市街地側と農村側の政治勢力が競合する状況にあったとされる。市長や県議が短期間で交代する時期も続いた。
東山口村長出身の榛葉は、こうした農村地域を政治的基盤の一つとしながら市議会議員・議長を経て市長となった。
榛葉は市長を2期にわたり務め、旧掛川市初期の歴代市長の中では比較的長期の市政を担った。
後任市政との関係 榛葉の死去後、1977年（昭和52年）9月18日に榛村純一が後任市長に就任した。
榛村純一市政では、その後、
生涯学習都市構想 定住圏構想 東海道新幹線掛川駅誘致
などが推進され、1979年（昭和54年）には全国に先駆けて生涯学習都市宣言を行い、1988年（昭和63年）には掛川駅に東海道新幹線駅が開業した。
一方、榛葉市政は、それに先立つ1970年代に道路、福祉、行政情報化、図書館、広域行政などの都市運営上の基礎的分野を整備した時期に位置づけられる。
死去 1977年（昭和52年）8月5日死去。市長在任期間の終了日も同日であり、市長在任中の死去であった。榛葉家墓碑（墓誌）。「昭和五十二年八月五日 虎之助 六十八才」と刻銘。
墓碑には「六十八才」と刻まれている。
後任の榛村純一は同年9月18日に市長に就任した。
栄典 正六位 勲四等瑞宝章
年譜 年月 出来事 1910年3月9日 誕生。 1934年3月 拓殖大学商学部拓殖科卒業。 1934年4月 日魯漁業株式会社に入社。 1946年 日魯漁業勤務を終える。 1947年4月 小笠郡東山口村長に当選。 1951年 東山口村長として再選在職が確認される。 1954年3月31日 東山口村が掛川町へ編入。同日、掛川市が成立。 1955年5月 掛川市議会議員に当選。以後3期。 年月不詳 掛川市議会議長に就任。 1964年1月頃 農業協同組合長として活動していたことが確認される。 1969年10月 天竜厚生会理事に委嘱。 1969年10月8日 掛川市長に就任。 1970年 東遠地区広域市町村圏協議会を結成。 1971年3月 『高代山古墳群』刊行。題字を揮毫。 1971年10月 掛川市初の電算機を導入。 1972年7月 市立図書館が東遠地区センターへ移転。 1973年 市街地の土地区画整理事業が進展。 1973年12月 周辺自治体との消防相互応援協定を締結。 1974年4月 市の木をキンモクセイ、市の花をキキョウに制定。 1974年12月 総合福祉センター建設に着手。 1975年 高天神城跡が国の史跡に指定。 1976年3月 電子計算機処理データ保護管理要綱を制定。 1977年8月5日 掛川市長在任中に死去。
脚注
参考文献 歴代知事編纂会 編『日本の歴代市長―市制施行百年の歩み』第2巻、歴代知事編纂会、1984年、417頁。 日外アソシエーツ株式会社 編『全国歴代知事・市長総覧』日外アソシエーツ、2022年。ISBN 978-4-8169-2930-4。 『靜岡縣首長議員人名鑑 昭和廿六年五月一日現在』。 掛川市教育委員会 編『高代山古墳群』掛川市教育委員会、1971年。 掛川市立図書館『掛川市の図書館』。 社会福祉法人天竜厚生会『天竜厚生会のあゆみ 資料編（昭和25年度～令和元年度）』。
関連項目 掛川市 東山口村 掛川市議会 拓殖大学 日魯漁業 榛村純一 鈴木理一郎 高天神城 佐久間線 社会福祉法人天竜厚生会