かんむり座δ星（かんむりざデルタせい、δ Coronae Borealis、δ CrB）は、かんむり座の変光星である。見かけの等級は平均4.63と、肉眼でみることができる明るさであり、明るさは4.57等から4.69等の間で変化している。年周視差に基づいて太陽系からの距離を計算すると、約167光年である。「ヘルツシュプルングの間隙」を渡り終えたばかりの、巨星になって間もない恒星で、彩層の活動がみられ、強いX線を放射している。変光は、黒点が恒星の自転によって見え隠れすることで、光度変化を起こしていると考えられる。
特徴 かんむり座δ星はG型巨星で、スペクトル型はG5 III-IV Fe-1と分類される。表面の有効温度はおよそ5270 K、光度は太陽の約38倍で、半径は太陽の7.4倍程度と推定される。巨星にしては高温で、光度、半径とも小さいが、これは主系列段階を終えて間もなく、赤色巨星へ進化してゆく途上にあるからと考えられ、光度階級の巨星ないし準巨星という分類も、その反映ととらえられる。核での水素核融合を終えた恒星は、光度を保ったまま温度が低下してゆき、その後半径、光度が上昇するが、この光度が変わらず温度が下がる変化は急激で、わずかな期間しか持続しないので、ヘルツシュプルング・ラッセル図上で恒星がわずかしか存在せず、「ヘルツシュプルングの間隙」と呼ばれる。かんむり座δ星は、このヘルツシュプルングの間隙を渡り終えたばかりと考えられ、リチウムの組成が比較的豊富であることもそれを裏付ける。質量は太陽のおよそ2.3倍、年齢は6億8000万年くらいと推定される。
かんむり座δ星は、彩層の1階電離カルシウムの輝線がみられ、紫外線スペクトルでも輝線がみられるので、彩層活動がそこそこ活発な恒星である。晩期型の巨星としては強いX線源でもあり、コロナやフレアの存在を示すものと考えられる。かんむり座δ星のように、ゆっくり自転する巨星がX線で明るいというのは、珍しい特徴である。X線のスペクトルをみると、2種類の温度成分をみてとることができ、相対的に低温の成分は磁場によるコロナ加熱、高温の成分は永続的なフレアの発生によるものと予想される。
変光 thumb|left|Fernie (1991) のデータに基づき描画したかんむり座δ星の光度曲線。 かんむり座δ星は1980年代半ば、フェアボーン天文台の自動測光望遠鏡でかんむり座R星の変光を監視している際に偶然、光度が一定でないことが発見された。光度曲線は大まかに正弦曲線的で、振幅は約0.06等、周期はおよそ45日と求められた。45日という時間尺度はG型巨星の脈動変光としては長すぎ、またかんむり座δ星は視線速度の変化がなく、ほぼ間違いなく単独星であることから、変光の原因は黒点の存在と自転によるものと予想された。かんむり座δ星は彩層活動が確認されているので、黒点の存在は自然な発想である。発見後数年は、毎年10日くらいの割合で、変光周期が延びてゆき、それから突如光度変化が止まり、1年後には再び変光するようになっていた。この変化も黒点説では、自転の差動回転と黒点の移動、黒点の生成・消滅で無理なく解釈できる。また、多色測光で変光振幅に色による違いがみられないことも、黒点説を支持する。
変光が自転によるものだとして、変光周期は変化しており、そのままでは自転周期が一意に決まらないので、彩層のカルシウム輝線を用いてそのフラックス変化から周期を求めたところ、59日となった。この値は変光周期の長いときほぼ同じで、自転速度とも整合するので、かんむり座δ星の自転周期はおよそ59日と考えられている。
また、59日周期の変光とは別に、大体5年くらいの周期で平均光度も変化しており、これは太陽の11年周期のような活動周期が存在するのではないかと考えられる。
名称 国際天文学連合の恒星名ワーキンググループは、かんむり座の環を構成する星に、多様な文化における、このアステリズムを指す呼び名を遺すこととし、サンスクリット語で「円い」あるいは「円環」を意味する語からきている、インドでの星座名 Mātṛcakra（मातृचक्र）に基づく Matrichakra という名前を、かんむり座δ星の固有名として、2026年5月14日に正式に承認した。
中国ではかんむり座δ星は、賤人の牢を表すとされる（）という星官を、かんむり座π星、かんむり座θ星、かんむり座β星、かんむり座α星、かんむり座γ星、、かんむり座ι星、かんむり座ρ星とともに形成する。かんむり座δ星自身は、（）すなわち貫索の6番星といわれる。
脚注 注釈
出典
関連項目 アンドロメダ座λ星 かんむり座の恒星の一覧
外部リンク