『レッド・フラッグ・デイ』（Red Flag Day）は、アイルランドのロックバンド、U2が2017年に発表した14枚目のスタジオ・アルバム『ソングス・オブ・エクスペリエンス』に収録されている楽曲である。
前曲「サマー・オブ・ラヴ」と同様に、この曲も南フランスのエズに滞在中のボノとジ・エッジによって書かれたものであり、地中海におけるシリア難民危機がテーマとなっている。タイトルにある「Red Flag（赤旗）」とは、ビーチでの「遊泳禁止」を知らせる旗を意味しており、歌詞では自分たちが美しく穏やかなビーチでバカンスを楽しんでいるのと同じ海で、難民たちが命がけでボートに乗ってヨーロッパを目指し、溺死の危機に直面しているという強烈なコントラストと不条理を描いている。
解説 タイトルは、海水浴場などで危険な海況を知らせる「赤旗」に由来する。ボノは、南フランスのエズで休暇を過ごしていた際、自分たちが安全な海岸から眺めている同じ地中海で、故郷を追われた難民たちが命を懸けてヨーロッパを目指しているという対比に強い印象を受けた。この経験は、同じく難民危機を題材とする「サマー・オブ・ラヴ」とともに、本曲の歌詞の背景となった。
ボノはこの2曲について、地中海の浅瀬で楽しむ自分たちと、同じ海を命懸けで渡る難民たちという対照を描いた「似たテーマを持つ2曲」と説明している。そのため、本曲における「海」は単なる恋愛や夏の情景ではなく、安全な場所から海を眺める者と、そこへ逃げ込まざるを得ない者との境界として機能している。
本曲は2015年の時点ですでに制作が進められていた。ニューヨーク・タイムズのジョン・パレレスによる2015年4月のインタビューでは、U2が次作の制作を進めていることが紹介され、その中に本曲が含まれていた。ボノは当時、これらの新曲について「非常にベーシックで地に足のついたもの」であり、「高尚なテーマではない」と説明し、ポップ・ミュージックとして「今、この瞬間」にあることを重視していると語っていた。
本曲のサウンドは、重い社会的テーマを扱いながらも、非常にアップテンポで開放的なロック・ナンバーとして仕上げられている。これによって、明るく躍動的な音楽と、その背後にある難民危機との間に強いコントラストが生まれている。U2は『ソングス・オブ・エクスペリエンス』において、個人的な手紙のような親密な歌詞と、現代世界の政治的・社会的な現実を結びつけており、本曲もその一例となっている。
ライブ 本曲は、2018年のエクスペリエンス・アンド・イノセンス・ツアーでセットリストに組み込まれた。同ツアーでは序盤に演奏されることが多く、2018年9月1日にベルリンのメルセデス・ベンツ・アレーナで行われた公演では4曲目に演奏された。
このベルリン公演では、本曲の演奏中にボノが突然声を失うというハプニングが発生した。ボノは途中で歌唱を続けることが困難になり、観客に向けて声が出なくなったことを説明した。その後、バンドは「ビューティフル・デイ」の演奏を試みたものの、ボノの歌声はほとんど聞こえない状態となり、最終的に公演は中止された。
U2は公演後、「ボノは公演前には非常に元気で、声も良好だったが、数曲を演奏した後に完全に声を失った」と発表した。翌2日、ボノは医師の診察を受け、深刻な問題はないことが確認されたと報告し、ツアーを続行すると表明した。また、中止されたベルリン公演は同年11月13日に振替公演として行われた。
脚注
出典
参考文献