水府流水術（すいふりゅうすいじゅつ） は、茨城県水戸市に伝承される日本泳法の一流派。江戸時代後期、水戸藩主徳川斉昭が藩内で伝わっていた二系統の泳法を統合し、「水府流」と命名したことにより成立した。横体泳法（熨斗泳ぎ）を中心とし、平体・立体・潜水・浮身など多様な技法を含む。現在は水府流水術協会によって水戸市の那珂川・千波湖周辺で、地域の文化として保存・伝承されている。
武士の鍛錬および水中での移動技術として発達した日本泳法で、競泳のように速度を競うものではなく、自然水域での安全な移動や生存技術を重視する点に特徴がある。
歴史 前身となった泳法 水戸藩内には、江戸時代に以下の二系統の泳法が存在した。以下の二流派は、那珂川の流れの特性に応じて発達したとされる。
水府流水術の成立 天保14年（1843年）、水戸藩主徳川斉昭が上町と下町を統合し、「水府流水術」と命名した。弘道館では武術七芸の一つとして教授され、武士の必修科目となった。 近代以降の展開 明治期以降、水戸市内の水泳場で広く教授され、最盛期には7つの水泳場に6000人以上の生徒がいたとされる。1963年、那珂川の水質悪化により川での練習が中止されたが、1970年に青柳公園にプールが完成し、水府流水術協会が設立された。以後はプールを中心に伝承活動が行われている。
技法 水府流水術の泳法は、横体・平体・立体・潜水・浮身の五系統に大別される。細分化すると180種類以上の技法が存在する。
横体 横向きの姿勢で進む泳法。代表的な技法に一重伸、二重伸、片抜手などがある。 平体 平泳ぎに類似するが、顔を水面上に保ったまま進む点が特徴である。大抜手、早抜手などが含まれる。 立体 水底に足をつけずに静止する技法で、踏み足・巻き足など多数のバリエーションがある。 潜水 水中に潜行し、障害物を避ける、身を隠すなどの目的で用いられる。 浮身 浮力を利用した技法群で、亀浮などが含まれる。
武術としての側面 水府流水術には、甲冑を装着した状態で泳ぐ「甲冑泳ぎ」や、綱を手繰りながら進む「たぐり伸」、船べりや岸に飛びつく動作を模した「両抜手」など、武術的要素を残す技法が含まれる。
現代の活動 水府流水術協会 1970年に設立され、水戸市内のプールでの指導、遠泳大会の開催、文化財としての保存活動を行っている。 那珂川遠泳大会 1947年に開始された遠泳大会で、千歳橋から水府橋までの約3.5kmを隊列を組んで泳ぐ。小学4年生から高齢者まで参加可能である。1963年に一度中止されたが、1991年に再開された。
他流派との関係 水府流水術は、歴史的に他流派との競争を避ける傾向があったが、近年は日本泳法大会への参加や他流派との交流が増加している。
文化的価値 水戸市の市指定文化財に登録されており、地域の自然環境と結びついた伝統文化として評価されている。
脚注