マイオフィセター（学名：Miophyseter）は、新第三紀の前期中新世から後期中新世にかけて生息した、日本から化石が産出したマッコウクジラ上科に属する絶滅したクジラの属。タイプ種Miophyseter chitaensisと第二の種であるMiophyseter gunmaensisの2種が知られる。属名は中新世を意味するMioceneのMioとマッコウクジラの属名Physeterに由来し、タイプ種の種小名は愛知県知多郡、M. gunmaensisの種小名は群馬県から化石が産したことにちなむ。
分類 マイオフィセターはマッコウクジラ上科に分類されている。中新世に生息したブリグモフィセターやレヴィアタンのようなmacroraptorial sperm whaleよりも、マッコウクジラ科とコマッコウ科からなるマッコウクジラ上科のクラウングループにより近縁であるとされる。
タイプ種M. chitaensisはホロタイプ標本TMNH10785に基づき、2022年に命名された。当該標本は愛知県南知多町に位置する下部中新統バーディガリアン階にあたる師崎層群豊浜層中部の露頭（北緯34度41分50秒、東経136度57分24秒）にて1984年に発見されたものであり、内耳や鼓室胞および槌骨からなる右側の耳部を保存した頭骨、歯、環椎、および歯骨と体骨格に由来する多数の骨片を含む。
第二の種M. gunmaensisは群馬県立自然史博物館が所蔵するGMNH-PV-3889をホロタイプ標本として2026年に命名された。GMNH-PV-3889は2011年に群馬県安中市から発見された。頭骨およびほぼ完全な体骨格を保存しており、環椎から最後位尾椎に至るまでの脊柱が保存されている。また同じく安中市から2006年以前に発見された耳周骨、同県富岡市の群馬県立富岡実業高等学校付近を流れる鏑川から発見された胴部（肋骨および椎骨）および耳周骨も同種のものと同定されている。これらの化石はいずれも下部あるいは中部中新統から産出している。
生態 マイオフィセターは口蓋骨と翼状骨の腹側面が大きく窪んでおり、咬合力を発揮する強靭な翼突筋の発達や、深い海への潜水適応が示唆される。またM. gunmaensisの舌骨要素から、同種は強力な吸引力による採餌を行っていたことが示唆される。こうした適応は現生の類縁属種に見られる適応の初期段階にあると見られている。
出典