ミオバラエノプテラ(学名:Miobalaenoptera)は、日本の北海道沼田町から産出した化石に基づいて命名された、絶滅したナガスクジラ科の鯨類の属。化石は新第三紀の中新世後期(約6.5 - 6.8 Ma)の地層にあたる深川層群の幌加尾白利加層から産出している。タイプ種はヌマタナガスクジラと呼称される。
発見と研究 ミオバラエノプテラの化石は、釣りのため雨竜川を訪れていた大堀三郎が1989年7月に河床で発見した。沼田町教育委員会や沼田町化石研究会が発掘を行い、十数点に上る頭部要素の化石を収集した。本格的な研究はクリーニングが終了した後、2016年より始動した。当時大阪市立自然史博物館の学芸員であった田中嘉寛らが2019年に新属新種として記載し、日本産として記載されたナガスクジラ科の鯨類として最初の例となった。
ミオバラエノプテラは約680万年前から約650万年前に遡る新第三紀中新世メッシニアン期において太平洋北西部に生息した。Tanaka and Watanabe (2019)による系統解析では、ミオバラエノプテラはナガスクジラ科のステムグループとして配置された。頭骨幅は1メートルを超過し、全長は一般報道によれば約10 - 15メートルと推定される。現生属種と比較してsuprameatal fossaが深く、また蝸牛部の尾側突起が短く、前側突起の腹側に前後方向に長い鋭利な稜と外側結節が存在する。
出典